Тёмный принц

Дуон в металлическом облике прикрывался телом Ди, как щитом, и приставил к ее горлу синее лезвие клинка. Богиня пошатывалась, ее ноги подкашивались, но Дуон удерживал ее за пояс, заставляя стоять. Вокруг разбегались выжившие дети. Изумруд и Рубин находились за спиной Дуона чуть поодаль и не двигались.

– С добрым утром, дорогая! – бог явно обратился к Одинелле. – Выспалась?

– Пошел ты, – пробурчала Ди.

Ее взгляд плыл, а веки то и дело закрывались.

– Уйду, не переживай, – рассмеялся Дуон. – Но сначала перекинусь парой словечек с Дхаром. Ты не против перед смертью послушать наш диалог?

– Если обещаешь сдохнуть, послушаю с радостью, – еле ворочая языком, ответила Ди.

– Отпусти ее и вали в другой мир! – прокричал ему Дхар.

– Может, на этой территории я и проиграл, – процедил сквозь зубы Дуон, – но поверь, твоя маленькая победа омрачится огромной потерей. И ты, Дхар, испытаешь боль, которую будешь ощущать на протяжении жизни в любом теле.

Рубин

Принцесса боялась пошевелиться. Казалось, что одно неловкое движение или даже шорох – и Дуон убьет Одинеллу. Рубин с силой сжала рукоять и выпустила лезвие на волю.

Ордерион

Ордерион понял, что нужно тянуть время, чтобы попытаться хоть как-то изменить ситуацию в свою пользу.

– Почему ты скопировал именно Янтарного Сокола? – спросил он.

– Пусть Дхар тебе скажет, – расплылся в улыбке Дуон. – Он наверняка уже разгадал этот секрет.

Рубин за спиной бога сделала шаг вперед.

– Ему нужны знания из вашего мира о мане, создании юни и образцы тканей талантливых повелителей силы, – сказал Дхар. – На основе образцов тканей он собирается в других мирах выращивать новые поколения людей и заставлять их добывать для него ману.

Рубин сделала еще один шаг.

– Глупо не воспользоваться шансом заработать деньги, когда они сами плывут в руки, – оскалился Дуон.

Рубин

– Оставь Одинеллу и проваливай! – прокричал Дхар. – Я не стану тебя искать.

– О нет, – покачал головой Дуон. – Я желаю посмотреть, как изменится твое лицо, когда ты увидишь, как жена умирает у тебя на глазах. По-настоящему умирает.

Рубин остановилась за спиной Дуона.

– Да ему наплевать, – простонала Ди и что-то достала из кармана.

– Заткнись! – проскрипел голос бога.

В пальцах Одинеллы блеснул красный диск.

Внезапно Изумруд сорвалась с места и выбежала вперед.

– Ты совершил ошибку и поддался эмоциям! – воскликнула юная принцесса и остановилась напротив Дуона и Ди.

Все опешили, и, судя по заминке, сам Дуон тоже.

– Поэтому ты здесь, – она протянула к нему руки, не то зазывая пойти с ней, не то кланяясь. – Жизнь наскучила. Каждый день одно и то же. Год за годом, столетие за столетием. Мы удивили тебя. Подарили желание что-то предпринимать. Искать, охотиться, строить планы и наслаждаться тем, что для нас ты являешься богом. Ты полагал, что все будет просто. Ты посчитал себя завоевателем, что поведет наемников в бой и заберет причитающееся! И снова удивление. Неожиданно выпал шанс поквитаться. Здесь, на чужой земле, но с давними врагами, – Изумруд развела руки по сторонам. – И эмоции взяли верх над рассудком. Ты не боишься смерти. И сейчас тянешь время, потому что испытываешь удовольствие от переполняющих тебя чувств. Они манят, зовут играть, издеваться… Но все закончится, Дуон, – Изумруд подошла ближе к богу. – Как только ты уйдешь из этого мира, азарт покинет тебя и вернется привычное бытие. Скучное, однообразное и такое… вечное.

– Отойди от меня, тварь! – захрипел Дуон и замахнулся на Изумруд клинком.

Ди вдавила диск в руку бога и вцепилась в нее, не позволяя полоснуть лезвием Изумруд. Тело Дуона покрылось красной пылью, над головой засветилось алое кольцо. Рубин чиркнула бога лезвием под коленями, перерезая стальные сухожилия. Дуон дернулся и потерял равновесие. Молниеносно рядом оказался Дхар. Он перехватил руку Дуона, что удерживала Ди, выкрутил ее и всадил клинок «верховного бога» владельцу в шею.

– Игры кончились, мразь, – Дхар склонился над хрипящим Дуоном. – Пора умирать.

Дуон распластался на земле и рассыпался.

Рубин выронила клинок. Изумруд опустила руки. Ди села там же, где и стояла.

– Где ты взяла гало-кольцо? – спросил ее Дхар.

– Стянула у Галлахера из-за пояса, пока они с Хейди мило прощались, – Ди подняла голову и перевела взгляд на Изумруд. – Молодец, девочка. Потянула время и спровоцировала Дуона убрать лезвие от моей шеи. Очень смелый поступок. Ты прочла мои мысли?

– И твои тоже, – Изумруд отвернулась.

– Четко сработала, – Ди обернулась к Рубин. – Не зря отец учил тебя, как заставить здорового мужика упасть.

Воины Дуона на поле прекратили сражение. Один за другим они рассыпались в прах, добровольно покидая этот мир.

Рубин смотрела, как темные дымки разносятся ветром и растворяются в воздухе, но облегчения не испытывала. Как будто все еще была ночь и день так и не настал.

Принцесса перевела взгляд на Ордериона и улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ. А потом рухнул.

* * *

Рубин хотела броситься к нему, но Дхар остановил ее, взвалив на плечо.

– Нет! – закричала она, протягивая к Ордериону руки. – Нет!