Темный ангел одиночества

– Подождите, девчонки! – Он даже расстроился. – Куда? А еще по кофейку? Или чего покрепче? Расскажите лучше про эту Нонну… кто она такая?

– Моделька или актриса, – сказала Галка, которой явно не хотелось уходить.

– Актриса? – Иван задумался, наморщив лоб. – Не-а! – сказал через минуту. – Такой у нас нет и не было, я их всех наперечет знаю. А если моделька… можно спросить у Рощика или Игорька из Дома моделей, он партнер Регинки Чумаровой. Через них все городские красотки прошли – там не столько работа, сколько пиар. Как только девушка попадает к Регинке, то через полгода выходит замуж, уже замечено. Это вроде знака качества. Потому у них там проходной двор.

– Спасибо, – повторила я. – Нам пора.

– Подождите! – взмолился он. – Эта статья про женщину… Екатерина! – Он уставился на меня своими детскими круглыми глазами. – Это про вас?

Я неопределенно кивнула.

– Так вот почему вы ее ищете! – догадался он. – Вам нужно к Игорьку. Хотите, я с вами? Я там всех знаю.

– Конечно! – выскочила Галка. – Пошли!

Я пихнула ее локтем, но было поздно. Иван снова убежал, оставив нас одних.

– А чего, пусть идет с нами! – сказала Галка в ответ на мой выразительный взгляд. – Он их всех знает, всю богему. Человек бывалый…

Глава 10

Дом моделей «Икеара-Регия»

По дороге Иван развлекал нас байками из жизни местной богемы. Он знал всех: художников, артистов, кутюрье, моделек, оформителей, со всеми кирял в разное время и был на «ты».

– Виталя Вербицкий из Молодежного театра! – кричал Иван, размахивая руками. – Как же! Сколько раз, а количество – вспомнить страшно! А с другим Виталей – Щанским, – художник, мастер экстра-класса, постоянно выставляется в галереях у нас и за кордоном, полгода не просыхали, отмечали мою премию на канадской выставке! И с Игорьком Нгелу-Икеара – свой парень, хоть и с прибамбасами, а как он варит ихний африканский самопал! Из бамбука! Вырубает после первой!

Галка хохотала, Иван ей понравился – свой в доску! Я недоумевала – ладно, пьет, сейчас все пьют, а что еще? Фотоателье сгорело, сидит дома, а чем кормится? Сказал, что художник. Мне хотелось спросить, но я не решалась. Иван объяснил все сам. Он дипломированный фотограф, лауреат, победитель многочисленных конкурсов, работа сдельная, кое-что капает, на жизнь хватает. Недавно, например, на выставке в Торонто огреб. Тем более семьи нет. Бобыль. Лицо его погрустнело. Но ненадолго – жизнь продолжается, господа присяжные заседатели! Он снова замахал руками и загрохотал очередную байку. На сей раз про «Икеару-Регию».

– Ребята здорово раскрутились! – оптимистично сообщил Иван, когда подошли к высокой двери дома моделей «Икеара-Регия». В его голосе звучала гордость за друзей и никакой горечи. Как правило, рассказы об успехах других на фоне ваших неудач и сгоревшего фотоателье не могут не вмещать изрядной доли желчи, но Иван был искренен, как мне показалось. На его простодушной физиономии доброго разбойника из сказки не читалось никакой грусти.

– Регинка отвечает за финансы, – сказал он, – а Игорек за творчество, и никто никому не вставляет фитиля в… – Он поперхнулся и взмахнул рукой. – Хотя бывают нюансы, не без этого. Иногда по старой памяти зовут подсобить. Приходилось бывать?

– У них цены просто страшные, – сказала Галка.

– Зато распродажи хорошие. Вовик, начальство у себя? – обратился он к охраннику в темно-красной униформе с надписью золотыми буквами «Икеара-Регия» на околыше картуза. Тот кивнул, и мы потопали за Иваном на второй этаж. Он постучал в дверь с табличкой – золото на черном: «Генеральный директор», – и, не дожидаясь ответа, толкнул дверь и пропел:

– Региночка, красавица, сто лет тебя не видел!

За письменным столом сидела, листая кипу бумаг, тумбообразная женщина в белом жакете – Регина Чумарова, совладелица дома, личность в городе популярная и почти культовая, постоянно мелькающая на телеэкране с советами и предсказаниями насчет моды в следующем сезоне, а также в передаче «Учись быть красивой».

– Иван, ты? – обрадовалась Регина, выскакивая из-за стола и сердечно с ним обнимаясь. – Куда ты делся? Чертушка тебя ищет уже неделю! В запое?

Была она большая и квадратная, пахло от нее тяжелыми удушливыми духами, а на пальцах и в ушах сверкали бриллианты. Голос у нее был зычный, фельдфебельский.

– Ну что ты, Региночка! – Иван покосился на нас. – Занят был… э-э-э… по работе. – Невооруженным глазом было видно, что соврал. – А чего искал? Надо чего?

– Наш придурок Ленька сломал ногу, лежит в гипсе, а нам надо срочно отснять новые модели. Лара Успенская делает про нас номер, почти сотня фоток, а работать некому. Ларка прислала своего… папарацци! – с отвращением выговорила Регина. – А тут нужен художник. Игорек кинулся к тебе, а тебя нигде нет. Дружок твой, Щанский, говорит, не иначе как в запое. А тут вдруг ты, собственной персоной! Аж глазам своим не верю! Прямо в масть. Возьмешься? Не обижу, ты меня знаешь.

– Возьмусь. Знакомься, Региночка. Екатерина Берест, частный детектив…