Телохранитель для мессии

— Я долго думала над этим. Времени было более чем достаточно, — еще одна безрадостная улыбка. — Способности искусственно усиливают, замыкая во время посвящения для действенности заклинания всю имеющуюся Силу на условие. И очень немногие знают, что это совсем не девственность, а….

— Материнство, — догадалась я.

Мийя за время долгого рассказа успела наесться и благополучно заснуть, положив голову на колени к матери.

— Я не жалею, — женщина нежно провела по детской щеке, заправив выбившуюся прядку за маленькое розовое ушко. — Ни о чем.)

Рождение внучки не смягчило суровых родителей мужа, а наоборот еще более настроило против. Послеродовая горячка вкупе с утратой Силы чуть не стоила молодой женщине жизни. Но она выжила. Ради дочери, ради любимого мужа. Тот же во время нечастых наездов домой ничего не замечал, а может, не хотел замечать. А один раз и вовсе не вернулся, сложив свою буйную голову где-то в Разделяющих горах. Тут родственнички, как с цепи, сорвались, обвиняя невестку во всех грехах, вплоть до наведения порчи и сведения супруга в могилу.

Чтобы скрыть позор, ее решили упечь в монастырь, а девочку, если повезет, отдать в Орден — хотя бы роду польза! Тут-то Тайе и подвернулся «перекати-поле» Дим, наемник, собирающийся отойти от дел. Он как раз подыскивал хорошую хозяйку с приданным, видя себя в мечтах владельцем постоялого двора на каком-нибудь шумном тракте. Доведенная до отчаяния женщина, в страхе перед разлукой с дочерью, предложила ему собственное тело и то, что удалось скопить за эти годы, тайно практикуя Исцеление. А также перспективу приобрести зажиточных родственников, которые поспособствуют исполнению его мечты. Мужик, не подумав упускать шанс, что подарила судьба, той же ночью выкрал мать с дочерью из замка. И их жизнь превратилась в ад. Ночлег в таких клоповниках, которыми побрезговали бы даже городские нищие, сдерживаемые до ломоты в зубах крики боли каждую ночь, чтобы не разбудить дочь. Горькие слезы унижения и мучительный голод. Голод в глазах ребенка, переносившийся куда болезненнее, чем свой собственный.

Глава 17

Еще ни одно доброе дело не осталось безнаказанным

Молчание, повисшее между нами, казалось особенно неестественным среди размеренных разговоров низких мужских голосов, еле слышного детского посапывания и шумного возмущения перевозимой животины, измученной долгим плаваньем.

— Скотина! — накопившееся за время рассказа возмущение требовало выхода. И не только голословного.

Тщательный обыск, проведенный мной без зазрения совести, на вопрос существования денег, показал, что наличность покоилась в кожаном мешочке, висевшем у мужика на толстом подобии шеи. Я взвесила кошелек в руке — он оказался весьма увесистым. Пара посторонних мужичков примолкли, с любопытством наблюдая за происходящим, но не подумали мне помешать: на их простых сельских лицах крупными буквами читалось сожаление о том, что сами не додумались до такой гениальной идеи первыми. Но тут уж, господа, кто не успел, тот опоздал.

Тайя безразлично взяла кошелек и, даже не взглянув внутрь, продела голову в круг кожаного шнурка.

— Пустое, — темные глаза бездумно смотрели на лежащее под ногами тело. — Дим снова их отберет, как только мы покинем корабль.

— А ты не отдавай!

Разгневанно-темный взгляд вперился в меня. Лицо побелело, ноздри затрепетали, губы сжались в тонкую бескровную линию.

— Легко некоторым раздавать советы! — на дрожащий от бешенства звук повышенно громкого голоса обернулась добрая половина пассажиров баржи. — Творят мимоходом «добрые» дела, не задумываясь о последствиях!

Мой острый локоть незаметно, но весьма болезненно ткнул разошедшуюся женщину в бок. Тайя, опомнившись, посмотрела на заинтересованно прислушивающийся к откровениям народ и к всеобщему разочарованию понизила голос до свистящего шепота.

— Неужели, все сказанное мной прошло мимо твоего слуха?! У меня нет ни унции Силы! Те разрозненные куски знаний ничем не помогут…. Разве что помощницей к шептуну попроситься…

Работа помощником знахаря — это, конечно, замечательно. В перспективе. Сила силой, а как же боевые навыки, вколоченные в гибкое молодое тело на тренировках? Понятно, колдовать не получается — ресурсов нет, но кто мешает тебе отстоять себя и добродетель кулаками?! Все эти сумбурные мысли я постаралась высказать собеседнице.

— Наивная девочка, — гнев сменила обидная для меня снисходительная жалость. — Ты думаешь, что в столь короткий срок боевые приемы осваиваются алониями самостоятельно? Приобретаемая неотразимая смертоносность идеального оружия — это естественно? И Сила здесь совершенно ни при чем?

«Редкая наивность!» . Даже для меня….