Тарси

Для Василия это была необычайно красноречивая тирада, но брат её не оценил.

– Ты меня еще повоспитывай! – возмутился он. – Я же не собираюсь ни на что отвлекаться, пока не завершу дела. Сначала – работа, а уже потом – всё остальное.

Василий тяжело опустил руку на плечо брату, некоторое время пристально смотрел ему в глаза, а затем тихо, но очень настойчиво спросил:

– Обещаешь?

– Обещаю, – твёрдо ответил Арагорн.

* * *

Собиравшемуся ещё вчера хладнокровно врать, Хохломе даже и не пришлось притворяться.

– Не знаю, – нервно приглаживая левой рукой лацкан пиджака, говорил он и неотрывно следил за движением своей ладони. – Можете мне не верить, но я и правда не знаю. Как сквозь землю провалились.

– Не поверю, – почти доброжелательно кивнул Глушитель. Кивнул, поморщился и непроизвольно потянулся рукой к шее. Хохлома уже успел заметить, что из-под шарфа выглядывает широкая полоса лейкопластыря. Заметил также и то, что прошлый раз Глушителя сопровождало двое парней, а в этот раз – шестеро.

– Я им лично позвонил и велел поворачивать обратно. Последний раз они со мной связались вчера, часов, может, в шесть, сказали, что они где-то на границе Владимирской и Московской областей, точнее объяснить не могут, потому что указателей давно не видели.

– Указателей не видели, – рассеянно отозвался Глушитель, сцепив пальцы в замок.

– Да, не видели. Они ведь, сами понимаете, не по основным дорогам ехали, с таким грузом передвигаться по федеральным шоссе неразумно, подозрение можно вызвать.

– Подозрение… Ну да, а на заброшенной дороге, где проезжает по машине в сутки, да и те – местные, нагруженный "КамАЗ" с бандитскими мордами в кабине никому не покажется подозрительным… Да ты продолжай, продолжай.

Хохлома бросил быстрый взгляд на собеседника. Неожиданный визит Глушителя к "Сёстрам Хилтон" в столь неурочный час – ещё и утро толком не наступило – выбил его из колеи.

Художник оставил в покое лацкан пиджака и провёл кончиками пальцев краю чёрной, гладко зачёсанной набок чёлки, спускающейся на правый висок.

– Они сказали, что указателей не видят, потому точно не знают, где едут. Но надеются, что всё-таки двигаются к Москве. Больше они не звонили. И мы им дозвониться не можем – аппараты вне зоны действия.

– Вне зоны действия… Хохлома, – дружелюбно осклабился Глушитель, и рука художника, плавно поглаживающая кончик длинной прилизанной чёлки, замерла, – Ты что, за лоха меня держишь?

– Клянусь – не знаю. Пропали они!

Про себя Хохлома костерил на чём свет исполнительных идиотов – надо же, как тщательно они выполнили его указания, взяли – и действительно потерялись, да так, что теперь даже он их найти не может!

– Пропали… Ну да, разумеется, пропали, вовсе не ты двинуть товар решил, а мне эту … насвистеть. – Он прервал открывшего было рот что-то возразить Хохлому коротким жестом и все также спокойно продолжил: – Положим, и впрямь пропали. Значит, надо искать. Вот и ищи. Сегодня вечером, часов так в десять-одиннадцать, я к тебе ещё раз загляну. И если у тебя не будет для меня хороших новостей, то у меня для тебя больше не будет хороших слов. Зато найдутся хорошие действия. Я ясно выражаюсь, или мне разъяснить? – осведомился Глушитель. Выдержал паузу и, не прощаясь, ушел.

Несколько минут Хохлома безразлично пялился в стену. Его потряхивало от страха. Ну конченые беспредельщики – за грузовик с оружием замочить готовы! Это при том, что сами-то вагонами, составами торгуют! А он еще всерьез собирался попробовать их кинуть, не отдавать партию… Да гори она синим пламенем, эта партия!

Убедившись по удаляющемуся шуму двигателей на улице, что кортеж Глушителя уехал, Хохлома поправил галстук и негромко приказал рискнувшим, наконец, показаться ему на глаза "охранникам":

– Найти. Слышите? Найти мне Момента с Ромычем. Из-под земли достать!

* * *Следуя по следам джипа, Ромыч с Моментом приехали на небольшую поляну посреди леса. Внедорожник уже стоял там, около каких-то развалин, а вот водителя было не видно. Ромыч с Моментом посидели немного в кабине, потом нехотя вылезли.

– Интересно, куда это мужик делся? – пробубнил Ромыч, подпрыгивая на месте – мороз был крепким. – Не по лесу же он гулять пошел?

– Может, у него здесь тайник какой-нибудь? – рискнул предположить Момент.

– В этих развалинах? – недоверчиво протянул Ромыч.

– А почему нет? Нормальное логово. А в нём – добро.

– Почему добро?

– А зачем тогда еще нужно логово?

– Логично, – признал Ромыч. – Тогда пошли, что ли, поищем.

– Ёптыть, какие хорошие развалины, – после долгих блужданий впотьмах подал голос Момент, ощупывая каменную кладку. – Крепкие. Чес-слово, они мне почему-то меньше казались.

– Угу, – настороженно отозвался Ромыч и расстегнул воротник куртки. – И потеплело что-то.