Темный рыцарь

Может быть, это его родичи, давным-давно умершие? Я крепко держалась за его руку, когда он затащил меня в темный угол, откуда на меня уставились два раскосых глаза. Я ступила на лунный свет и увидела белую маму-кошку с выводком снежно-белых новорожденных котят, среди которых находилась одна черненькая крохотная киска.

- Она точно такая, как я! - воскликнула я.

- Я подумал, что она тебе понравится.

- Да это просто очаровашка. В жизни такой не видела! Я хочу взять ее домой, - восхищенно выдохнула я, опустилась на колени и уставилась на котенка.

- Я нашел их прошлой ночью.

- Ты хочешь, чтобы я взяла ее?

- Конечно. Ведь кошке-маме трудно выкармливать всех малышей.

Мы с Александром присели в сторонке, любуясь урчащими котятами и их дремлющей мамой.

- Удивительно, что она на нас не шипит, - сказала я.

- Она понимает, что мы пришли не затем, чтобы ее обидеть, а чтобы помочь ей.

- Ты прямо как доктор Дулитл [16] .

Моя шутка заставила его хмыкнуть.

- Так ты хочешь забрать эту киску или нет?

Я живо закивала в ответ. Александр поднял крохотного черного котенка, выглядевшего в его красивых руках маленьким пушистым комочком.

- Все в порядке, - сказал он и вручил котенка мне.

Я в жизни не держала в руках такого крохотного котеночка. Киска облизалась и словно с улыбкой посмотрела на меня.

- Так я могу взять ее себе?

- Я хотел, чтобы у тебя было что-то, напоминающее обо мне. Пусть она составляет тебе компанию в дневное время.

- Как здорово!

Я посмотрела на это существо, взиравшее на меня снизу вверх крохотными зеленовато-желтыми глазками.

- Я назову ее Кошмаркой.

16

- Где ты ее взяла? - спросил Билли, когда я принесла Кошмарку домой.

- Мне подарил ее Александр.

- Классная зверюшка. Но тебе придется спрятать ее от папы. Ты же знаешь, как он относится к животным.

- Знаю, но ведь на сей раз я принесла не ящерицу. Это всего-навсего котенок.

- Откуда у тебя это? - спросил отец, спускаясь по лестнице.

- Александр подарил.

- Мне все равно, кто подарил, пусть хоть сам президент. Надо от нее избавиться.

- Пол, она действительно очаровательна, - заметила мама и погладила Кошмарку по головке. - Рэйвен уже достаточно взрослая, чтобы позаботиться о кошке.

- Дело не в том, сколько ей лет, - заявил отец.

- Папа, выходит, что как работать в туристическом агентстве, так я большая, а как котеночка завести - маленькая?

Отец задумался, а я поднесла мою Кошмарку к его лицу.

- Ладно. Но она будет жить в твоей комнате. Я не хочу, чтобы она бегала по кухонным столам или царапала мой диван.

- Спасибо, папа.

Я крепко обняла его и поцеловала в щеку.

- Сейчас я покажу тебе твой новый дом, - сказала я Кошмарке, отнесла ее к себе в спальню и принялась смотреть по сторонам, соображая, куда бы ее лучше пристроить.

- У меня в гараже есть старая коробка, набитая одеждой, в которой я ходила в колледж. Она будет идеальной постелькой для киски, - сказала мама, заглянув ко мне. - Хранится она над папиными инструментами. Принеси мне коробку, и я переложу одежду.

- Спасибо.

Я стала закрывать дверь спальни, но Кошмарка двинулась за мной.

- Я сейчас вернусь, лапочка, - сказала я. - Я хочу устроить тебе постель.

Кошмарка навострила ушки, глянула на окно, вскочила на мой компьютерный стул, перепрыгнула на стол и уставилась в окно. Я взяла ее со стола и положила на свою кровать.

- Я сейчас вернусь. Поспи пока здесь.

Но когда я дошла до двери, Кошмарка уже была у моих ног и щурила желто-зеленые глазки. Она зашипела и цапнула когтями мои ботинки.

Я взяла ее на руки.

- Мамочка сейчас вернется.

Я поцеловала киску в носик, посадила ее на пол, быстро закрыла дверь и поспешила по коридору, слыша, как она скребется коготками. В гараже, который стоял в конце нашей подъездной дорожки, я встала на отцовский ящик с инструментами и принялась искать коробку под стрекотание сверчков.

Потом у окна моей спальни послышался шорох. Я замерла.

Шорох повторился. Может быть, это белка? Впрочем, после вчерашней встречи с Тревором можно было предположить, что он прицепил к моему окну туалетную бумагу. Я выключила свет в гараже и на цыпочках подошла к дереву. Но листья не шевелились. Тут не было ни птицы, ни белки, ни пижона футболиста.

Я направилась обратно к гаражу, увидела Джаггера и ахнула.

- Что ты здесь делаешь?

- Просто захотелось тебя увидеть.

- Я думала, ты вернулся в Румынию, - сказала я, чуть отступив назад.

- Я надеялся, что ты поедешь со мной.

- Александр заверил меня, что вражда закончилась и ты уехал навсегда.

- Как видишь, он ошибся, но вряд ли ты станешь поднимать шум, - усмехнулся Джаггер. - В противном случае опасность будет угрожать не только тебе и Стерлингу, но и всему городу.

- Неужели?

- Не искушай меня, - сказал Джаггер, облизывая губы. - Навряд ли тебе захочется узнать, что произойдет, когда в маленьком городке узнают, что среди них живет вампир, который крутит любовь с одной из местных девушек.