Те, Кто Живут Давно. Первое дело Рэдмаунта

– По-прежнему. Не суть. Слушай, правду болтают, что ты видел огромную ящерицу в парке?

– Тебе уже передали? Вчера Фил крепко врезал мне, убеждая, что я обознался, и это был всего лишь маленький шестиметровый геккон из чьего-то террариума.

– Вот жирный урод! Когда ж он уже лопнет! Ладно, нет, слушай, я тебе верю! Я такое нарыл, закачаешься! Заходи ко мне, как будет свободное время?

– Оно у меня по жизни, Сандро!

Глава 5

Глава 5.

Вторая половина двадцать первого века. Две тысячи шестьдесят *** год. Единое государство. Североамериканский Метрополис…

Сандро Гатто учился на том же курсе в Академии, был ровесником Теда, но на улицах проработал недолго, крайне неудачно поймал хулиганскую пулю в колено и получил инвалидную ставку. Маленький плотный брюнет не отчаялся, завёл себе красивую трость, перевёлся к аналитикам, и составлял фееричные справки. Обладал удивительной памятью и талантом откапывать необычные факты. Рэдмаунта он любил за добрый нрав, уважал за талант сыскного, и жалел как одинокого сироту.

Гатто устроил себе вполне комфортный рабочий кабинет в бывшей кладовой на задворках отдела. Письменный стол, два кресла, несколько стеллажей, металлический шкаф и узкая тахта в углу. Маленькое окно под потолком для вентиляции. На тумбе чайник и микроволновка. Теду нравилось тут бывать, уютно и безопасно, казалось, в такой норе можно навсегда от всех скрыться.

В кабинете всегда по-разному пахло. Причудливые комбинации ароматов создавала разогреваемая еда, растворимый кофе и парфюмерия женщин, вереницей осаждавших обаятельного и темпераментного черноглазого специалиста. В этот вечер в воздухе смешались ландышевая вода и пряный соус для пасты.

– Вот, зацени! Меня прям как током ударило, что я уже читал об этом где-то совсем недавно!

Сандро вручил Теду большую чашку чая и пачку вафель со сливочной начинкой, стал шуршать, раскладывая на столе бумаги.

– Дело попалось под руку. На юге, на нашей славной реке, вот тут на окраине старого штата, видишь карту? А вот схема вот этого плана, фрагмент. В конце дороги от Кловердейла, у самой воды большой дом. Больше века назад, в пятидесятых годах, после войны, местные взбаламутились, что там якобы нечистая сила, и вообще, живёт ведьма, которой подчиняется речной дракон. Тогда ещё любили древние сказки, верили в них. Власти, конечно же, охренели, им не до того было. Но в округе на фермах стал скот пропадать, потом этого ящера на реке видели, возможно, перепутали с крупным аллигатором, всё может быть. Сам понимаешь, когда люди боятся, они звереют. Собралась толпа, пошли, да и стали громить этот особняк. Хозяев, доктора и его жену, обвинили в колдовстве, и повесили, сожгли ещё живых!

– Кошмар какой! – зажмурился Тед.

– А то! Но слушай дальше. Дом больше не тронули почему-то, реконструировали, как памятник архитектуры. Содержали на пожертвования неизвестного благотворителя. Стоял себе особняк, пылился, экскурсий туда не водили, сам понимаешь. А десять лет назад некий молодчик, написано только Д.Л.Р., запросто купил участок на реке, и дом ему продали. Уж не знаю, кого и где он подмазал, ведь земля не фермерская. Потом, прикинь, отстроился, открыл он там загородный стильный модный клуб, танцы там, музыка, какие-то развлечения. Странно.

– В чём странность? – пожал плечами коп.

– Тед, в официальных отчётах нет информации ни о суммах, налогах, ни о личности покупателя, ни о проверках заведения. И легенда о ящере в реке вместе с делом об убийстве хозяев дома по-тихому списаны в утиль, как городской фольклор. А меня жизнь научила, что если что-то скрывают, то это не просто так!

Серая тетрадь.

Кажется, босс только обрадовался, когда я попросил о командировке для сбора информации. Поверить себе не могу, что повёлся на этот бред!!! Но, с другой стороны, Сандро дотошный спец, и не стал бы меня разводить и подставлять в таком деле.

Агент Ли собирает информацию о необычных убийствах за последний год. С её же подачи начали шерстить зоопарки и зверинцы, мол, где-то сбежало животное, администрация скрыла, и всё такое.

Хотя бы прокачусь через полстраны за казённый счёт, тоже польза, смена обстановки сейчас то, что нужно. Забыл зонт взять…

(ниже по диагонали «и полить цветы у Майры тоже забыл, придурок!», подчёркнуто)