Техномант. Том 1 и Том 2

— Ладно. Скажи прямо — зачем тебе информация о том лайнере?

Она замолчала и отвернулась, глядя в окно.

— Ты уже пробил меня, так ведь?

Я кивнул.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— А не всё ли равно? — я не собирался признаваться, что хочу оценить её реакцию и понять, лжёт ли она.

— Нет.

— Тогда считай, что я просто хочу, чтобы ты произнесла это вслух. Чтобы убедиться в своих догадках.

— Я знаю, что люди Карлайла не заметили тот метеоритный поток, ясно?! — психанула она совершенно искренне, — Знаю, что в тот день он был на пункте управления Магистралью со своей женой! Там устроили вечеринку, и именно поэтому никто не обратил внимание на изменённый гравитационным полем курс метеороидов! Именно поэтому не выставили защиту, не скорректировали курсы! Но знаешь, что самое поганое? — Элли понесло, — Потом он всё отрицал. Никто не подтвердил, что он разрешил сотрудникам пункта управления выпивать! Никто не подтвердил, что он там вообще был! Все следы этого уничтожили, а семьям погибших не выплатили почти никаких компенсаций! А уж об извинениях и речи не было! Так что, если хочешь услышать это от меня — пожалуйста. Я ищу подтверждения того, что Карлайл в день смерти моих родителей веселился на пункте управления Магистралью! Я хочу, чтобы он ответил за это!

Слова повисли в воздухе, и я кивнул.

— Примерно так я и думал. И Элли… Мне жаль, что всё так произошло в тот день.

— Да пошёл ты! — она, распсиховавшись, встала с дивана, — Пошёл ты со своими сожалениями! Подавись этой информацией, не твоя собачка, чтобы плясать ради неё на задних лапах! Сама справлюсь!

— Эй, погоди! — я схватил девушку за руку, — Не горячись, ладно? Я перегнул, прости.

Мягко потянув её обратно, я заставил Элли сесть, и другой рукой достал из кармана стек с данными, куда перезаписал всё, что украл у де Валианта. Аккуратно положил на стол, и кивнул:

— Забирай.

Она недоумённо посмотрела на меня.

— Просто так?

— Да, просто так. В знак… Уважения и дружбы.

Эти слова её отчего-то повеселили, и девушка засмеялась. Однако стек взяла и тут же спрятала в сумочку.

— И что ты хочешь взамен? Хотя позволь сразу заметить — торгуешься ты отвратительно.

Теперь настал мой черёд улыбаться.

— Я могу стереть или изменить эти данные прямо сейчас, не думай, что я такой добродушный. Но делать этого не буду.

— Вот как?

— Просто потому, что привык сотрудничать честно.

— Так мы теперь сотрудничаем?

— Как раз собираюсь предложить тебе такой вариант. Выслушаешь?

Она прищурилась, смерила меня оценивающим взглядом, и кивнула.

— Излагай.

Глава 13

Ежегодный карнавал в Высоком городе обычно растягивался на неделю, и его середина выпадала на день летнего солнцестояния. Этот праздник был точкой отсчета со времени колонизации планеты, и являлся главным праздником Эдема (за исключением, возможно, дня рождения Императора). В Верхнем и Нижнем городе в это время проводились массовые гуляния.

Но Верхний город, само собой, выделялся и в этом.

Здесь в течение первых трех дней количество гостей города увеличивалось с невообразимой скоростью, а после — вся эта братия заполняла каждую улицу, проспект, дом, гостиницу или заведение. Было просто невозможно найти тихий уголок — разве что запереться у себя в квартире, но кто на это согласится, когда вокруг такой праздник?

В этом году Совет Империума, по слухам, приготовил для жителей города нечто особенное — в сети обсуждали приезд команды гладиаторов, которые должны были выступать на Арене. Про многочисленных приглашенных артистов и знаменитостей и говорить нечего — несколько дней назад мы с Йеном встретили в нашем любимом ресторане популярную ведущую новостей из Солара. Она обедала с братом и сестрой Келено — известными оперными исполнителями, которые привезли свою новую постановку для премьеры во время карнавала.

За день до начала этого сумасшествия я связался с Элли и предложил встретиться втроём — мы с Йеном определились с планом, и он хотел познакомиться с новой участницей нашей… «банды».

В этот раз, чтобы избежать толп людей, мы выбрали небольшой парк на Зелёной улице. Здесь было достаточно тихо, и мы решили прогуляться, пока ждали девушку-морфа.

— Надеюсь, ты арендуешь пару глайдеров? — поинтересовался я, — В ближайшие пару дней сюда наедет еще несколько десятков тысяч человек. Не хотелось бы остаться без транспорта.

— Поздно ты спохватился, — заметил друг, — Улисс показал мне расценки на аренду — они просто убийственно высокие. Но не переживай, я ещё неделю назад купил два мобиля. Они сейчас в районе западных доков.

— Восхищаюсь твоей предусмотрительностью, — отсалютовал я, — Перед следующим карнавалом сдашь их в аренду и отобьёшь эти деньги.

Он только махнул рукой. Для Йена, владеющего триллионами кредитов и несколькими бизнесами, управляемыми нанятыми людьми, деньги вообще не являлись проблемой.

— Знаешь, я всё думаю о той планете…

Я сразу понял, о чём он.