Темные игры (сборник)

Сквозь узенькую-узенькую щелку век Кеннеди увидел, как один из охранников медленно, бочком, подвинулся к распахнутой дверце водителя — и тут же отлетел к стене дома, сполз по ней, оставляя на облицовке неровную красную полосу — впрочем, в свете прожекторов казалась она черной.

Оружие стало падать из рук, глухо звякая об асфальт…

— Почему вы медлили, Истерлинг!!?? — закричала Элис, едва избавившись от затянувшего рот скотча. — Хотели досмотреть спектакль до конца?

Заместитель директора ФБР смущенно потеребил себя за кончик носа.

— Извини, Элис… Вышла техническая накладка. Дала сбой пеленгующая система, и… В общем, мы окружили соседний особняк. В полумиле отсюда. Слышали все через принесенный тобой микрофон — но думали, что ты там. Спокойно ждали, чтобы взять на выходе. И только когда тут началась пальба…

— Спасибо, Рональд, — сказал Кеннеди в никуда, разминая затекшие запястья.

Потом медленно пошел на Ресника. Тот отступил, вжался в стену. Истерлинг сказал что-то предостерегающее, Кеннеди не услышал.

— Гни-да, — тщательно, по слогам проговорил Кеннеди. И ударил.

Ресник скорчился, пытаясь ухватить ртом воздух. С губ змеилась струйка крови. Сзади набегали, хватали за локти, оттаскивали…

— Пойдем, Кеннеди, пойдем, он свое получит… — Истерлинг говорил что-то еще, и куда-то вел, Кеннеди тупо переставлял ноги, ничего не понимая, потом вдруг уловил в потоке гулко бьющих по вискам слов вопрос: где генерал?

— Уехал, — сказал Кеннеди. — На командный пункт.

— Никуда он не уезжал, — возразил Истерлинг. — Тут одна дорога, и мы ее перекрыли. Где-то здесь он… Хочу взглянуть в глаза этому сказочнику.

Кеннеди не хотелось ничего. Даже лечь, вытянуться и закрыть глаза — не хотелось.

И лишь после слов Истерлинга он понял, что тоже хочет взглянуть в глаза Сондерсу-старшему. Просто взглянуть. Ничего больше…

Поиски не затянулись. Лифт со второго этажа опускался в небольшую комнату. Одна из стенных панелей при простукивании звучала гулче других. Под ней оказался огромный броневой люк — без штурвалов и кремальер. Но с кодовым замком — на уровне талии стоящего человека. И — с аккуратным пандусом снизу.

— Бомбоубежище? — вяло предположил Кеннеди.

— Не похоже… — сказал Истерлинг, зачем-то постучав по люку кулаком. — Сдается мне, здесь прямой ход к бункеру ВВС.

— Тут миль пять, далековато… — возразил Кеннеди равнодушно.

— Это на машине, в объезд, через виадук. Напрямик — и двух не наберется.

— Будем брать?

— Кого? — изумился Истерлинг.

— Сондерсов…

— Полноте, Кеннеди. Старика никто не даст арестовать на основании старческого бреда — тут же всплывет справка о невменяемости. Против полковника нет и этого. И что останется? Голословные свидетельства охранников? Или ты рассчитываешь найти письменный приказ о твоей ликвидации? Нет, главным объектом нашей операции был Джефри Ресник.

— Вы всё знали о нем? Когда планировали операцию? — неприязненно спросил Кеннеди.

— Лишь подозревал. С тех самых пор, как вы со агентом Блэкмор исчезли из виду. Ресник получил строгий приказ — как только вы объявитесь, немедленно связать вас со мной… А он вместо этого старался исподволь создать впечатление, что вы дезертировали. И только сегодня, когда Элис обнаружилась у моего старого приятеля Герцога…

Истерлинг не договорил. В комнату с бронелюком вбежал запыхавшийся человек:

— Мистер Истерлинг… Там… Агент Блэкмор, в общем…

Элис билась в истерике. Слезы текли по лицу грязными ручейками.

— Как вы не понимаете! — кричала она. — Как вы не понимаете!

Она рвалась куда-то, ее удерживали, трое или четверо, и то с трудом — потом мелькнула рука со шприцем, Элис дернулась, затихла, обмякла… Лишь повторяла негромко:

— Как вы… Как вы… Как вы…

Потом глаза ее закрылись.

— Переутомилась, — рассудительно сказал кто-то. — Трое суток почти без сна, на сплошных нервах… Все про бомбу атомную твердила…

— Санитарную. Быстро! — скомандовал Истерлинг.

— Я с ней, — сказал Кеннеди. Не предложил, не попросил — просто поставил в известность.

Мимо мелькали дома. Машина мчалась к центру Милуоки. Кеннеди сидел рядом с водителем и смотрел вперед невидящим взглядом. Сзади сестра и врач хлопотали над Элис.

«Бред, — твердил себе Кеннеди, вспоминая рассказ генерала. — Полный бред. Абсолютный бред. Законченный бред. Очень логичный бред…»

Он взглянул на часы. Глухо сказал водителю — молодому, белобрысому:

— Разворачивай.

— Чего-о-о-о? Шеф приказал: в госпиталь, — значит, в госпиталь.

Для убеждений не было ни времени, ни сил. Кеннеди потянулся к подплечной кобуре. Пустая. В кармане неожиданно обнаружился револьвер — силлуминовый, легкий — но выглядящий по-прежнему грозно.

Ствол ткнулся в бок — сильно, больно.

— Разворачивай.

Тормоза скрипнули. Машина развернулась.

На выезде из города, на виадуке, шофер скосил глаза на револьвер, не отлипавший от ребер. Процедил:

— «Захват-четыре», мать твою… Самолеты захватывали, корабли… Теперь за «скорые» взялись… Куда едем-то?

— Все равно куда. Лишь бы подальше.

— Тогда в Гэри, — слегка повеселел шофер. — Там у меня невеста.

Кеннеди не возражал. Невеста — это здорово.

Эпизод 5