Телохранитель

— Последний раз мы виделись, когда мне было четыре года, то есть почти тридцать лет назад. Тогда мы жили в Лаппеенранте, недалеко от стадиона. Я мало помню город, разве что огромные тополя, в тени которых мы с мамой часто гуляли. Родители поженились совсем молодыми, им обоим было чуть за двадцать. Отец был родом из Лаппеенранты. Мама из Туусниеми, они встретились на дискотеке. Мама тогда училась в Йоенсуу на учительницу младших классов, отец служил в армии. Когда служба закончилась, мама приехала за отцом в его родной город, где он устроился работать электриком. Она оставила учебу, решила, что закончит позже. Но из этого так ничего и не вышло.

Воспоминания теснились в голове, я старалась подобрать слова, чтобы выразить то, о чем всегда молчала. Это давалось нелегко: все было таким ярким, словно случилось только вчера. Я до сих пор иногда кричала по ночам. Мы с мамой нередко оставались одни, отец пропадал неизвестно где. Наверное, мама устала его ждать: я помню, она куда-то уходила, оставляя меня на попечение соседки. Я так и не знаю, был ли у нее кто-то или отец это придумал. Помню, как мы с ней однажды пришли домой. В прихожей было темно, пахло чем-то сладким, отец вышел из комнаты. Он принялся кричать, обзывая маму плохими словами. Шлюха, шлюха, шлюха. Он вырвал меня из ее рук со словами: «Ребенок ни в чем не виноват, но ты, гадина, получишь по заслугам!» Я лежу на полу, вокруг все красное и липкое. Мама корчится, пытается дотянуться до меня, но не может. Ее крик постепенно затихает. Красивое кольцо с блестящими камнями, которым я часто любовалась, лежит в стороне. Оно все еще надето на палец, но сам палец валяется поодаль от руки. Мама больше не шевелится. Отец хватает красную массу, в которую превратилось тело моей матери, обнимает ее, плачет, просит прощения. Я в мокрых насквозь штанишках забилась под кровать. Руки перемазаны чем-то красным и липким, и я с трудом понимаю, что это как-то связано с мамочкой. Затем раздается стук и входят соседи с каким-то незнакомым дядей в синей форме с блестящими пуговицами. Рядом бабушка, которая то громко плачет, то кричит, проклиная все на свете. Но потом и ее увозят в больницу.

— У мамы было тридцать пять ножевых ранений. Отец получил пожизненный срок. То, что все произошло в присутствии ребенка, сочли отягчающим обстоятельством.

Я даже не заметила, как передо мной оказалась чашка кофе и десерт. Еще мгновение назад я чувствовала приторный запах теплой крови, а сейчас над столом витал аромат кофе и ванили. Хозяйка подала десерт и вернулась к стойке, но я видела, что она прислушивается к нашему разговору. Судя по возрасту, она должна была помнить тот страшный случай, о котором тогда говорила вся Финляндия. В восьмидесятых годах выходила всего одна вечерняя газета, но ныне известный писатель Мурха-Марккула [9]тогда уже начинал свое творчество, и эта история попала в одну из его книг под названием «Убийство по-фински». Правда, я так и не смогла заставить себя прочитать этот детектив.

Сталь схватил меня за руку и сжал ее.

— Ужасная история!

— В моих жилах течет кровь отца. Я способна на все. — Я не убрала руку, но сжала ее в ответ так сильно, что ему наверняка было больно.

— Ты способна убить?

— Вполне, если обстоятельства потребуют. — Я еще сильнее стиснула его руку, и Сталь ответил мне таким крепким рукопожатием, что я подумала, он просто раздавит мою ладонь в своей лапе.

— Под обстоятельствами ты подразумеваешь крупную сумму денег?

— Да, например. — Я кивнула. — Или необходимость кого-то защитить. Ты наверняка слышал, как матери говорят, что они готовы просто растерзать того, кто обидит их ребенка. Думаю, каждый может убить.

Сталь ослабил хватку, и мне наконец удалось освободить руку. Если бы Давид был женат, то, согласно обычаям своей финско-шведской родни, носил бы обручальное кольцо на левой руке, но никаких колец у него не было. Мне снова привиделся мерцающий перстень на отрубленном пальце матери, и я вздрогнула. Психотерапевт, к которому я ходила, вынужден был меня будить: так громко я кричала во сне, когда он говорил со мной на эту тему. Он сказал, что я еще не готова к лечению, что для выздоровления требуется еще время и специальная терапия. Но больше к тому врачу я не пошла.

Я зачерпнула ложкой ванильный соус и полила им яблочный пирог. Его аромат окончательно прогнал из памяти страшный запах теплой крови. Сталь, не притрагиваясь к десерту, молча смотрел на меня. Неужели бандита из группы Паскевича могла напугать такая история? Ему, должно быть, приходилось слышать и пострашнее, а возможно, и самому в них участвовать.

Стемнело, из-за облаков показалась луна. Я пригубила кальвадос, его мягкий яблочный вкус расслаблял и успокаивал. Сталь раскрошил пирог, так и не притронувшись к нему. Его бокал с ликером уже опустел.

— Твой отец в тюрьме?