Течет река Мойка... От Фонтанки до Невского проспекта

Супругов Абамелек-Лазаревых постоянно влекут к себе волшебные просторы и берега Средиземноморья. Они вновь и вновь возвращаются туда. В Италии князь в 1907 году приобретает огромную виллу в исторической части Рима. Ее здание возвели в 1730 году на огромном холмистом земельном участке, размером более 34 гектаров, в непосредственной близости от Ватикана. Постройка и усадьба назывались в то время вилла «Торри». В Риме князь приобрел репутацию удачливого коллекционера средневековой старины. Скупая в Италии знаменитые картины старых мастеров, редкие скульптуры, гобелены, старую мозаику и иные уникальные предметы прошлых столетий, он превратил свою виллу «Торри» в своеобразный культурный центр, исторический музей, где вместе с любимой супругой устраивал вечера классического балета и музыки. Семен Семенович и княгиня Сан-Донато Мария Павловна щедро покровительствовали работавшим в Италии русским пансионерам Петербургской Академии художеств и российским скульпторам, изучающим в Италии великое древнее искусство античных ваятелей.

В Италии супруги Абамелек-Лазаревы подружились с Татьяной Сухотиной-Толстой – дочерью русского писателя Льва Николаевича (князь был близко знаком с графом Толстым и часто гостил у него в Ясной Поляне). В период летней жары и неимоверной духоты супруги Абамелек-Лазаревы обычно переезжали из знойного Рима на другую свою виллу «Протомино», расположенную в Центральной Италии, во Флоренции, на берегу реки Арно.

Князь Семен Семенович Абамалек-Лазарев пользовался у россиян всеобщим неизменным уважением. Он был человеком открытым и доброжелательным. Среди искусствоведов и деятелей отечественной культуры прославился своими замечательными коллекциями древностей. Его собрания старой живописи, скульптуры и книг представляли немалую научную ценность. Все понимали, что коллекционирование подобного рода исторических раритетов требовало весьма значительных средств, а они у него имелись и он не задумываясь тратил их, приобретая редчайшие экспонаты для своих домашних музеев в Италии и в России на Мойке в доме № 23. К сожалению, своими прекрасными зданиями на набережной Мойки и Миллионной улице князь С.С. Абамелек-Лазарев владел недолго. Он скоропостижно скончался в 1916 году в возрасте шестидесяти лет, его похоронили на Армянском Смоленском кладбище в Петербурге.

В соответствии с его завещанием вилла в Италии после смерти его супруги должна была перейти в собственность Петербургской Академии художеств. Там предусматривалось открытие специального бесплатного пансиона для русских художников и скульпторов, стажирующихся у итальянских мастеров. Интересно, что до сих пор она обозначается во всех туристских планах Рима как «Вилла Абамелек». Покойный в завещании распорядился не вырубать на участке деревья и кусты, а находящиеся на вилле предметы изобразительного искусства запрещалось изымать и увозить за ее пределы.

«Вилла Абамелек» перешла в собственность СССР лишь после окончания Великой Отечественной войны. В ней в те годы расположились дипломаты посольства СССР и резиденция русского посла. Однако, придерживаясь завещания князя, в наше время там останавливаются также российские художники, скульпторы и деятели искусства, обучающиеся в Италии.

Недавно на участке «Виллы Абамелек» построили православный собор Святой великомученицы Екатерины. Ватикан не возражал против возведения православного собора в непосредственной близости от главной резиденции папы римского, но все же выдвинул единственное условие: «Чтоб православный крест на русской церкви не превышал уровня креста на соборе Святого Петра, расположенного неподалеку от „Виллы Абамелек“».

Представители армянской диаспоры на собранные средства установили на «Вилле Абамелек» памятник князю, много сделавшему для развития российско-итальянских отношений.

После революционного переворота в Петрограде и других городах проходили непрерывные обыски и конфисковывались ценности, одежда и обувь.

Состоятельные россияне, покидавшие родину, пытались любым способом спрятать ценные вещи в тайники и укрытия, надеясь при возвращении вернуть их в свои дома и квартиры. Вероятно, подобным образом поступили и наследники покойного князя Семена Семеновича Абамелека-Лазарева перед бегством из Петрограда, но в городе работали опытные «поисковые» команды, которым удавалось обнаруживать тайники и конфисковывать их «именем революции».

Газета «Петербургский дневник» № 19 (179) от 19 мая 2008 года опубликовала любопытную информацию о блестящей работе местной оперативной «поисковой группы», обнаружившей в одном из особняков Нижнего Новгорода, принадлежавшего ранее князю С.С. Абамелек-Лазареву, хитроумно устроенный тайник, заполненный коллекциями драгоценных камней и изделий из платины, золота и серебра.