Течения

Я раздумывала, куда мне пойти. Было тепло, солнечно и сухо. На трех самых высоких горах, что просматривались из поселка, лежало по легкой облачной шапочке. Я вспомнила, что раньше, когда я еще не взялась с такой одержимостью за олимпиады и конкурсы, мы всей семьей ходили в лес за боярышником. Ярко-красные, ароматные, сухие ягоды родители собирали в ведерки, а я и Бэлла — в карманы. После леса мы сразу шли к бабушке и дедушке, отдавали им почти весь боярышник, а себе отсыпали в пакет несколько горстей — «на зубок». Бабушка сушила ягоды для чая и лекарств, дедушка делал настойку. Я скучала по ним, но в тот приезд не смогла бы зайти в их дом: мне казалось, что мой стыд видно.

Я выбрала идти в лес. Обошла кладбище по правой части холма, на котором оно стояло, и поднялась на соседний. Гора Развалка будто подпрыгнула ко мне: я видела все ее вертикальные трещины и ободранные ветром сосны, вцепившиеся в утес. Я выросла среди гор, но меня все еще удивляли эти оптические иллюзии. Если спускаться по курортной лестнице из нашего парка, другая гора, Бештау, будет надвигаться сверху гигантской каменной волной. Гора Железная, наоборот, начнет сплющиваться и пятиться, как только ты к ней пойдешь.

Я села на бревно, передо мной открывался вид на поселок, а слева, между лесом и Бештау, торчали подгнившие панельки. Карманы моей ветровки распирало от боярышника. Я грызла сразу по несколько ягод и обсасывала косточки, прежде чем плюнуть перед собой. Я хотела проверить сообщения, но интернет не ловил.

Я вдруг поняла, что нахожусь на том же расстоянии от Москвы, что и всю жизнь до этого. Только раньше она казалась мне веселым, сказочным городом, в розовых облаках и чуть приподнятым над остальной Россией. Теперь, вырвавшись оттуда, я поняла, насколько же душной камерой была Москва. Со своего холма мне было видно, как облака осели, и оказалось, что все это время они закрывали чудовищный фундамент из трупов таких же девочек, как я.

Закурила. Мало кто из местных гулял по холмам и у пригорного леса, но я все равно оглянулась. Было слышно, как журчит родник неподалеку. В курортной зоне минеральная вода брызгала из изящных краников прямо в кружки отдыхающих и щекотала им носы своими газами. А это была обычная вода, для нас, просто холодная и чистая. Она вырывалась из камней и пробегала короткий путь по ржавому желобу, который кто-то вставил для удобства.

Я закопала окурок и пошла налево, к панелькам — там начинался город. Через лесную тропинку вышла к помойке: в ней копалась черная собака, из густой шерсти торчали свалявшиеся клоки. Когда я переходила дорогу, она прибилась за мной. Я наклонилась, чтобы почесать ее, и стала по привычке ощупывать. В плотном и пыльном теле собаки сидело четыре клеща. Я позвала ее с собой в магазин. Пока я покупала дешевые пакетики с влажным кормом, собака ждала меня снаружи. Я вывалила коричневую жижу с комками на тротуар, и собака принялась ее слизывать. Она хрюкала от удовольствия, а я быстро выкручивала клещей — одного за другим. Спешила, пока не закончится корм, поэтому получалось неаккуратно, вместе с клещами я вырывала шерсть. Один раз собака показала мне клычок. Я добавила еды и взялась за последнего клеща. Собака царапнула зубами асфальт, на котором осталось влажное пятно, несколько раз облизала мои пальцы и ушла спать под куст. Четыре жирных клеща лежали в ряд на бордюре и быстро перебирали ножками. Они настолько объелись собачьей кровью, что не могли бы уйти, даже зная, что их ждет. Я нашла на земле палку, чтобы подцепить клеща, взяла зажигалку и сожгла их всех по очереди.

Я не знала, останусь ли я той Настей, которая достает клещей из толстокожих уличных собак, если проживу в Москве еще год или два. Вспомнила, что мне учиться все те же пять лет. И подумала: а если бросить и вернуться? Выйти замуж за Сережу и жить себе спокойно, выписывать в блокнот рецепты, попроще и посложнее: когда гости на пороге, если свекровь стучится в дверь, для больших праздников и на скорую руку.

Но за два с половиной месяца в Москве я увидела слишком много того, по чему, я знала, буду тосковать, без чего, если сейчас все бросить, я буду чувствовать себя незавершенной и четвертованной.

Если я ехала домой, чтобы придумать, как зависнуть между югом и Москвой, то в тот момент я поняла, что не представляю, возможно ли это вообще.

Снова захотелось курить. Меня это насторожило: раньше я не чувствовала никотинового голода, но теперь, кажется, появлялась зависимость. Я решила покурить последний раз за поездку и пошла к своей старой школе. Села на теплотрассу, льнущую к зданию с торца, и подожгла сигарету. Я смотрела из-за угла в школьный дворик и слышала, как пинают мяч. Все снова выкрасилось в мешанину цветов, не значащую ничего. Вспомнила про телефон, включила интернет. В чате с Верой подпрыгивала свежая цифра.