Телохранитель для мессии

Мой взгляд пристыжено сбежал к горизонту. Среди набежавших на небо облаков предвестниками берега возникли темные точки птиц. Солнечный диск начал перекрашивать небосвод в нежно-розовый, изменяя его привычной голубизне. Облакам из предложенной светилом палитры достался светло-сиреневый. Зеркальная поверхность озера трудолюбиво отражала происходящие с небесной высью изменения.

— Скоро прибудем, — узычкущее произнесла, наблюдавшая ту же картину, Тайя. — Риана уже близко.

— Риана? Мы плывем в Риану?!

Теперь пришла очередь Тайи удивленно посмотреть на меня:

— А ты не знала? — она тихонько рассмеялась. К слову сказать, смех у нее был замечательный, как мягкий перезвон весеннего ручейка.

— Да, понимаешь…, — промямлила я. — Пришла в порт…, как раз паром уходит…, не хотелось день терять…, вот и….

— Никогда не приходилось слышать более нелепого объяснения, — она вновь засмеялась. — Но если тебе безразлично куда идти, Рель, может быть, проводишь нас к моим родителям? Это совсем недалеко — всего в четырех днях пути. А то и меньше, — за тонким налетом искусственной беззаботности чувствовалась плохо скрытая отчаянная мольба о помощи.

— Мне не все равно куда идти, — не спешила соглашаться я на сомнительную прогулку по провинции. — Мне было все равно как выбираться из столицы. А это две разные вещи.

Улыбка на красивом лице уступила место усталой безнадежности.

«Кого ты пытаешься обмануть?» . Себя. Кого ж еще? Как говорится, хочешь сделать доброе дело — сама виновата.

— Конечно, я провожу вас, — обреченный вздох прокомментировал мое решение.

Детские ручонки неожиданно схватили мой рукав. Проснувшаяся Мийя серьезно смотрела на меня своими большими шоколадно-влажными глазами.

— Ты поедешь с нами, Рель, — удовлетворенно сказала она.

Куда ж я денусь!

Теперь оставалось только решить одно маленькое дельце. Ноги после долгого сидения затекли, и не мешало бы их размять, отправившись на поиски знакомых мне матросов. Долго искать не пришлось. Они, как обычно, околачивались поблизости.

— Слушайте, братцы, — издалека начала я задушевным голосом. — Вы когда назад в Тилану плывете?

— Ну-у…, только разгрузимся, а поутру назад — задумчиво протянул Мил.

То, что требуется!

— Тут такое дело…. Встретил родственницу, матери родную сестру. Муж у нее — сущая скотина! Жену бьет, дочку впроголодь держит. Только себе брюхо завсегда готов набить. Мы чуть-чуть повздорили… ну, вы видели, чем все кончилось…— парни согласно хмыкнули. — А едем-то к общим родственникам, и видеть эту рожу ой как неохота.

Матросы молчали, заинтересованно ожидая продолжения.

— Ребята, выручайте. Заприте этот мешок с неподлежащими переработке отходами в моей каюте. Мы с теткой скинемся, оплатим ему проезд назад, причем в одиночной каюте. При всеобщем комфорте, как своем, так и других, — не успели они возразить, как я продолжила. — Само собой, и вас не обидим! Понимаем, зачем вам лишнее беспокойство.

Десять таленов незаметно сменили хозяина.

— Поможем добраться до родных берегов этому красавцу в лучшем виде, — произнес матрос, имени которого я так и не узнала, пряча деньги в карман. — Твоя родственница не возражает, если мы скрасим ему обратную дорогу «Грезами Апсар»?

Я искренне порадовалась такой предусмотрительности и подкинула еще тален на дурман-траву. Теперь перевозимый сладко проспит до самого утра, не портя казенное имущество и нервы команде.

Нехлипкие парни кое-как подняли Дима под белы рученьки и с большим трудом поволокли в трюм корабля. Довольно потирая руки, я вернулась к покинутым дамам.

— Как у тебя это получилось, Рель? — ошарашено спросила Тайя.

— Всё дело в огромном личном обаянии, — скромно отрапортовалась я.

«И приплаченное серебро здесь не сыграло никакой роли!» . Скряга.

* * *

Солнце почти скрылось за горизонтом, когда показался берег, вспарывающий небеса острыми Башнями Направления, за которыми черными тенями домов потянулся Рин. Низкие фиолетовые облака заполонили собой небосвод, тяжело нависая до самой земли, где у самого горизонта еще оставались проблески высвеченного золотом чистого неба. Баржа неспешно подошла к ожидающему ее причалу. Магические светляки, бившиеся внутри фонарей, вспыхнули ярче, разгоняя тьму наползающего на город вечера. Пассажиры радостно зашуршали, торопясь покинуть опостылевшее за долгий день утомительного ничегонеделанья плавсредство. Растормошив задремавшую девочку, мы тоже сошли на берег. Твердь под ногами попыталась качнуться, и потребовалось несколько секунд, чтобы свыкнуться с ее неподвижностью.