Темный Паладин. Книга 2: Поиск

— Ладно, глупость сморозил. Алард где?

— В первой группе бегает. Вон, как раз в атаку пошел, — Ахеан указал рукой на сверкающего паладина. Орк исступленно махал своим мечом, раз за разом снося головы подступающих зомби. — Ты как зритель здесь, или типа помочь желаешь?

— Разговор откладывается? — поинтересовался я у мага, так как ожидал другого приема. Ахеан кивнул:

— Типа да.

— Тогда второе. С мертвяков опыт капает? — решение пришло мгновенно.

— Еще какой! Поговорим после, давай в первую группу, им сейчас тяжелее всего. Держи приглашение.

Перед глазами появилась огромная простыня фреймов. Зеленые полоски защитных куполов ползли вниз и с устрашающей регулярностью фреймы игроков становились серыми. Даже полноводная река входящего опыта не могла скрасить тот факт, что игроки умирали как мухи. В живых осталось чуть более восьмидесяти защитников из изначальных полутора сотен. Нацепив на руку артефакт, я ринулся в самую гущу сражающихся.

— За Тореза! — боевой клич Аларда на мгновение приглушил шум битвы.

— Раго рат кол! — вторили ему игроки и в это же мгновение шкала Энергии всех бойцов заполнилась на 100%. Появился таймер обратного отсчета до следующего боевого клича: 10 минут.

— Ярополк! Давай сюда! — обрадовался Алард, увидев меня. Пара взмахов меча и пространство вокруг орка освободилось. Разрубленные пополам зомби пытались хоть как-то навредить, царапая ноги, но на передней линии стояли закованные в латы игроки и даже когда Энергия на их щитах заканчивалась, они были относительно защищены.

Я подскочил к орку и ударил наотмашь в ближайшего врага. Шипы артефакта раскрошили голову скелета в крошку, но это не остановило монстра. Безголовое существо не замечало пропажу жизненно важной части тела, продолжая тянуть ко мне свои ручонки. Они бессильно проскребли по защите, но монстр не сдавался, продолжая кроха за крохой снижать мою Энергию. Меня-то это уже не волнует, но для большинства игроков такая тактика уничтожения скелетов губительна.

— Их нужно целиком давить! — Алард повернул меч и плашмя ударил им скелет, давя его до самой земли и разделяя на две половинки. Те продолжали дергаться, но уже не представляли особой опасности. — Рад тебя видеть здесь, брат! Сегодня будет жарко!

Поговорить нам не дали. Противники лезли сплошной стеной, не считаясь с потерями. То тут, то там раздавался пронзительный крик игрока. Энергия заканчивалась и зомби добирались до тела. Выхватив стопку свитков с «Ударом Храмовника», я запустил ее в навалившихся мертвяков, стараясь, чтобы листы разлетелись в разные стороны. Пять секунд и на пару мгновений напор противников спал. Взрывом я уничтожил добрую треть наседавших на нас противников и следующая волна просто не успевала подобраться.

— Отлично! — Алард выхватил из инвентаря эликсир и залпом опорожнил его, восстанавливая Энергию. — Еще минуту поживем! Готовь следующую бомбу!

— Вторая группа в защиту! Резерв вперед! Новая волна! Встречаем!

Несмотря на высокую эффективность, результат использования свитков не был впечатляющим. Мне удалось расчистить пространство только перед собой и орком, в то время как на других участках шло ожесточенное сражение. Я повторил броски, стараясь теперь закинуть свитки не вперед, а как можно дальше в сторону, помогая напарникам. Активация и вновь пара секунд отдыха. Однако сейчас под раздачу попал один из защитников, в которого принесло свиток порывом ветра. Защита бедолаги рассыпалась и он отправился на перерождение, в то время как у меня шкала «Тьма» увеличилась на целый процент. Игра посчитала, что мной руководил злой умысел. Из-за остатков зомби и скелетов стало тяжело стоять, поэтому мы отступили на пару шагов назад. Еще несколько палаток вспыхнуло ярким пламенем. Ахеан тут же послал игроков их гасить. Энергия, которую сжирал огонь с защиты игроков, была важнее в другом месте.

Я закинул свитки обратно в инвентарь и вернулся в битву. Стоило подключить «Удар Храмовника», как дело пошло веселее — даже легкое касание шипами с активированной способностью разрывало противника на мелкие кусочки, осыпая нас либо кусками шевелящейся плоти, либо костей. Накатившая волна буквально подмяла под себя остатки предыдущей и навалилась на нас с мощью цунами.

— Первая отходит! Вторая на защиту! Третья атакует! Резерв отходит! Восстанавливаемся!

Ахеан не собирался сдаваться на милость победителя, продолжая управлять игроками и посылать огненные шары в противника. Я оценил обстановку — в живых осталось двадцать игроков. Из первой группы вообще целы были только мы с Алардом, остальные отправились отдыхать, чтобы через час быть напечатанными 3D-принтерами Игры.

— Отходи! — приказал я орку, разрывая на части очередного зомби. На холме начинались приготовления к формированию следующей волны противников, которая точно сметет нас. Только если эти приготовления не задушить в зародыше, чем я и планировал заняться.