Темный город

Где-то был он, ходил совсем рядом, мог видеть каждого в лицо, мог выбрать совершенно любого, он мог выбрать меня. До конца я не могла поверить, что что-то крутилось внутри этого дома, пока я играла в молчанку с Тони. Кто был подавлен больше всех, так это Эрика, ведь это по её паркету ходил убийца, это у неё на стене Метьюз собственноручно нарисовал себе приговор, это она хозяйка дома и она хозяйка вечеринки. В два часа ночи они с Бэном ещё боялись вернуться в родные стены. Я вместе с ними сидела в отделении полиции. Моя мама примчалась первее меня и, только завидев меня издали, бросилась к нам с объятиями. Она обняла и Эрику с Бэном, которые не в силах были ответить ей чем-либо, Бэн лишь улыбкой кивнул ей, а Эрика смотрела в пустоту, кто знает, что крутились у неё на уме, но будь я ею, я бы ещё недели две не ложилась бы спать. Рэй отправил ей десять сообщений, но она даже на них не ответила, со мной она тем более не обронилась ни словом. Нас посадили в кабинет шерифа, но мы сидели не как дочь и её подруга, а как свидетели. Бэн дожидался нас в коридоре с моей мамой, которая всячески пыталась успокоить его и дозвониться до родителей Эрики, которые сейчас, видимо, находились где-то за городом.

— Эрика, — как можно нежнее сказал мой отец. — Надеюсь, тебя успокоит новость о том, что Метьюз не умер.

— Что? — она подняла голову.

— Что? — повторила я.

— Убийца нанёс удар ножом в живот таким образом, что лезвие прошло мимо важных органов. Только что звонили из больницы, его состояние стабилизировалось, но он по-прежнему не приходит в себя.

— Это же классно, — улыбнулась я.

Эрика самой наисчастливейшей улыбкой озарила весь кабинет.

— Это здорово, — сказал Тони, который играл сразу две роли: следователя и свидетеля. — Мы имеем в руках козырь. Когда Метьюз очнётся, он даст нам важнейшую информацию, которой раньше у нас не было.

— Теперь осталось только дождаться его полного выздоровления, — добавил отец. — А там уже дело пойдёт на лад. А к тебе, Эрика, у меня просьба, не могла бы ты составить список всех, кто был на вечеринке.

Она молча кивнула, пододвигая к себе листочек с ручкой. Эрика не любит больших и шумных вечеринок, поэтому всегда приглашает минимум народа, так что её список не обещал быть огромным. Правда, она не учла того, что многие хотели бы посетить её вечеринку, пусть даже и без приглашения. В этот день в её доме было намного больше неприглашённых гостей, чем ей хотелось бы.

— Посторонние люди не заходили в дом? — спросил мой отец.

— Без приглашения пришёл я, — ответил Тони.

— Значит проникнуть мог кто угодно? — спросил отец.

— Да, — кивнула я. — Было много тех, кого не звали.

— Я напишу только тех, кого звала, — сказала Эр. — И тех, кого видела у себя в доме.

— А пока что небольшая группа осмотрит местность, вероятно, должны найтись какие-нибудь зацепки.

Мы немного помолчали, смотря все на то, как Эрика быстро выводит ручкой на листке бумаги имена учеников школы Хистер Хай.

— Откуда убийца узнал, что Метьюз использовал его знак? — начал мой папа. — Вероятней всего, он был на этой вечеринке и всё видел.

— Или же увидел фотографию, которую Юз запостил в инстаграм, — воспротивилась я.

— Белла, позволь, мы будем разбираться сами, — строго посмотрел на меня папа. — Так что там насчёт твоего инстаграма?

— Метьюз запостил фотографию своего розыгрыша. У него больше тысячи подписчиков, почти вся школа, много людей из города подписаны на него. У него открытый аккаунт, зайти к нему мог кто угодно. Так что… — я помолчала.

— Да, — кивнул папа. — Было несложно узнать о знаке. Сегодня ты молодец.

Я улыбнулась. Впервые отец похвалил меня в деле, в котором он был профи. Обычно, когда я пыталась строить свои догадки, он приводил качественные аргументы, чтобы доказать, что я абсолютно не права.

— Метьюз должен очнуться на неделе, — сказал отец. — Убийца в этом деле оплошал.

— Да, — согласился Тони. — Надо же было вставить лезвие так, чтобы не задеть ни единого органа.

— Такое бывает крайне редко.

— Здесь он, конечно, сильно лоханулся.

— Если, конечно, он не хотел оставить Метьюза живым.

Слова отца прозвучали громко и ясно, я сама подумывала над этим, Юз, в отличие от других жертв, сильно выделялся.

— Но зачем ему это делать? — удивился Тони.

— Пока что было три убийства, и каждой своей жертве маньяк нанёс ранение ножом в сердце, а Метьюз исключение: лезвие было воткнуто ему в живот, да ещё с такой аккуратностью, будто бы специально его хотели оставить живым.

— Я не понимаю, — выпалила я. — К чему это?

— Может, — начал Тони. — У убийцы существует определённый порядок, который он не хочет нарушать. Убийца предупреждает своих жертв о том, что скоро их убьёт, а Метьюз сделал это сам, так что маньяк не мог убить его. Это же не он пометил его.

— Это логично, — сказал отец.

— Вероятней всего, убийца — медик, — сказал Тони.

— Возможно. Только знающий человек мог вставить лезвие с такой точностью. Я сейчас же займусь списком всех живущих на данный момент людей с каким-либо медицинским образованием.