Те, кого испугаются твари

— Нехорошая штука, — пожаловался вампир, ради разнообразия использовав голос. Надо признать, достаточно красивый. Говорила тварь по-русски; видимо, уже успела научиться от кого-нибудь из пленников. Или завтраков. — Она мне не нравится, могла сделать больно. Слегка.

— Нет, она не могла, — птицечеловек уже успел выбраться из-под опавшего шара и вытащить за собой еще одного члена экипажа. И сейчас он стоял в классической стойке американских полицейских, отставив задницу и вытянув перед собой руки с оружием. Вот только покрытые маленькими перышками пальцы сжимали не обычный пистолет, а нечто вроде железной рогатки без ремешка. — А вот эта игрушка может!

Брызжущий искрами комок вырвался из «рогатки». Вампир вскинул руки с длинными, украшенными маникюром пальцами, чтобы защитить свое лицо, но заряд ударил не в него, а в облако мрака, закрывающего кровопийцу от солнца. И пробил в темной магии дыру. Впрочем, та мгновенно затянулась под оглушительный визг мерзкой твари, выставленной на пару секунд под солнечные лучи. Теперь вампир уже не казался таким холеным. Гладкая белая кожа пошла отвратительного вида волдырями.

— Быстрее, атакуйте его, пока он не движется! — рявкнул мутант командным голосом. — Одновременно создавать покрывало ночи и колдовать или даже драться днем сможет далеко не каждый высший!

Вампир, развив с места скорость атакующего гепарда, ринулся вперед. Но вокруг аэронавта вспыхнул магический щит, и внезапно удлинившиеся и заострившиеся ногти твари бессильно проскрежетали по нему.

Волну пламени, запущенную в него Андреем, кровосос словно и не заметил. Огонь просто пронесся сквозь него, не найдя за что зацепиться. От нового выстрела «рогатки», пронзившего чародейский барьер, монстр изящно увернулся. Вот только забыл об Андрее и Надежде. Видимо, решил, что они для него не опасны. А зря. У Надежды в сумочке нашлась граната. Особая. Сделанная при помощи Бронштейна и сельских кузнецов. Раздался взрыв, и вампира окутало облачко. Оно состояло из порошковидного серебра, соли, смеси каких-то трав и чешуи крокодила. Средство, приготовленное Бронштейном по рецепту древних египтян, на злобных покойников действовало подобно сильнейшей кислоте.

— Ииии! — завизжал вампир, мгновенно лишившись своей тучки, кожи, глаз и уверенности в собственных силах. И свечкой ушел в небо, обугливаясь на ходу, но все равно стремясь оказаться поближе к солнцу и подальше от земли, где ему сделали так больно. — Жжжалкие фффляги кроввви! Я еще вернусь! Ночью! И тогда никакая сила в этом мире не сможет вам помочь!

Последние слова он проорал уже с высоты. А потом снова окутался спасительной для него тьмой и медленно полетел в сторону концлагеря и спешивших к нему на подмогу упырей.

— Помогаем пернатому! — толкнула Андрея в бок девушка. — И убегать отсюда надо, пока нам ноги не повыдергивали!

Эпилог

— Ушли… — облегченно выдохнул Андрей.

Над горизонтом вставало солнце, пока еще не слишком яркое, но уже губительное для вампиров. Лишившийся всех сил автомеханик, будто сам был нежитью, стек на дно повозки. Позади остались ночные гонки с препятствиями в виде неровностей рельефа. Тройка кровососов, круживших в ночном небе, как стервятники, уже почти под утро настигла отряд, несмотря на все ухищрения друида, колдуна-египтолога и птицеподобного чародея. Но от хищных тварей удалось уйти, нанеся противнику урон. Как оказалось, долго держать скорость гоночного болида они не могут, если хорошенько не подзаправятся кровью. А вдали от концлагеря источников ее не нашлось. Тем не менее, все получили от их налетов ранения. А еще отряд лишился Василия. Грузчик разбил голову врага кистенем так, что промороженным осколкам уже никакая регенерация не могла бы помочь, но умер от сквозной дыры в животе. На лошадь уже не раз накладывали стимулирующие заклятия, и поэтому она все еще тащила телегу.

— Значит, этого пернатого интернационалиста зовут Кил-Джеад, — Бронштейн легонько постучал пальцем по плечу птицеподобного существа.

То не возражало. Находилось в глубоком отрубе из-за обширной кровопотери. А может, и вовсе отдало своим неведомым богам душу. Или ему просто нравилось покоиться щекой на выдающейся груди Надежды, пребывавшей почти в таком же состоянии. Девушке едва не разорвали шею, а представителю иной расы основательно вгрызлись в бедро.

От пришедшего в себя аэронавта по имени Максим разведчики уже знали, что Кил-Джеад — перебежчик от имперцев и ранее работал телохранителем и секретарем у какой-то шишки из их правительства. Он был представителем угнетенной расы, уже четвертую сотню лет ведущей партизанскую войну с поработителями их мира. Причем довольно успешную. На многие территории захватчики не совались, опасаясь крупных потерь.

А пожилой аэронавт так приложился головой, что до сих пор не пришел в себя. Андрей ему, пропустившему эту страшную ночь, даже слегка завидовал.