Техническое задание

– Что неминуемо бы произошло, начнись на границах страны война, – внезапно подала голос Жаргал. – Весь высший генералитет вынужден был бы подчиняться Императору… а ещё во время войны быстро растут звания.

– Это тоже есть в шанхайских боевиках? – вскинулась Светка.

– Это есть в учебнике истории. – Я заметил, как дрогнуло как от удара лицо жрицы, и неожиданно для себя поспешил вступиться. – Наверняка слышала: генералы всегда готовятся к предыдущей войне. Во время Великой Мировой первый перелом в боевых действиях произошел только после смены семидесяти процентов командного состава, – а до того наши войска только отступали. Чуть до Москвы не дошли.

– Кроме того, задача армии – защита вверенной территории. «Лучший бой тот, который ты выиграл, не начав его»[74]. В каком-то смысле они действуют именно так, как клялись – раз считают, что отец втянет Империю в новую мировую войну.

– Но это же бред!.. – Под взглядом принцессы блондинка осеклась. Анна остановилась, медленно обернулась, задержав взгляд на каждом, и, видимо что-то для себя решив, тихо проговорила:

– Не бред. Если Император Юрий и его сподвижники продолжат делать то, что делают – новой мировой войны не миновать.

38

Мы стояли и молчали. Ну а что тут можно еще сказать?

– Почему… – нарушила наконец тишину Жаргал.

– Почему действия отца вызывают войну?

– Почему он это делает?

– Потому что альтернатива – гибель Великой Империи. Через двадцать лет, или через пятьдесят, может даже и через семьдесят-сто – в самом благоприятном случае, – совершенно спокойно сообщила нам Анна. – Тогда войны не будет: перевес в вооружениях и технической оснащённости у западного альянса будет столь значительным, что хватит просто масштабной спецоперации.

– То есть война будет все равно? – Как-то зябко поежилась Света. – Но…

– Но наши генералы в это не верят.

– Но почему? Раз Император так действует – у него должны быть доказательства!

– Доказательства есть, – успокоила нас магесса. – Только они никого не убеждают, кроме узкого круга промышленных экспертов, работающих с инновационными технологиями…

– Вроде Абишева, – не заметил, как вслух произнес я: внезапно кусочки мозаики в моей голове сложились. С пустыми местами, и не полностью, но… что-то такое начало вырисовываться.

– Да, вроде бека Тогжана Абишева – и еще около двух десятков человек.

– Но… будет же ядерный конфликт! – воскликнула блондинка.

– Если война начнется сейчас – может быть, хотя маловероятно, что до этого дойдет – пока наши ядерные силы вполне отвечают по ТТХ для гарантированного уничтожения агрессора. Скорее всего, нам опять «подожгут границы» и попытаются сломать в экономическом противостоянии… и скорее всего – проиграют. А вот если говорить про спец-операцию будущего, то тогда ни одна ракета просто не взлетит. Не успеет до гарантированного уничтожения, как минимум.

– Такого просто быть не может… – неуверенно возразила Мамедова.

– Именно это и отвечают генералы в ответ на аналитические выкладки. – Кивнула Анна.

– Что же такое делает Юрий, что всех так… затронуло: и внешний конфликт, и «партия мира» организовалась? – в свою очередь поинтересовался я у принцессы.

– Отец хочет, чтобы Великая Империя через пять лет отказалась от политики самоизоляции и перешла к экономическому, культурному и информационному взаимодействию с другими государствами, открыла внешний рынок. И начала активно отстаивать свои интересы на мировой арене.

– Нехило… – оценил я, пока Жар и Светка напряженно думали. В отличие от них, я на дилетантском уровне мог себе представить, что такое вступление «нового игрока» в поделённый кусок пирога мировых держав и транснациональных корпораций. Ливия, вбомленная в каменный век, «Буря в пустыне» в Ираке – то, что я навскидку мог вспомнить из просмотренных когда-то новостей своего мира. А здесь – территория, как сто «маленьких восточных стран», да со своим ЯО и отличной армией! Единственное, что можно сделать – действительно «поджечь границы», физически изолировать вдруг самовольно снявшего «железный занавес» левиафана. – А получится?[75]

– Если отказаться от тактики только глухой обороны и создать даже небольшую группировку, подходящую для «демонстрации силы», вооружённую самым современным оружием – то получится. Так, по крайней мере, считают папины эксперты[76]. – Пожала плечами девушка. – Если вопросов больше нет – может, пойдём уже?