Первый день был нелегким. Отец всегда был там. Мы почти не разговаривали. Я даже не хотел смотреть на него. Он был трусом, даже если ничего из этого не помнил. Старый сэр Роберт никогда бы не стал прятаться за спину своей семьи.
Мать часто пыталась завязать за столом какой-нибудь разговор, но в ту минуту, когда с едой на моей тарелке было покончено, я вставал и уходил.
Я много раз оказывался в парке, сидя на качелях.
Когда становилось темно и поздно, я работал над песнями. Иногда всплывало несколько предложений; в другие дни я часами сидел, ничего не слыша.
Однажды утром таблоиды были заполнены Люцианом и Арианной.
Арианна была принцессой Ариса. Она была не такой красивой, какой я ее считал. Не то чтобы она была уродливой или что-то в этом роде; она была привлекательна на свой собственный испорченный манер. У нее были длинные клубнично-блондинистые локоны, ниспадающие на спину, и овальное лицо. Я никогда не задумывался ни о ней, ни о ее семье. Не так, как о Люциане.
Их зарождающиеся отношения были налажены с первого дня. Мне было интересно, действительно ли он любил ее или просто давал своему отцу то, что тот требовал. Был хорошим сыном.
Я не мог отождествить себя с этим.
Королевства снова хотели иметь одного правителя для Пейи. И это был их путь. Итак, шестнадцатый век. Мне на самом деле было жаль этого парня.
— Значит, они теперь вроде как в моде? — спросила моя сестра за апельсиновым соком, накрывая яичницу газетой.
— Думаю, это прекрасно, — сказала мама. — Они подходят друг другу.
— Подходят друг другу? Мам, это Арианна.
— Она все еще твоя принцесса, Сэмми.
— Не знаю. Люциан слишком хорош для нее. Он всегда таким был.
— Нам действительно нужно слушать это сейчас? Это совершенно не по нашей части, — сказал мой отец, указывая на нас с ним. Он улыбнулся.
Я пытался. Я действительно пыталась увидеть, что сделали мои мама и сестра, но это было так тяжело — вспоминать плохое.
— Тебе нужно подготовиться, милая. Пробы для Варбельских Игр никого не ждут.
— Я отвезу тебя, — сказал я и встал.
— Серьезно?! — Голос Сэмми звучал взволнованно.
— Серьезно, — передразнил я ее, сделав свой голос глубже и мягко приподняв брови.
Она хлопнула в ладоши и подпрыгнула.
— Я схожу за сумкой.
Она взбежала по лестнице, и я увидел, что мать улыбается ей вслед. Она поцеловала меня в макушку и взяла тарелку.
Отец встал и вышел из комнаты.
— Он пытается, Блейк.
— Не настаивай на этом. Мы помиримся, когда помиримся, хорошо?
Она кивнула со слабой улыбкой. Я беспокоился из-за того, что она говорила о трудной части. Что Сэмюель забрал с собой, и что он оставил после себя.
— Поехали!
Сэмми бормотала всю дорогу до Расщелины. Это было единственное место, достаточно большое для занятий боевыми искусствами.
Я бы все отдал, чтобы быть в команде. Но Совет отказал. Быть Рубиконом не всегда было тем, чем представлялось.
Я наблюдал за игрой Саманты. Она была быстра, но ее рефлексы — медленными.
Я знал тренера. Он играл профессионально и был в команде Блейз. Она пыталась заполучить меня в свою команду, но это было бесполезно.
Она также предложила Люциану место, но он отказался из-за другого глупого обещания; что однажды мы оба будем играть в одной команде. Он пытался дергать за ниточки для меня, но безрезультатно.
Может быть, мне следовало спросить Арианну; ее отец был одним из тех ослов, которые продолжали отклонять мою просьбу. Она собиралась посещать Драконию в следующем году, и я был уверен, что теперь, когда они с Люцианом стали парой, она будет часто бывать в нашей комнате.
Наконец трехнедельный перерыв закончился, и начался новый год. Все подняли шум из-за того, что принцесса Ариса наконец-то поступила в академию Дракония.
Там было так много камер, что мне захотелось улететь. Я ненавидел прессу. Они всегда появлялись в самое неподходящее время для фотографий.
— Блейк! — Некоторые из них побежали в моем направлении. Я надел темные очки на лицо и приложил руку к их линзам.
— Скажи нам, каково это — знать, что принцесса Ариса собирается попытаться заявить на тебя права?
Я остановился. Повернулся и уставился на женщину, задавшую вопрос. Я рассмеялся.
— Она что?
Еще несколько скоропалительных вопросов об Арианне и обо мне. Я ушел, смеясь и качая головой.
У Люциана не было ни единого шанса, и Арианна Кингсли тоже ни за что на свете не смогла бы меня приручить.
***
Позже той ночью я пробрался в башню. Я скучал по Ирен. Я должен был увидеть ее.
Она открыла дверь, когда я все еще поднимался по лестнице, а затем внезапно оказалась в моих объятиях. Наши губы жадно встретились. Из глубины донеслось ворчание. Я был голоден, жаждал ее, жаждал быть внутри нее. Я умирал с голоду.
Я пинком захлопнул дверь и взял ее прямо там, на полу.
Ее ногти глубоко вонзались в мою кожу, когда я с силой входил в нее. Звуки, срывавшиеся с ее губ, были музыкой для моих ушей. Я мог бы трахать Ирен вечно. Это никогда не наскучит.
В итоге мы оказались на ее кровати и делили ее трубку.
— Она легко могла бы заявить на тебя права, Блейк.
— Это Арианна, черт возьми.