Темный рубеж

Помещение большое и сумеречное. В центре горит костерок, свет пасмурного дня скупо прорывается через бойницы. В дощатом загоне сидят и лежат изможденные пленники.

Вдоль пола, поджигая различный мелкий мусор, хлестнул «веер пламени», – это Джеб отработал с обеих рук стихией хаоса. Проныра перепрыгнул с его плеча на деревянную балку, метнулся по ней, исчез из поля зрения.

«Веер пламени» послужил отличным отвлекающим маневром. Урона огонь нанес немного, но создал густую завесу дыма, посеял панику, – отдыхавшие у костерка «темные» успели вскочить на ноги, но тут же потеряли друг друга из виду, – каждый вступил в бой самостоятельно.

Ветта, крутанув «комбо», сбила с ног вражеского мечника, по ходу дела снеся ему половину «hp», оказалась подле лестницы, ведущей на второй ярус укрепления, и крикнула:

– Я наверх!

Резким выпадом отправляю на респ ее оглушенного противника. Из сминаемой сквозняками дымовой завесы выскочили еще двое мародеров, – оба воины, с активированной способностью «берсерк». Вооружены секирами, с которыми управляются довольно ловко.

Я резко присел, прикрываясь щитом. Удары заблокировал, один из мародеров по инерции налетел на меня, ловко перекувырнулся, мгновенно оказавшись сзади. Низким круговым ударом подрубаю обоих, – брызнула кровь, поножи рассекло, но на усилении «берсерком» можно работать даже со смертельной раной, до последней секунды сохраняя подвижность.

Удар краем щита в горло противника, резкий разворот, выпад! Темный (тот, что пытался атаковать сзади) мешковато осел, – мой меч пробил его нагрудник. Заученным движением освобождаю клинок, и сразу же наношу косой рубящий удар с разворота.

– Минус три! – слова рвутся хрипло и скупо.

– Верхняя площадка – чисто. У меня минус один! – раздался в боевом чате голос Ветты.

– Минус два, – отчитался Лурье. Дым уже рассеялся, вижу, как он выдергивает подаренный дриадой короткий меч из горла противника. В его баклере торчат две стрелы, вражеский лучник валяется неподалеку.

– Джеб? – я обернулся, понимая, что сопротивление сломлено, вражеская группа уничтожена.

– Перестарался. Не рассчитал мощь, – наш маг растерянно смотрит на горку золы, из-под которой виднеются тлеющие обрывки одежды и обломки посоха. Вероятно, это все, что осталось от вражеского мага.

– Пламенные объятия?

Джеб сокрушенно кивнул. Могу его понять. После трагедии с Лансом, нам всем не по себе. Но выбирать не приходится. Нельзя поддаваться рефлексии. Либо мы, либо нас.

В прогорклом воздухе медленно тают мглистые полосы. У каждого слегка просело здоровье, – ранений никто не получил, отработали чисто и быстро, но присущие темным ауры успели слегка подточить «hp».

Проныра уже в бойнице, выглядывает наружу. В сеть группы начало поступать видео. Узкая тропа, высеченная в отвесной скале, протянулась в виде длинной ниши, соединяющей два укрепления. Над пропастью выступают почерневшие бревна старой крепи. Сидящие на них стервятники даже не всполошились, значит привыкли к запаху дыма, шуму и выкрикам, раздающимся из этой башни.

– Дэн, телепорт! – напомнил Лурье. – Я к пленникам!

Вниз по каменной лестнице спустилась Ветта. По выражению лица понятно, – скоротечная схватка тоже далась ей нелегко. Психологически нелегко. На самом деле противники оказались ниже нас по уровням, у них не было шансов, учитывая внезапное нападение.

Портал и круг возрождения расположены рядом. Первым делом я взял в руки «Камень Души» и «Амулет Хранителя», провел артефактами над гладко ошлифованной поверхностью, усилием воли гася «лишние» символы, позволяющие порталу работать в режиме «Тропы Бездны».

– Есть! Телепорт под контролем. Восстановлены изначальные маршруты.

– Что в итоге?

Я вызвал интерфейс портального камня.

…

Телепорт «Западный форпост».

Выберите точку назначения:

Туманный перевал

(нет отклика).

Долина Водопадов.

Золотой прииск(нет отклика).

Ущелье семи скал(нет отклика).

Урочище демонов(нет отклика).

…

– Четыре не работают, один маршрут активен, – я вооружился штихелем из «набора мастера» и склонился над кругом возрождения.

– Дэн, ты что делаешь?! – удивленно и встревоженно вскрикнула Ветта.

– Исключаю неприятные неожиданности, – ответил я, вырезая часть каменной поверхности. Да, именно так. Благодаря уникальному аффиксу подаренного дриадой инструмента, камень режется легко, как масло. Я просто нарушил целостность круга, и тот угас.

– Зачем? Зачем ты испортил респ?!

– Чтобы «темные» тут не возродились. И не смогли использовать эту точку привязки, как только поймут, что телепорт для них теперь недоступен.

– И где же их возродит? – спросил Джеб.

– Думаю, раскидает по ближайшим респам. А этот я восстановлю, но позже.

– А сможешь?

– Вот и узнаем. По любому, нам сейчас зачищать «браконьера». Темные в тылу нам точно не нужны.