Татьянин день. Иван Шувалов

«Нет, мадам императрица, вы не до конца продумали все свои действия, — обращался в своих мыслях к Екатерине старый фельдмаршал, то и дело сквозь подзорную трубу рассматривая кронштадтский берег. — Вот сила, которую вы не учли, но которая может одолеть вашу самонадеянность. С моей лёгкой руки, мадам, вы решились на отчаянный шаг — поднять гвардейские полки и с помощью их штыков завладеть троном. Я первым показал, как этого добиться, когда арестовал узурпатора власти. Но то был я — полководец, продумавший всё до мелочей и свершивший переворот тихо, без шума. Вы же, как взбалмошная баба, перевернули всё вверх дном, но упустили из рук того, супротив коего восстали. У него теперь свобода действий, и у него, кроме всего прочего, такой умелый и бесстрашный стратег, как я, кому в вашем, мадам, стане нет и не может быть равных. Мой опыт удалось успешно повторить лишь вашей предшественнице — Елизавете. Но пред нею был слабый и немощный противник. И силы ей придавало то, что она являлась дщерью Великого Петра. Потому она отклонила и мою помощь, которую я ей в своё время предлагал. Но вы, мадам, можете легко просчитаться, не учтя того, кто предводительствует лагерем, противостоящим вашему величеству».

Меж тем на берегу залива, где расположился загнанный в ловушку император, всё ещё, увы, распоряжался не кто иной, как он сам, перепуганный и растерянный государь. И потому попусту терялось самое главное, что могло обеспечить победу, — время и трезвый расчёт манёвра.

День близился к концу — день ангела его императорского величества, но ни праздника, ни решительных действий — ничего этого не наблюдалось на петергофском берегу.

   — Государь, надо немедленно отплывать в Кронштадт, — настаивал Миних. — Каждый час промедления может нам дорого обойтись.

   — Не сейте панику, господин генерал-фельдмаршал. Возьмите себя в руки, — отвечал ему император. — Я распорядился выслать навстречу ослушникам верных мне голштинцев. Под их прикрытием мы отчалим в Кронштадт. А теперь — шампанского и бургундского сюда!

Только в одиннадцать часов вечера две галеры отчалили от пристани. В одной из них вместе с Петром Третьим и его метрессой Елизаветой Воронцовой находился Миних и ещё двадцать шесть персон придворной знати. На второй - прислуга и охрана.

   — Скрипку, скрипку забыли! — когда уже судно устремилось по морской глади, истошно закричал государь. — Лизанька, слава Богу, что хотя ты теперь со мною.

   — Вам надо было брать с собою не сии предметы, — не скрывая раздражения, позволил себе заметить старый фельдмаршал, — а вашего сына, наследника престола. Там, в Петербурге, его именем теперь поднимают народ супротив вашего величества. А ежели бы он, наследник ваш, оказался теперь с вами, всё могло обернуться по-другому.

   — Я отниму у неё, самозванки, своего сына, — подхватил Пётр Третий. — Я, а затем он, Павел Первый, будет всероссийским императором! Слышите вы меня?

Но вот уже рядом вожделенный берег. С мола — оклик:

   — Кто идёт? А ну воротись назад — есть приказ никого не подпушать и, ежели что, открывать огонь.

Пётр вскочил на скамейку, сбросил плащ и выставил напоказ, при свете горевших на берегу огней, Андреевскую ленту, надетую через плечо.

   — Караульный! Протри глаза: я — ваш император Пётр Третий!

   — У нас таперича более нет императора, — прогремел с мола ответа. — У нас императрица Екатерина Вторая. Вертайтесь назад!

«Вы, мадам, превзошли мои ожидания — оказались решительной и дальновидной, — признался себе Миних. — Вы глядели далеко вперёд, в отличие от своего муженька. Видно, послали сюда, в Кронштадт, заранее своих людей, чтобы упредить нашу диверсию. Однако у меня есть ещё и другой манёвр, чтобы вас одолеть! На вёсла — и что есть мочи в Ревель! Оттуда же на суда — и в Померанию, где стоят наши, русские войска, ещё верные императору. С ними его величество вернётся в Россию и вновь обретёт трон».

Только ничто уже не могло привести в чувство окончательно парализованного императора. Возвратившись назад, он заявил:

   — Я напишу ей. Я заставлю её помириться со мною и отменить своё решение... Нет, я просто упрошу её отпустить меня с Богом... В Германию, например... Только пускай она оставит мне мою скрипку и Лизавету... Я там, в Германии, буду жить тихо и мирно, я стану там философом. А что, разве она меня не помилует?

Он писал и зачёркивал. Снова писал и посылал свои записки той, которую недавно за столом, в присутствии многочисленных гостей, назвал дурой.