Тарра. Граница бури. Летопись первая

Он не знает и не спросит,

Чем душа моя горда,

Только душу эту бросит,

Сам не ведая куда…

Николай Гумилев

Глава 1

2228 год от В. И. 29-й день месяца Дракона — 14-й день месяца Собаки

Арцийская Фронтера. Село Белый Мост

Таяна. Высокий Замок. Тахена

1

Стук раздался неожиданно, и Красотка Гвенда, с явной неохотой, но молниеносно облачившись в широкую клетчатую юбку и желтую безрукавку, спустилась вниз. Добрые люди по нынешним временам ночами не ездят, но вдруг нагрянула войтиха с сыновьями? Тогда нежелание отворять было бы равносильно признанию вины, тем более что Рыгор и в самом деле грел нынешней ночью вдовью постель. Сейчас же шановный войт перебрался в потайной чуланчик, о существовании которого, кроме хозяйки, знал только ее племянник Зенек, по весне увязавшийся за проезжим либером. Гвенда запахнула шаль на высокой груди, один вид которой вызвал бы у множества ноблесок неодолимое желание отравить харчевницу, и крикнула через дверь:

— Кого Триединый послал?

— Хозяюшка, дорогая, открой. Это я, Роман Ясный. Я бывал у вас по весне. Помнишь?

Еще бы она не помнила! На всякий случай — вдруг за порогом не Роман, а какой-то вражина — Гвенда приоткрыла дверь, не сняв накинутую цепь. Лунный свет скользнул по золотым волосам. Больше сомнений не было, и Красотка дала волю радости. Заслышавший смех коханки Рыгор решил выяснить, кто в столь неподобающий час разъезжает по дорогам Фронтеры. Узнав либера, почтенный войт объявился немедля, справедливо рассудив, что Ясный жене его не выдаст. Либер не выказал никакого удивления при виде хозяйкиного гостя. Мужчины обнялись, Гвенда бросилась разводить огонь и вытаскивать из своих захоронок лучшую снедь. Уставший Роман с расслабленной благодарностью смотрел на хлопочущую женщину, радуясь, что решился-таки потратить одну ночь на отдых.

В Белом Мосту свято придерживались стародавнего вежества и во время то ли очень позднего ужина, то ли слишком раннего завтрака гостя ни о чем не расспрашивали. Рыгор и Гвенда сами потчевали Романа новостями. Сначала он узнал, что в Белом Мосту все в порядке. Урожай выдался на диво хорошим даже против соседских, тоже очень неплохих. Ни одна скотинка не затерялась в лесу або же на болоте, а овцы и козы приносили сплошь двойняшек, да еще каких крепеньких! «Синяки» в Белый Мост не кажут носа, зато, прослышав о чуде, в сельскую церквушку повадились паломники. Магистрат поговаривает о строительстве монастыря, за что сулят вольной общине вечное спасение и неплохой доход. Панкина мамаша сбежала к братцу. Нет, ее и пальцем не тронули, просто с дурой никто с судного денечка слова не сказал, вот она и не выдержала. Зато в село приезжал господин барон и лично выбрал у Рыгора бычков-двухлеток, а сам все расспрашивал про Божий Суд да про герцога Арроя. Видать, за тем и приезжал — любопытство одолело.

Все эти новости Роман слушал вполуха, живо интересуясь Гвендиной стряпней. Эльф по рождению, Роман предпочитал человечью еду изысканным кулинарным творениям своих соотечественников. Гвенда же могла смело идти поварничать хоть к самому Базилеку, потому-то бард и не сразу заметил, что Рыгор перешел к новостям иного рода. Осенняя ярмарка в Касачке, единственном таянском городке по эту сторону Гремихи, отныне для жителей Фронтеры закрыта, товары приходится перепродавать купцам, что стараются заплатить поменьше, а увезти побольше.

— Дане войт, простите, если не понял, — кто не дает торговать с Таяной? Барон?

— То не, проше дана либера. Ясновельможный Кузерг сам теперь не может кожи запродать, а кожи у него кращи за любого. То в Таяне все как сбесились после того, как принцы друг друга поубивали.

— Кто сбесился? И кто кого убил?!

— Так я ж и говорю, принцы. Вы сейчас сдалека, не знаете, что туточки творится. Принц Зенон с ума съехал и зарезал брата, а потом и сам зарезался, а молодшего еще до того отравили насмерть. Из всех деток только дочка старику и осталась, да и та за тарскийского господаря пошла.

— Подожди, расскажи толком. Стефан мертв? А герцог Аррой, помнишь, тот, что Лупе спас? Про него что слышно?

— Искали его какие-то, все спрашивали, не видел ли кто. Только мы не видели. Болтают, что убили его. Только если б убили, навряд ли бы искать стали.

— Кто искал? — Роман говорил спокойно, на это выдержки еще хватало, его могла выдать разве что сжавшаяся в кулак рука, но Гвенда и Рыгор не привыкли обращать внимание на подобные мелочи. — Кто искал Арроя? — повторил Роман, чувствуя, как сердце сжимают отвратительные ледяные щупальца.

— Да всякие искали. Сначала вроде Годоевые сигуранты… Ну, тарскийского господаря, его ведь Михаем кличут.

— Когда я уезжал из Таяны, он… хворал.