Тараканьи бега

— Да по-любому. Лучше всего — в деструктор-утилизатор его… И не вздумай жмотничать, слышишь?! Все, валяй. Подготовишь связь — скажешь.

Матвей отвернулся от дисплея и придвинул к себе копировщик. Прав был Изверг, что отобрал заточенного в эллипсете таракана. И что копир-блок у хакера Молчанова нестандартный — тоже правильная догадка. В одном ас от практической космонавтики дал небольшого маху: упустил из виду, что нестандартный блок должен обладать нестандартными возможностями. Например, в отличие от стандартных собратьев, он может быть снабжен собственной оперативной памятью, а память эта может копировать и сохранять то, что пишется на эллипсету…

Тихонько пискнул, замерцал изумрудной точкой индикатора микросупер. Пришла информация по запросу, который наверняка показался деятелям Восточноевропейского центра, мягко говоря, экзотическим.

Так.

Описанная запросчиком разновидность тараканов идентифицирована как таракан черный обыкновенный (blatta orientalis, лат.). Визуальные половые признаки: у самки крылья рудиментарны (зачатки 2-3 мм шириной) в отличие от самца, у которого развитые крылья по длине достигают трех четвертей спины.

Так и еще раз так.

Скопированный таракан имел рудиментарные крылья шириной в пару миллиметров. Самка. Первый закон всегалактической подлости: из равновероятных событий происходит наименее желаемое.

— Как там у тебя, Дикки-бой? Трудишься? — негромко окликнул друга хакер-поэт.

— Тружусь, — буркнул динамик Крэнговым голосом. — Не мешай.

Матвей откашлялся:

— Есть еще одно дело. Когда закончим с пакостями Интерполу и Лиге, выясни, производят ли сейчас какие-нибудь фирмы всякое такое… Пэйпарлон, стилосы, пишущие машинки… счеты… то есть… ну, на чем там считали до компьютеров?

— Что?! — Очень было похоже, будто Дикки-бой ушиб колено отвисшей челюстью.

— Вот то самое. Постарайся накупить акций. В ближайшее время они могут очень подорожать.

Крэнг, естественно, потребовал объяснений, но Матвей только прицыкнул в ответ.

Не хотелось ему пока объяснять смысл мелькнувшего давеча в его Матвеевой памяти заумного словечка.

Пугая Изверова сценарием компьютерного конца света, Чинарев-Молчанов, естественно, весьма присгустил цветофон (кстати, довольно спокойная реакция осведомленного экс-космоаса Изверга — лучшее этому самому сгущению доказательство). Человечество вообще обожает самозапугиваться предсказаниями собственной гибели. И с самого начала компьютерной эры люди обсусоливают мазохистскую надежду вымереть в страшных муках именно на почве компьютеризации. Вспомнить хоть древнюю «проблему две тысячи» — сколько было надежд на предсказанные непогрешимыми комп-знатоками поголовные взрывы атомных электростанций, повальные самозапуски ядерных ракет, глобальное осыпание с неба спутников, самолетов и прочего… И каким искренним оказалось общее разочарование, когда все окончилось жалким пшиком! Кстати, еще в те же древние времена (то ли конец двадцатого, то ли чуть позже) появились первые законы об обязательном использовании «конструктивно несовместимых с общедоступными» комп-систем на всяких-разных… этих… стратегических узлах и ключевых направлениях… или наоборот…

Но…

Но.

Вот те и «но».

Как сказал бы отставной космоволк Изверг, включать тормозные двигатели все равно уже поздно. Компьютерный глобальный бардак, конечно, может случиться, а может и не случиться; и шкура суперхакера Молчанова в таком бардаке либо пострадает, либо опять же нет — если повезет… Может, еще и рыбки удастся наловить в мутной водичке… А вот ежели прямо теперь не врезать по Лиге да Интерполу, никакое везение не выручит и рыбка не понадобится: упомянутая шкура пострадает непременно и наисерьезнейшим образом. Причем какой-нибудь заурядщиной Лигу с Интерполом не проймешь, там те еще сидят бронтозавры от программирования…

Так что завершим начатое, а потом до хруста сцепим зубы и станем ждать результатов. И молиться станем — богу или хоть дьяволу. Ведь покамест еще разве один только дьявол рискнул бы предсказывать, чем способна окончиться вся эта тараканья история. Да, уж дьявол-то наверняка бы рискнул. И даже без всякого «бы» — наверняка же именно нечистая сила какая-нибудь подбила Ленка обронить эллипсет-контейнер в чашку, высушить его на кухне, а потом штопором извернуться, но таки запустить операцию копирования!

Нечистая сила…

Нет, наверное, все проще.

Просто Халэпа — она Халэпа и есть.

* * *

Настом втоптанной в грязь красоты

Мы идем не к заждавшейся славе,

А бредем вслед за гробом мечты…

Вопреки тексту, сей шедевр собственного когдатошнего изготовления Матвей Чинарев-Молчанов напевал, идучи не вслед за гробом одного из своих хакерских мечтаний, а от геенны огненной, оное мечтание миг назад поглотившей.