Темный рай

День за днем, неделя за неделей, и я, вскоре совсем замотавшись, позабыла о событиях того сумасшедшего утра. С Николасом же мы стали еще больше дружны и свободное от учебы время проводили вместе. Но при каждой возможности Эмма не упускала шанс лишний раз напомнить, что состоит в отношениях с моим любимым человеком, который, к сожалению, никогда не сможет ответить мне взаимностью. С каждым днем я влюблялась в него сильнее, и контролировать себя, находясь рядом с ним так близко, становилось сплошной проблемой. Теперь почти на каждом уроке мы сидели вместе, что, конечно же, приводило в бешенство мою соперницу. Могли часами разговаривать, а могли и просто бесконечно долго, не проронив слова, смотреть друг на друга, растворяясь в омуте столь притягательных взглядов, несущих в себе глубокий смысл.

Так что эта игра под названием «перегляди» мне ужасно понравилась. Николас не скрывал того, что хотел узнать меня ближе, хотя уже и так знал более чем достаточно.

– Перестань на меня пялиться! – шутливо пригрозила я ему пальцем.

– А ты на меня!

– Ты первый начал.

– Если бы я даже и хотел, то у меня не получится! – признался честно Николас.

Николас понимал меня и во всем поддерживал, как настоящий преданный друг. У нас оказалось много общих увлечений, например, музыка. Мы любили одних и тех же исполнителей, и это был еще один общий интерес, а на длинных переменах очень часто предпочитали слушать понравившиеся хиты. Один наушник я вставляла себе в ухо, а второй – он в свое. В школе и после уроков мы проводили время вместе, и было совсем неважно, какое именно найдем мы занятие: оно все равно для нас покажется очень увлекательным, так как мы могли еще лишний час побыть вдвоем. С тех пор Питерсон стал частым гостем у Тернеров. Ненси была в восторге от моего одноклассника и не против того, чтобы Николас помогал мне с уроками. Все изменилось с тех пор, как я приехала в Браун, но лишь благодаря ему, я могла назвать эти перемены хорошими.

Алекс тоже старался посвятить свободное время мне. Иногда все же было заметно, что он ревнует меня к Питерсону. С Николасом я могла быть настоящей, искренней, веселой, и именно этому Тернер завидовал. С тех пор Николас и Алекс не особо ладили. Парни так и не смогли поделить меня. Иногда доходило до стычек, но я старалась сгладить острые углы, чтобы это, не дай бог, не вылилось во что-то серьезное.

За ланчами мы, как в первый день, садились за один общий стол, и иногда наша совместная трапеза заканчивалась выяснением отношений. Всему виной были два парня – Николас и Алекс, которые не могли долго вытерпеть присутствие друг друга. И в этом я, несомненно, винила себя. Под их настороженными, волнующими взглядами я ощущала себя не в своей тарелке. Казалось, сейчас они и вовсе просверлят во мне дыру насквозь. Но порой ланч нам портила и сама Эмма, не сдержав при себе очередной едкий комментарий. Ее вечно все не устраивало, так что она не переставала доставать Питерсона своей назойливостью. Я сразу заметила в ней эту навязчивость. Терпеть не могу таких людей. А если этой особой еще является Эмма Саммерс, то тем более. Николас стал избегать ее, врать и грубо разговаривать. Я видела, что их идеальные отношения изменились, и в этом тоже находила свою вину. Больше всего я не хотела стать причиной разрыва пары, у которой до меня было все гладко. С одной стороны, я не хотела, чтобы они расстались, так как эти двое замечательно подходили и дополняли друг друга, а с другой – только этого и желала. Это стало для меня самой запретной мечтой, от чего на душе становилось неспокойно и тревожно.

Браун научил меня многим вещам и помог познать, что такое на самом деле любовь, а что – ненависть. Теперь у меня появился враг и много потайных желаний, которые я никогда и никому не расскажу. Такие девушки, как я, страдают в одиночестве.

И вот как-то на День Благодарения, праздник, который отмечают во второй понедельник октября, случилось еще одно неприятное событие, которое я надолго запомню.

Мой отец – Норман Конорс – из Канады, а в этой стране этот день считают особенно знаменательным. Родственники по возможности собираются вместе, чтобы произнести слова благодарения за все хорошее, что произошло за год. По традиции готовят праздничный обед, чем мы и занимались с Ненси с самого утра. Блюда сегодняшнего вечера – фаршированная индейка с клюквенным сиропом и большой сладкий тыквенный пирог.

– Какие планы на день? – усмехнулась я Тернеру, когда тот наконец-то выполз из спальни.

Стоит признать, сын моей крестной – такой соня.

– Что прикажете, мадемуазель?

– Боже мой, Алекс! – послышался разочарованный голос Ненси со второго этажа. – Ты же тут сто лет не убирался.

Я невольно расхохоталась и пожелала удачи зеленоглазому парнишке. Тот лишь с досадой опустил плечи, продолжая слушать сварливые вопли крестной.