Темные игры (сборник)

Кресло с жужжанием откатилось в дальний угол комнаты, выполнило несколько манипуляций, — и застыло параллельно стене. Сондерс-старший нажал кнопку на подлокотнике. Вмонтированный туда пульт явно управлял не только каталкой — квадратный кусок паркета быстро и бесшумно уехал вниз, вместе с креслом и генералом. Потом паркет вернулся.

«Вот почему на лестницах не оказалось ни единого пандуса!» — пришла Кеннеди несколько несвоевременная мысль. Но своевременных — спасительных — отчего-то ни приходило. Проделать знаменитый трюк со сбрасыванием пут нечего и мечтать — лодыжки и запястья стягивали не веревки и не наручники, но приспособления, именуемые «иммобилизаторами». Их разработчики — люди жестокие и бездушные — были прекрасно знакомы со всеми фокусами последователей Гудини…

— Пора и нам, — сказал Ресник.

Кеннеди бросил пробный шар:

— А ведь он убьет тебя. За все, что ты слышал — непременно убьет. Старик — опасный маньяк, и сам верит в свою ахинею. Глупо умирать из-за того, что подслушал родившуюся в больном мозгу тайну…

Ресник отреагировал холодно:

— Или ты заткнешься, или я залеплю тебе рот.

Кеннеди предпочел заткнуться.

— Я знаю, что вы мастера махать ногами, — сказал Ресник. — Поэтому до машины мы доставим вас по-королевски — на руках. Оцените.

Сам он, впрочем, от этой работы отстранился — Кеннеди и Элис тащили четверо головорезов Сондерса. Именно Сондерса — похоже, покойный Рональд никакого отношения к этой вымуштрованной и на всё готовой компании не имел. Тащили, честно говоря, не совсем по-королевски — небрежно и грубо, как тюки с грязным бельем. На лестнице Кеннеди услышал сзади голос Элис:

— Вы что, не понимаете? Через полтора часа на Милуоки свалится бомба! Ядерная бомба!!! А Сондерсы ждут ее не там! Совсем не там!!! Нам всем конец, если…

Раздался звук пощечины — Элис замолкла на полуслове. Затем — треск отматываемого скотча. Затем — возмущенное мычание.

У двери черного хода Ресник повел себя странно. Пленников поставили на ноги. Заставили выйти наружу первыми (вернее, неловко, связанными ногами, выпрыгнуть коротенькими прыжками). За ними — четверо охранников. Ресник остался внутри. Неподалеку заработал двигатель машины.

«Далеко не повезут… — отрешенно думал Кеннеди. — Не станут рисковать встречей с патрулем. Наверняка у генерала где-то поблизости приготовлена маленькая удобная ямка и несколько мешков негашеной извести… Или опять инсценируют ночное ограбление?»

— Кеннеди! Элис! На землю! — рявкнул знакомый голос.

Кеннеди рухнул рефлекторно, вжался в асфальт. Где-то совсем рядом райской музыкой загрохотали очереди…

Потом — быстро — все стихло. Потом Кеннеди рывком поставили на ноги. Поставил Ресник. Спросил глумливо:

— А ты уж обрадовался? Рано, брат. На генерала приятно работать. Он гений, настоящий гений. Не поверил в самоубийство этого придурка, понял, что тот решил стать инсургентом-одиночкой, просчитал его возможные действия — и скрытно расставил людей рядом со всеми подходящими для его атаки точками…

Из кустов показались трое. Двое тащили третьего — за ноги. Опустили тело к ногам Ресника. Лицо и светлые волосы залиты кровью, но Кеннеди не усомнился — Рональд. Один из тащивших пошатнулся — на рукаве набухало темное пятно. Подошли другие люди: двое, потом — медленно — еще один, он тоже был ранен.

— Где остальные? — негромко и зло спросил Ресник.

— Там, — неопределенно махнул рукой подошедший. — Этот… Где не ждали… И — четверых, тихо, ножом… Но нас не засек.

— Гроб моей мамочки… — протянул Ресник. — А ведь у парня имелись шансы. Точнее, имелись бы — если бы он ударил сразу. Если бы не сглупил, сначала крикнув вам… Вот этим всегда и заканчивается — стоит лишь пожалеть кого-то.

Он на несколько секунд задумался. Скомандовал:

— Наших в дом, этого погрузите в багажник. Поздравляю, Элис, — лежать тебе между двумя мужчинами. Мечта любой не фригидной женщины. А вы что встали? В парк, живо, все! Бегом!

Охранники, даже раненые, поплелись обратно. У особняка остались четверо, включая мертвого Рональда. Кеннеди и Элис с трудом удерживали равновесие на связанных ногах. Ресник отошел от них на несколько шагов, держа наготове револьвер. Не силлуминовый — короткоствольный «Таргит-бульдог» с глушителем. Нервно поглядывал по сторонам. Потом вдруг уставился на Рональда. Сказал негромко, сам себе:

— Никак шевельнулся…

Сделал шажок в сторону убитого, второй, далеко вытянул руку с оружием. Выстрелил в голову. Тело дернулось — а может, Кеннеди просто показалось. Он отвернулся.

* * *

Прошло достаточно много времени, пока охранники разобрались со своими мертвецами и подогнали к крыльцу просторный черный джип.

— Катафалк подан, — ухмыльнулся Ресник. — Занимайте места согласно купленным билетам…

Занять места никто не успел. Вспыхнул свет. Яркий, слепящий, бьющий со всех сторон. Не дающий тени и не дающий открыть глаза.

Люди с оружием оцепенели. Ресник издал странный звук — похожий на собачье поскуливание.

Потом раздался голос — оглушительный и в то же время спокойно-размеренный:

— Вы окружены. Сопротивление бесполезно. Всем немедленно бросить оружие.