Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

Пока король Рипуарии воевал на германских землях, его младшие братья напали на Бургундию. В 523 году Хильдеберт и Хлодомир объявили войну непопулярному королю Сигизмунду, убившему собственного сына Сигериха, приходившегося Теодориху Великому внуком. Они разбили его в бою, взяли в плен и бросили вместе с женой и сыном в колодец. В следующем году положение изменил Годомар, брат Сигизмунда, разбивший франков при Везеронсе, в сражении, в котором был убит Хлодомир. Это было в 524 году. Прежде чем продолжать бургундскую войну дальше, братья погибшего решили разграбить королевство. У короля Орлеана остались только маленькие дети, поэтому у Хильдеберта и Хлотаря не возникло трудностей с захватом его земель на Луаре. Три мальчика, которым должно было достаться королевство, были схвачены и доставлены к дядям. Хильдеберт, неожиданно проявивший мягкосердечие, предложил сохранить им жизнь, но Хлотарь схватил их, прижимавшихся к коленям его брата, и лично перерезал горло двум старшим. Младшего спрятал преданный слуга. Он вырос, стал монахом и всю жизнь провел в монастыре под имени Хлодоальд.

Из владений Хлодомира Хильдеберт взял себе земли на Верхней Луаре и столицу — Орлеан, а Хлотарь — устье Луары и часть Аквитании, что к югу от него. Услышав ложное сообщение, что их старший брат Теодорих пал в бою с тюрингами, Хильдеберт вторгся в восточную Аквитанию, владения брата. Однако Теодорих вернулся в великой ярости, и король Парижа и Орлеана поспешно решил выступить против вестготов и вытеснить их с земель между Севеннами и Пиренеями. Теодорих Великий к этому времени умер, так что король вестготов Амаларих, внук покойного героя, не мог рассчитывать на помощь из Италии. Хильдеберт нашел повод — жалобу Клотильды, жены Амалариха, на то, что арианский супруг не позволяет ей отправлять католические религиозные обряды и вообще обращается с ней с большой жестокостью. Повод, можно сказать, был святым, и Хильдеберт выступил в поход, разгромил Амалариха в бою и вытеснил его за Пиренеи к воротам Барселоны. Там он был убит — кем, точно не известно: или преследовавшими его франками, или вестготской армией, возмущенной трусостью, которую тот проявил в бою. После его смерти готы объявили королем престарелого Теудиса, регента, правившего Испанией, пока Амаларих был ребенком. Это был конец старого королевского дома вестготов. Их преемники уже не принадлежали к этому дому.

Теудис, которого подозревали в том, что он приложил руку к убийству своего ученика, вскоре доказал свою полезность, отвоевав Нарбонн и другие города Септимании у франков. Хильдеберт отвлекся на другие проблемы, и старые вестготские владения к северу от Пиренеев были захвачены без особого труда. Было это в 531 году.

Хильдеберта отвлекла новая попытка покорить Бургундию, в которой его брат Хлотарь обещал к нему присоединиться. Весной 532 года короли Парижа и Суассона объединили свои силы и выступили в поход по долине Йонны. Они осадили Отён и, когда бургундский монарх Гондомар со своими людьми прибыл, чтобы освободить город, разбили его с такими решающими результатами, что он бежал в Италию, бросив королевство. Несколько успешных осад сделали победоносных франкских братьев хозяевами всей Бургундии до границы с остготами по Альпам и Дроме.

Когда Бургундия была покорена, франки начали готовиться к новой кампании против вестготов, в которой Теодорих намеревался участвовать наравне с братьями. Планы были сорваны из-за смерти короля Рипуарии в начале 533 года. Он оставил сына — Теудеберта, уже взрослого человека и отличного воина, однако, как это было принято у Меровингов, дяди наследника попытались захватить и поделить между собой его королевство. Франки Рипуарии очень быстро и энергично сплотились вокруг их юного короля, и это спасло его от судьбы кузенов, принцев Орлеана. Теудеберту удалось не только сохранить свое, но и заставить дядей отдать ему часть недавно завоеванной Бургундии.