Техномант. Том 1 и Том 2

— Есть идея. Та девчонка, которую я встретил в особняке де Валиант — морф. Уверен, с её помощью можно подобраться к Карлайлу и его гостям.

— А дальше?

— Пока не знаю, но уже думаю над этим. Возможно, придётся раскошелиться на пару примочек, но…

— Надо думать, раскошеливаться придётся мне?

— Ну не мне же. Я нищий и ограниченный, забыл?

— Ну-ну… И что ты предложишь ей взамен?

— Док порылся в базах данных Империума. Открытых, разумеется. Там было немного — её семья погибла в кораблекрушении, недалеко от Эдема. Из-за ошибки, которую допустили на пункте Магистрали, принадлежащей де Валианту. Если выяснится, что они замяли то дело…

Йен осклабился.

— Месть?

— Если Карлайл или его люди виновны — почему нет? Я разговаривал с ней вчера. Заодно и трекер подсадил. Сказал, что подумаю над всем и свяжусь сегодня. Думаю, сможем договориться.

— Покажи мне ее снимок.

Я чуть было не спросил «зачем?», но вовремя одернул себя. Нашел фото со вчерашней встречи, сделанные на линзы, и отправил другу. Йен заулыбался еще шире.

— Ничего такая! Даже в таком, стрёмном виде проглядывается истинное лицо красотки! И думается мне, ты успел это оценить.

— О чём ты?

— Не надо быть гением, чтобы понять твои мотивы, — похоже, настроение Йена стремительно улучшалось, — назначить свидание во время ограбления, это же надо додуматься!

— Во-первых — не во время, а после. Во-вторых — это не свидание. Я думал о деле, а не о том, как бы приятнее провести время.

— Ну да, ну да, — улыбнулся друг, — И, тем не менее — она тебе понравилась, я прав?

— Давай оставим эту тему, — непринуждённо отмахнулся я, — Какая разница?

— Давай, — легко согласился он, — Но вопрос остаётся открытым — как нам подобраться к Карлайлу и Ямато? Даже если она согласится помочь?

— Очень просто.

— Да ну?

— Ну да, — я привычно отзеркалил его фразу, — Карлайл пригласил гостей на ежегодный карнавал. А ещё — выкупил ложу на Арене.

— Всё ещё не понимаю, причём тут девчонка. Выдать её за обслугу не получится, на такие камерные мероприятия де Валиант берёт своих людей.

— Там будет Сарьян.

— Оуу… — протянул Йен задумчиво, — Тогда всё может сработать…

* * *

Через пару часов я оставил Йена. Выйдя из здания, позвонил Элли, она весьма удивилась этому.

— На следующий же день? — спросила иронично, и мне оставалось только закатить глаза.

— Вопрос не терпит отлагательств. Я подумал над тем, что ты мне рассказала.

— И?

— Надо встретиться. Сейчас отправлю адрес — будь там к трём часам.

Не дожидаясь ответа, отключился, и велел Доку передать девушке координаты заведения.

Добрался до места назначения я быстро, но заходить в ресторан не спешил. До встречи оставалось еще минут сорок, но моя паранойя (пусть и приглушённая), говорила вполне чётко — следовало убедиться, что опасаться действительно нечего. Так что для начала я решил послоняться по округе.

Док, используя биотек, послушно сканировал все, до чего мог дотянуться, но подозрений у него не возникало. Хотя, помня о том, что вчера спутник не смог засечь Элли в кабинете де Валианта, я и сам старался смотреть в оба.

Однако ничего подозрительного в поле зрения не возникало. Так что спустя некоторое время я расслабился, взял у уличного торговца кофе, прогулялся по проспекту в одном направлении, потом обратно. В этом районе жила, в основном, «золотая молодежь», так что вид слоняющегося без дела молодого парня ни у кого не вызвал вопросов.

Увидев, что опаздываю на несколько минут, я направился к ресторану, в котором мы должны были встретиться. Не дойдя до него пару десятков метров, я заметил на входе знакомую гриву рыжих волос и усмехнулся про себя. Судя по всему, девушка решила использовать знакомый мне образ.

Сегодня на ней был одет длинный зеленый сарафан с белым рисунком, тянущимся от ворота к подолу. Удобные туфли того же цвета, без каблука, и белая заколка в волосах, собранных в высокую прическу. В руках небольшая белая сумочка. Надо признать — в этом наряде Элли выглядела великолепно. И это заметил не только я, но и многие посетители — несколько голов обернулись вслед девушке, когда она прошла между столиками.

Док забронировал место в этом заведении, когда я решил встретиться с девчонкой, так что Элли, перекинувшись парой слов с метрдотелем, направилась на второй этаж, а я, подождав пару минут, последовал за ней.

Девушка сидела в огороженном деревянными перегородками кабинете возле большого окна. На столе стояла ваза с фруктами, а официант наливал вино. Увидев меня, он поставил бутылку на стол и поклонился.

— Спасибо, старина, но дальше справлюсь сам, — я моргнул, переводя депозит за столик. Молодой человек увидел нехилые чайвые и, улыбаясь, покинул нас.

— Док, глуши абсолютно всё в радиусе пяти метров. Здравствуй, Элли, — Я уже привычно попросил спутника обезопасить разговор и обратился я к девушке, усаживаясь за стол.

Она, слегка прищурившись, присмотрелась ко мне.

— Вчера ты выглядел по-другому.

— Конечно, — улыбнулся я, — не хотел засветиться. Но забавно слышать такое от тебя.

Она только фыркнула.

— Зачем ты меня пригласил?

— Сразу к делу?

— Не люблю ходить вокруг да около.