Технологии Четвертой промышленной революции

Ученые обсуждают возможности изменения иммунной системы, позволяющие лучше понять, как предотвращать заболевания и ускорять их обнаружение и лечение. В поисках способов защиты людей от радиации в космосе исследователи из НАСА разработали технологию, помогающую изучать альтернативные методы лечения рака, – радиотерапию пучками элементарных частиц, при которой опухолевые клетки получают определенную дозу радиации с меньшим ущербом для окружающих здоровых клеток. Это не новая область для НАСА – исследования в области разработки микрокапсул на МКС позволили продвинуться в лечении рака и создать новую технологию производства уникальных микрошариков, содержащих лекарственные препараты, высвобождающиеся через 12–14 дней после попадания в организм.

Благодаря исследованиям, ведущимся на низкой околоземной орбите, мы далеко продвинулись в понимании функционирования человеческого тела на Земле и в условиях микрогравитации, но впереди еще много работы. Чем дольше будет длиться космический полет, тем больше проблем со здоровьем возникнет у людей, и мы должны продолжать искать решения этих проблем совместными усилиями. По мере того как мы раздвигаем границы, появляются новые идеи и партнерские отношения, позволяющие проводить новые исследования и создавать космические технологии во благо всего человечества.

Снижение порога вхождения и повышение планки для достижения успеха

Человеческое общество получило от космических технологий огромную пользу. Спутники позволяют синхронизировать работу международных финансовых сетей, вести мониторинг земного климата, экологически рационально управлять природными ресурсами, поддерживать работу жизненно важных служб и образовательных организаций в отдаленных населенных пунктах, предупреждать о природных катастрофах. Однако космический сектор, как и многие другие, находится на пике крупнейших изменений, вызванных техническим прогрессом. Эти изменения обещают еще больше преимуществ для общества, но лишь при условии решения ряда важных вопросов.

Освоение космоса часто считают передним краем технического прогресса, но в действительности все гораздо сложнее. Огромные правительственные инвестиции в начале космической эры, в 1950-х и 1960-х годах, позволили получить множество научных открытий и инноваций. Сопутствующие технологии положили начало многим отраслям промышленности, включая производство микрочипов и разработку программного обеспечения. Однако высокая стоимость космических запусков и суровые условия космической среды повысили требования к надежности и функциональности, что ограничило инновации и создало очень высокие барьеры для входа в эту область.

Сегодня в космическом секторе появляется множество инноваций, но большинство из них связано с достижениями в других секторах. Например, индустрии микрочипов и программного обеспечения, развившиеся во многом благодаря космической гонке, стали самостоятельными и теперь возвращают «долг» космической индустрии. Производственная инфраструктура, дающая миру смартфоны, ноутбуки и другие вычислительные устройства, позволяет разрабатывать новое поколение более интеллектуальных, быстрых и дешевых спутников и компонентов космических ракет. Облачные вычисления сделали доступными средства обработки и хранения данных – основного продукта работы большинства спутников. Новые технологии, такие как 3D-печать, передовая робототехника и искусственный интеллект, тоже вносят свой вклад в устранение барьеров для производства спутников и раздвижение границ их возможностей. Например, компания Made in Space продемонстрировала возможности 3D-печати на МКС, а компания NovaWurks разрабатывает модульные компоненты спутников, которые могут самостоятельно собираться или изменять свою конфигурацию прямо на орбите.

К преимуществам, предоставляемым другими технологиями, относится также обеспечение финансами и рабочей силой. Технический мир переживает наплыв венчурных инвесторов, которые ищут многообещающие возможности вложения средств, и молодых высококвалифицированных инженеров, желающих решать новые интересные задачи. Многие инвесторы и инженеры выросли, мечтая о космосе, наблюдая за космонавтами или увлекаясь научной фантастикой. Эти целеустремленные специалисты обретают новый интерес, внося вклад в развитие космических технологий. Например, компания Planet – один из стартапов Кремниевой долины, учрежденный бывшими инженерами НАСА, – активно привлекает из ИТ-сообщества талантливых специалистов по программной и аппаратной инженерии.