— Белл! — вскрикнула Эрика. — Чёрт возьми, точно.
В её голосе звучала кромешная радость. Меня вдруг посетила мысль, что она знает, как нам выбраться.
— На стиральной машине у мамы лежит фонарик, она его использует, чтобы спускаться в подвал, — быстро объяснила она. — Нам нужно достать его, чтобы ты могла подавать сигнал sos через окно.
— Эрика! — улыбнулась я. — Ты чёртов гений. Если я когда-нибудь говорила тебе, что ты в жизни не сможешь решить эквива…
— Не суть.
Эрика перебила меня.
— Пробуй достать до стиралки.
Машина стояла далеко, и единственное, чем я могла её коснуться — была моя нога.
— Я буду двигать, — сказала Эр, выпрямляясь на полу во весь рост.
Машина сдвинулась лишь на пять сантиметров. Это было удивительно даже для Эрики. У неё совсем не развиты ноги. Сложно поверить в то, что она, такая хрупкая и слабая, могла сдвинуть тяжёлую стиральную машину с места.
— У меня руки прикованы сзади, — простонала я. — Как мне взять фонарь.
— Что, если его чем-нибудь сбить? — предложила Эрика.
— Да, отлично, — и я потянулась, чтобы снять с себя кроссовок.
— Только обязательно попади.
— Тогда перестань её толкать, — шикнула я.
— Да, — Эр отползла от машины. — Тем более, она уже достаточно далеко от меня.
Я прошлась вверх по батарее, пока не наткнулась на грубое выступление, мешавшее мне двигаться дальше.
— Это неудобно, — заметила я, заранее оправдывая себя перед Эрикой.
— Просто кидай.
Я вспомнила, как в школе почти никогда не попадала в баскетбольную сетку, и уже предчувствовала исход. Пожалуй, от этого броска зависела моя дальнейшая жизнь. Это, наверное, должно было как-то воздействовать на меня.
— Ну же, — прокричала Эрика.
Я секунду ещё раздумывала, подбирая нужный ракурс. Стараясь посильней, я кинула кроссовок. Он полетел к стиральной машине. Сбил с неё корзину с бельём и остался на её поверхности.
— Чёрт, — проговорила Эрика.
— У меня есть второй.
И я начала проделывать то же самое с левым кроссовком, но результат был ещё хуже.
— Он здесь, — успокоилась меня Эрика. — Твой ботинок рядом. Сейчас я пробую.
С меткостью у неё было лучше, но она всё равно не попала.
— Корзина от белья, — сообщила она, — смотри, Белл, любые вещи возле тебя.
С одной стороны меня удивляло, как Эрика может соображать в такой ситуации, с другой я гордилась ею. Впервые в жизни я заметила, какой сильной она была на самом деле. Раньше я бы не сказала такого о ней. Все думали, будто из нас двоих именно я отношусь к жизни с большим разумом, в то время как Эрика живёт лишь своим сердцем. На деле, всё вышло наоборот. Она: сильная и собранная, а я: подвластная чувству, сломанная и в какой-то мере даже жалкая.
— Чёрт, — прошипела Эрика. — Рядом со мной ничего нет.
— Попробуй снять кроссовок с Рэя, — предложила я.
— Думаешь, я смогу дотянуться до него?
— Чёрт, — я огляделась вокруг, осознавая, что и я не вижу ничего, чем можно ещё сбить фонарик.
— Я пытаюсь, — Эрика начала странно выгибаться на полу. Из этого не выходило ничего дельного.
— У тебя на подоконнике горшок с цветком, — вдруг осенило меня.
— Чёрт, только не мой цветок.
— Сейчас твоя жизнь решается, — строго сказала я.
— Хорошо, ладно, — будто сделала одолжение Эрика. — Если ты не попадёшь, то тебе потом будет очень плохо.
— Нам всем будет плохо, если я не попаду, — ответила я.
Я взяла в руки небольшой горшочек с удивительным кактусом в нём. Такие продавались в магазине возле школы, любимом магазине Эрики, потому что там продавали всякую ерунду. Я всё сделала правильно, но фонарь всё равно не был сбит со стиральной машины. Цветок упал на пол, а горшок разбился. Казалось, я даже услышала отчаявшийся возглас Эрики. Непонятно, что её расстроило больше: разбитый цветок или разбитая надежда.
Когда меня вновь обдало жаром от осознания, что это, по сути, наша последняя надежда, я услышала возглас Эрики.
— Ты сбила свой кроссовок!
— Хоть что-то, — выдохнула я.
Потом кидала Эрика. Безуспешно. Снова я. Сбила остатки горшка со стиралки. Вновь Эрика. Потом я. Затем она. Я повторно беру в руки кроссовок. Не важно, как долго мы могли бы делать это, важно, что нам это вселяло надежду.
— Да! — вскрикнула Эрика. — Главное, чтобы он не сломался от удара.
Я только пару минут осознавала, что у меня действительно получилось сбить фонарь. Эрика протянулась за ним ногой, достала его и отправила ко мне.
— Ты возле окна, — сказала она. — Он достаточно яркий, а на улице темно. Нас заметят.
Я взяла в скрученные сзади руки фонарь и привстала на колени, чтобы быть как можно ближе к окну.
— Как подаётся сигнал sos? — спросила я.
— Серьёзно? — заулыбалась Эрика. — Ты не знаешь таких банальных вещей.
Я слегка улыбнулась. Когда во мне пестрила надежда, всё начинало казаться забавным и не столь страшным.
— Три коротки, три длинных, снова три коротких.
— Хорошо.
Яркая линия света чётка прорезалась сквозь ночную мглу. Луч дарил тепло лишь на короткое мгновение. Я снова начинала думать, а возможно ли, что сейчас настолько поздно, что все соседи уже спят, или что, если никто не позвонить в полицию, что, если никто нас не заметит.