Темнейший воин

Размытое движение перед тем, как что-то — химера — пронеслось мимо щита и врезалось в Сина.

— Это никогда не надоест, — объявил знакомый голос.

Ошеломлённый Пьюк встретил ледяной взгляд Уильяма. Воин стоял внутри магического купола, вместе с несколькими другими. Винтер и Камерон, которые казались вполне нормальными, Кили и Торин, Рэтбоун, Гален и Пандора. Даже Гадес пришёл посмотреть на финальную схватку. Все, кто играл активную роль в жизни Пьюка с тех пор, как он стал одержимым.

— Привет, ребята, — сказал Кили, помахав рукой. — Я вспомнила, что сегодня будет вечеринка и настояла, чтобы мы с мужем присоединились к веселью.

Джиллиан ахнула, и её лицо просветлело.

— Уильям! Арахис! Как… что… — Она шагнула вперёд и остановилась, держа своё оружие направленным на Сина. — Я знала, что вы живы.

— Я тоже рада тебя видеть, — сказала Винтер с явной досадой. — Я в порядке, спасибо, что спросила.

— Винтер. — Усмехнувшись, Джиллиан показала ей большой палец. — Ты теперь только наполовину сумасшедшая. Это просто потрясающе.

Винтер отмахнулась от неё, но тоже улыбнулась в ответ.

Арахис подбежал к Уильяму, который почесал его за ухом и сказал:

— Хороший мальчик.

Улыбка Джиллиан стала ещё шире, когда она обменялась взволнованными приветствиями с Кили и Торином.

Тем временем Камерон сыпал проклятиями в адрес Торина. Он все ещё винил хранителя Болезни за то, что тот оставил их запертыми в реальности-тюрьме и постоянно нападал. Эти действия можно понять, но не простить.

Кили и Торин помогли Пьюку завоевать Джиллиан. В Амарантии они попали под его защиту.

— Камерон, — резко бросил он. — Ты ничего не сделаешь.

«Осторожно. Отвлечение может убить». Пьюк сосредоточил своё внимание на младшем брате, наклонился и вытащил из ножен на лодыжках пару кинжалов.

— Уильям, ты можешь гарантировать, что Син останется здесь, пока я не решу, что делать дальше? — спросил он. — Запертый в своих собственных магических стенах?

— Я могу, — ответил Гадес, явно обиженный тем, что его не спросили первым.

Ну что же, отлично. Решившись, Пьюк подошёл ближе. Син сердито посмотрел на него… и переместился. Новая способность и свидетельство, что на данном уровне магии он мог заряжать свои руны.

Пьюк напрягся, зная, что его брату придётся вернуться… в любую секунду…

Син снова появился рядом с Джиллиан. Только он больше не был похож ни на Сина, ни на Пьюка. Он превратился в Джиллиан… точную её копию.

У настоящей Джиллиан отвисла челюсть.

— Что за…

Син кинулся на неё, повалив на землю. Явная попытка сбить с толку. Какая теперь его королева?

Когда одна из них, наконец, вырвался, обе встали на нетвёрдые ноги.

Уильям выругался.

— Кто есть кто?

— У меня… нет идей, — сказала Винтер.

Гадес почесал затылок.

— У меня есть. Мы убьём их обеих.

Пьюк метнул кинжал, пронзив сердце хвалёного князя Преисподней. Никто не смеет угрожать его жене.

— Дурак, — нахмурившись, Гадес вытащил оружие из своей груди. — Мне нужно сердце, чтобы это сработало.

— А как насчёт того, чтобы просто избить их обоих? — предложил Гален, и Пандора согласно кивнула. — Только до тех пор, пока самозванец не выдаст себя.

Пьюк метнул ещё один кинжал, острие которого вонзилось в плечо Галена.

— Ой! — Нахмурившись, крылатый самец выдернул оружие. — А это зачем было? Я не угрожал её жизни.

— Предложения причинить вред Джиллиан будут быстро и сурово караться. — Взгляд Пьюка вернулся к двум возможным жёнам, и в мгновение поразительной ясности он понял, как Джиллиан угадала истинную личность Сина. Он узнал сладость её запаха и эмоции, сверкающие в глазах… гнев, смятение и негодование.

— Предложения можно опровергнуть и без кровопролития, — проворчал Гален, потирая рану. — Просто сказать.

Теперь, когда Пьюк знал, кто есть кто, как ему поступить?

— Я Джиллиан, — резко ответила одна из них.

— Нет, я — Джиллиан, — ответила другая точно таким же голосом.

— Ты — мертвец, — сказал Камерон Торину и, наконец, его атаковал.

Пьюк вырастил между двумя мужчинами колючую лозу.

Отвлечение, хоть и незначительное, обошлось очень дорого. Син-Джиллиан начала наступление, бросившись на настоящую Джиллиан во второй раз, рубя и нанося удары ножом.

Настоящей Джиллиан — теперь уже раненой — пришлось занять оборонительную позицию и сделать все, чтобы спасти себя, не причинив вреда своему противнику. Поскольку она знала, что Пьюк хочет видеть Сина живым.

Хотел ли он, чтобы его брат жил?

«Никто не смеет обижать его жену».

Глава 44

Пьюк ввязался в драку, обхватил руками настоящую Джиллиан и пнул ногой Сина в сторону Уильяма, крича:

— Усмирите его!

— Откуда ты знаешь… — начал Уильям.

— Просто сделай это, — приказал Пьюк, зажимая рану в боку Джиллиан. Тёплая кровь пролилась на его руку.

— Я в порядке, я в порядке, — поспешила она заверить его. — Но как ты узнал, что я та самая девушка? Так же, как я знала тебя?

— Как будто я не узнаю тебя среди многотысячной толпы, девочка.

— Если ты ошибаешься насчёт того, кто есть кто… — Уильям все равно схватил Сина. А потом парочка исчезла… Син пытался перенести их обоих?

Он потерпел неудачу. Эти двое снова появились перед Пьюком.