Темный путь (ЛП)

— Возможно, — бодро сказал Джек. — Но я вызвался, чтобы убедиться, что Ник вернется целым. А еще — я пропустил веселье во время эвакуации. Я сидел в Англии и занимался погодой, пока вы геройствовали.

Тори поежилась от мысли о разрушении и страхе, который порой будил ее ночью.

— Если думаешь, что нам было весело, ты сошел с ума!

Джек посерьезнел.

— Не стоило так говорить. Но меня тревожит, что вы с Полли были на войне, а я — нет. Это шанс сделать что-нибудь важное, и, может, так Ник выживет, чтобы сделать еще что-то глупое.

— Спасибо, — ехидно сказал Ник.

— Я была рада сидеть в Англии и работать над погодой, — Синтия прожигала Джека взглядом. — И я не хочу ни капли идти на самоубийство во Франции.

— Потому что ты девочка, — объяснил Джек.

Подушка полетела с дивана и попала по его лицу. Его приглушенное «Эй!» пропало за едкими словами Синтии:

— Радуйся, что я не смогла бросить камень!

Джек рассмеялся, бросая подушку на диван.

— Вижу, опасно дразнить девушек-магов.

— Устроим ему, девочки! — промурлыкала Синтия. — Мы втроем сможем повесить Джека под потолком, если будем работать вместе.

— Тори права, нужен план, — поспешил сказать Ник. — У меня есть карта Франции, но там нет замка Бушар. Я знаю лишь, что он на юго-востоке Кале.

— Замок Бушар? — вздрогнул Джек. — На каникулах мы с Синтией спасли графа Бушара и его детей. Он убегал от ареста и казни от правительства Наполеона. Замок на каменном выступе с маленьким озером у основания. Граф сказал, что он и его дети сбежали по тайному туннелю. Но многое могло измениться за время.

— Может, и нет! — обрадовался Ник. — Это судьба, Джек. Мне нужно поговорить с графом. Чтобы он нарисовал карты. Если зеркало рядом, мы сможем выбраться и быстро туда попасть.

— Ты не знаешь, есть ли там зеркало, — возразила Тори. — И, думаю, придется идти в два прыжка. Сначала в свое время, а потом искать другой портал во время перехода, а это не просто. Если другой портал есть там, где ты хочешь, придется прыгать из Лэкленда. Думаю, ты можешь, но не ясно, можно ли прыгнуть из места в место в одном времени.

Ник упрямо стиснул зубы.

— Я буду экспериментировать сам, чтобы никто не рисковал, пока не буду знать, куда идти.

Этот дурак так и сделал бы. И мог убить себя в процессе. Тори хмурилась, думая о вариантах.

— Может, удастся нарисовать карту порталов, не проходя зеркало. Энергия зовет меня, когда я близко. Обычно я сопротивляюсь, но если мы объединим нашу магию зеркала и поиска, мы сможем найти порталы снаружи. Хочешь попробовать?

— Конечно, — Ник все еще был серым от усталости, но вскочил на ноги. — Только бы не проходить туда снова!

Они с Тори пошли к зеркалу, остальные плелись следом.

— Интересно, сколько времени минимально проходит между путешествиями? — спросила Элспет. — На восстановление нужно время, но сколько? Двенадцать часов? Сутки? Больше?

Тори задумалась.

— Ник сделал два перехода с разницей в сутки, когда пришел попросить нас о магии погоды. Во второй переход было плохо, Ник?

— Не хуже, чем в первый, но это о малом говорит, — напряженно сказал он.

— Я думала, что магия исцеления поможет легче пройти сквозь зеркало, — объяснила Элспет. — Но я не знаю, как именно ее применить.

— Попробуй на мне! — сказал Ник. — Я готов на все, что сделает переход не таким ужасным.

Они добрались до коридора зеркала. Зеркало не было видно, но Тори ощущала жар его энергии.

— Возьми меня за руку, Ник. Я попытаюсь открыть разум энергии, не попав в нее. Используй магию поиска, чтобы ощутить другие порталы. И где они.

Он кивнул, взял ее за руку.

— Уверена, что мы не пройдем сквозь зеркало?

— Уверена, — ее ладонь была влажной. Хватка Ника показывала, что и он нервничал. — Но что может быть хуже? Пройдем снова сквозь зеркало, ощутив при этом, как нас разрывает на кусочки и собирает снова. Как обычно.

— Ты так успокаиваешь, — буркнул Ник, но смог улыбнуться.

Рука об руку они подошли к зеркалу Мерлина. Тори ощущала напряжение Нерегуляров, особенно Алларда. Усиленная магия Лабиринта делала так, что читать его было просто, даже когда он был за ней. Связь между ними была повреждена, но не уничтожена.

Тори остановилась в ярде от зеркала, которое было невидимым. Серебряная поверхность появлялась, когда портал был открыт и готов перенести в другое время. А потом она чернела, как бездна.

— Закрой глаза и поделись со мной энергией, Ник, — приказала Тори. — Когда энергия сольется, я потянусь в зеркало магией, и ты начнешь искать другие порталы.

— Хорошая теория, — голос Ника был ровным, несмотря на усталость. Его энергия текла в нее, их силы соединились. Вместе они обладали большими способностями.

Тори закрыла глаза, сила зеркала обжигала ее разум. Мог ли такую магию создать человек, даже легендарный Мерлин? Или это сделали сильные маги вместе?

Зеркало смеялось над ней! Она еще не пробовала исследовать энергию зеркала. Ее первый переход был случайным. В другие разы она переживала, желая только добраться до конечного пункта невредимой.