Для начала заметим, что принцип, который реализован в КАЗ «Заслон», далеко не нов. Комплексы так называемого «ближнего действия», к которому и относится «Заслон», создавались в Советском Союзе еще с начала 1960-х гг. Начались эти разработки после неудач с первым в мире комплексом активной защиты дальнего действия «Дикобраз», проекторование которого с конца 1950-х гг. вел ЦКИБ СОО. В НИИ стали предложили более простое решение и за 30 лет сумели создать и испытать четыре комплекса ближнего действия – «Веер-1», «Веер-2», «Веер-3» и «АЗОТ». К середине 1980-х гг. работы по активной защите были переданы во ВНИИТрансмаш (г. Санкт- Петербург), где они завершились появлением очередного КАЗ ближнего действия «Дождь». Но ни один из этих комплексов так и не был принят на вооружение, так как не смог достичь заявленных характеристик (кстати, значительно более скромных, чем у «Заслона»).
Напомним, в чем принципиальная разница между КАЗ дальнего и ближнего действия.
В КАЗ дальнего действия подлетающий боеприпас обнаруживается на значительном расстоянии от танка (от 20 до 100 м), затем цель сопровождается, рассчитывается ее траектория, выбирается наиболее оптимальный для поражения контрбоеприпас, определяется момент его запуска – в общем, решается сложнейшая геометрическая задача встречи двух высокоскоростных объектов в меняющемся пространстве. Для решения этой задачи даже при сегодняшнем уровне развития микроэлектроники и вычислительной техники требуется значительное время. Оно и определяет так называемое «время реакции» комплекса. У большинства современных КАЗ дальнего действия (а их насчитывается в мире уже более пяти десятков) время реакции составляет от нескольких миллисекунд до десятых долей секунд.
В КАЗ ближнего действия все проще. Здесь для обнаружения используется простой неконтактный датчик (НД), обычно радиолокационного типа. Никаких вычислительных операций комплекс не производит. При попадании цели в зону действия НД он мгновенно (или с некоторой задержкой) выдает сигнал на подрыв сопряженного с ним защитного модуля, который и уничтожает цель. Поэтому к КАЗ ближнего действия термин «время реакции» не очень подходит. Защитные модули устанавливаются стационарно, непосредственно на защищаемый объект, и каждый из них перекрывает часть его проекции. Чтобы обеспечить защиту со всех направлений, на танк устанавливается несколько таких модулей.
Если посмотреть на перечисленные выше комплексы советского периода и современный КАЗ «Заслон» украинской разработки, то можно увидеть между ними много общего. И это не удивительно: в СССР эти КАЗ создавались с привлечением большой кооперации. В их число входило и ХКБМ им. Морозова, и многие другие предприятия, оставшиеся теперь за рубежом.