Темнота в солнечный день

– Ну, посмотрим… – шепнула она не без лукавства в глазах и отпила еще немного. – Мить… Вон Лорка сидит – нога на ногу. Если я тоже так сяду, это будет прилично?

– И прилично, и по-взрослому, – сказал Митя.

Юлька положила ногу на ногу – судя по ее чуточку смущенной улыбке, впервые в жизни. Во всяком случае, во взрослой компании. Похоже, ей это очень нравилось: сидеть на равных среди «больших», прихлебывать вино, попыхтеть сигареткой. Пусть взрослеет девочка, одобрительно подумал Митя. И постарался особо не таращиться на ее ножки, хотя они этого ох как заслуживали. Взрослеть девочки могут по-разному: и по-хорошему, и по-плохому. Митя дал себе слово сделать все, чтобы она взрослела по-хорошему.

– Внимание! – объявил Батуала, взяв прислоненную к стенке гитару. – В честь благополучного вызволения из застенков гестапо исполняется песня о нашей трудной доле!

Он взял несколько аккордов и, задушевно уставившись на Лорку, затянул:

Впереди – год пути,за спиной усталость.Даже сердце нести —все ногам досталось.Сколько пройдено тутэтими шагами —

и туда понесутнас вперед ногами…

Юлька, явно никогда раньше этой песни не слышавшая, смотрела на менестреля прямо-таки завороженно. Митя временами украдкой любовался ее нежным профилем и, что уж там греха таить, линией груди, крайне эстетически рисовавшейся под тонким платьицем. Как ни странно, обычных желаний что-то и не возникало, а вот нежность, скажите на удивление, присутствовала, и не в первый раз. Чувство это было для него совершенно новым, внутреннего отторжения не вызывало, наоборот, но и легонькая досада на себя присутствовала: столько лет привык считать себя циничным и нахальным донжуаном, смотревшим на девочек, как на случайные игрушки, и вот поди ж ты – и Дея, и Джульетта, параллельный мир какой-то…

Виноваты онив том, что жизнь в дороге,

только сердце болит,сердце, а не ноги.И бывает, в путипо ночам не спится,значит, надо идти,надо торопиться…

В Юлькином стакане оставалось уже меньше половины, но Митя, оценив опытным взглядом ее состояние, не увидел ничего страшного. Чуть раскраснелась девочка, малость раскрепостилась и уже, сразу видно, чувствовала себя своей на этом празднике жизни. Вот и отлично. А если и замаячит впереди опасный предел, усмотреть его будет нетрудно и вовремя принять меры, то есть в алкоголии ограничить решительно и бесповоротно. Ему не раз случалось видеть, как такие вот домашние девочки – правда, постарше Юльки – из-за непривычки к спиртному ухитрялись надраться быстро и некачественно. Вранье будет, если сказать, что ни он и никто другой из троицы этим не пользовался (умным человеком сложена поговорка «У пьяной бабы звезда чужая»), но тут совершенно не тот случай. С Юлькой так нельзя. Здорово само по себе смотреть, как она сидит, браво закинув ногу на ногу, временами отпивает воробьиный глоток «Шипучего» (сами они из-за слабости потребляемого напитка закусывали третий раз через два, но Юльке Митя старательно подсовывал всякий раз вилку с аппетитно зажаренным в сухарях кусочком мяса). Смеется шуткам и анекдотам (пошлостей, помня Митин наказ, никто не допускал, но некоторые фривольности все же проскальзывали). И он лишь улыбался про себя, когда порой Батуала с Сенькой бросали на нее взгляды украдкой, – не было в этих взглядах ничего похабного, только восхищение. Лорка, правда, порой косилась на Юльку чуть неприязненно, но Митю это нисколечко не волновало. Извечные бабские заморочки: появилась новенькая и, сама того не желая и к тому не стремясь по своей неопытности, отодвинула прежнюю королеву стола на задний план. И сама ничего не заметила, неваляшка.

– А почему – Батуала? – спросила Юлька вышеупомянутого персонажа уже с чуточку хмельной улыбкой. – Доцент, я так понимаю, из-за очков, Сенька – из-за фамилии, а Батуала откуда? Что-то африканское напоминает, такое впечатление.

– А это был такой старый мультфильм, – пояснил Митя. – Очень когда-то популярный. Приключения научной советской подводной лодки в африканских морях. Не видела?

– Не помню такого… – старательно подумав, сказала Юлька.

– Что-то давненько его не показывали… Ну вот, и был там негритянский вождь по имени Батуала. Вроде бы жутко прогрессивный. А Костик в пятом классе на новогодний утренник негритянским вождем и нарядился. Трико надел, юбочку из бумажных полосок – под банановые листья их выкрасил, копье смастерил, физиономию сажей вымазал. Очень оригинальный получился костюм. Обычно на этих маскарадах докторы Айболиты, клоуны и прочие снежинки-бабочки толпами ходят…

– Знаю, – засмеялась Юлька. – Я сама в третьем классе снежинкой была.

– Ну вот, а Костик получил первый приз за оригинальность костюма.