Таро Эльфов. Роман в картинках

— Альберих, это я, я реальна, — сказала она, обнимая своего мужа, — Я здесь не по своей воле, но, тем не менее, я должна сказать тебе, что мы все ошиблись. Похищение Скрижалей, поиски — все это часть плана, который придумал Доккалфар. Он выманил вас из города и полностью разрушил его. Все разбежались, все, кто уцелел, прячутся в безопасных местах. Я, Таймерл и несколько стражников перешли в специальное укрытие, защищенное магией — Волундур никогда нас не найдет.

Вихрь чувств отразился на лице Альбериха — очень страшную новость принесла его жена. Но он помнил, что он король!

— Значит ваша жизнь и жизнь тех, кто остался в живых, зависят от меня, я должен бороться! А вы должны оставаться в безопасности, ради себя и ради меня!

Эллин заплакала.

— Ты должен бежать и присоединиться к нам. Тогда мы сможем вместе пережить смутные времена, — она умоляюще смотрела на мужа, — потом, после, мы сможем найти силы и восстановить справедливость. Но мы, ты, сможешь сделать это только в том случае, если будешь жив. Если ты умрешь, то все напрасно.

Вдруг Эллин вскрикнула и упала на пол. На ее платье, там, где созревала новая жизнь, появилось кровавое пятно.

— Альберих! Ребенок!

Панепаэль посмотрела в сторону трона и поняла, что произошедшее — дело рук Волундура. Он держал в руках Жезл и направлял его в сторону Эллин.

— Что ты хочешь? — в бессильной злобе прокричал Альберих, держа жену в объятиях.

— Ты знаешь, что я хочу!

Панепаэль решила подавить волю Волундура своей решимостью, но заметив это, он взмахнул палочкой, и девочка отлетела в другой конец зала.

— И не стоит становиться у меня на пути!

Но падение пошло ей на пользу — она увидела перед собой ту единственную карту, что осталась ей от всей колоды. Это был Дьявол.

Карта была скомкана, измочалена, но сюжет и персонажи были видны достаточно четко.

Вглядевшись в карту, она поняла, что единственным важным, что было изображено на карте, были Эллин и древний Талисман, который, как путеводная звезда, озарял светом жизнь, подчеркивая, что в сумраке Волундура ее быть не может.

«Амулет, — мелькнуло у нее в голове, — он может спасти Эллин и ребенка».

Панепаэль решилась на хитрость. Она поднялась и прокричала, обращаясь к Альбериху:

— Отдай ему Скрижали! Ты же видишь, что мы проиграли.

Произнося эти слова, она все ближе подходила к Альбериху и Эллин.

— Послушай ее совета — дай мне то, что принадлежит мне, и все будут счастливы, — сказал Волундур и опустил жезл.

Девочка подошла сзади вплотную к Альбериху так, чтобы Волундур не видел ее лица.

— Отдай ему Скрижали, — сказала она так громко, как только могла, и шепотом добавила, — достань амулет и приложи его к животу Эллин. Быстро!

Несмотря на свои чувства, Альберих понял игру девочки и пока копался в одеждах в поисках амулета, обратился к Волундуру.

— Ты гарантируешь жизнь мне и моей семье?

Вот он, древний спасительный камень.

— Да, ты можешь в этом не со….

Волундур не успел закончить фразу, поскольку происходящее пошло вразрез с тем, что только что обсуждалось. Альберих поднес камень к животу Эллин, положив его на кровь, и место, в котором они стояли, залило ослепительным светом. Эллин исчезла, она была спасена.

Волундур взревел от злости.

— Ты обманула меня! Ты поплатишься за это! Я живьем сдеру с вас кожу, выпотрошу внутренности и скормлю ваши глаза воронам! Вы будете живы все это время! Вы будете мучиться до тех пор, пока мой повар не сварит то, что от вас осталось, в кипящем масле!

Альберих стоял и смотрел, не произнося ни слова — его жена и ребенок были в безопасности, а его будущее его не волновало.

— Но прежде вы сделаете то, что предначертано судьбой!

Панепаэль сделала несколько шагов в сторону стола, который стоял рядом с троном. На нем лежали Скрижали. Все, кроме Жезла, который был в руках Волундура. Но и его Волундур положил рядом с остальными Скрижалями.

— Это, — она показала на Скрижали, — принадлежит эльфам! Боги дали этот дар тем, кто был достоин его принять!

— Ты многого не понимаешь, и я не намерен ничего объяснять!

Но Панепаэль не надо было ничего объяснять. У нее был свой план, и она начала его выполнять. Она закрыла глаза и представила колоду Таро. Карты — золотистые прямоугольные пластинки — кружились в небе. Она не потеряла колоду, она была у нее внутри, она была частью Панепаэль.

Силой воли девочка выделила из череды картинок ту, что интересовала ее в данный момент — карту Дьявол. Та, словно по мановению волшебной палочки, зависла в центре вращающегося вихря и стала приближаться к ней, становясь все четче.

Вглядевшись в карту, она поняла, что ее план единственно верный, и он сработает.

Волундур, как будто поняв, что затеяла девочка, рассмеялся.

— Если ты возьмешь в руки одну из Скрижалей, ты мертва. Только тот, в ком течет королевская кровь, может взять в руки Скрижаль. Остальных ждет смерть!

— Ничего, я попробую! — Панепаэль взяла в руки Жезл и увидела, как испуг промелькнул в глазах Волундура.

— Не может быть, — прошептал он.

— Может! Прощай, Волундур! — Панепаэль направила жезл на Волундура и отдала приказ.