Темный рыцарь

Я застыла, вспомнив, как легко обыватели Занудвилля подхватили болтовню Тревора, что обернулось сплетнями и надписями на воротах особняка. Если горожане получат подтверждение истинной сущности Александра, то трудно представить, что они сделают.

- Ладно, я ему не скажу. Но ты сейчас же уйдешь!

Джаггер лишь подступил ближе.

- Я не пойду с тобой на кладбище, - заявила я и попятилась. - Я закричу, если ты только тронешь меня. Мой отец в доме, он юрист.

- В этом не будет необходимости. Зачем проводить жизнь, сидя в особняке с мечтателем художником, глядя, как сохнут краски, когда мы могли бы вместе увидеть мир?

- Я с тобой никуда не поеду!

- Ладно, ты можешь уговорить меня остаться в городе. В общем-то, мне начинает здесь нравиться.

- Ты мне не нужен! Твоя вражда с Александром закончена. Отправляйся домой.

- Вражда? У меня сейчас совсем другое на уме. Возможно, Александр и может отказаться от своей природы, но я не собираюсь отказываться от своей.

Его глаза, голубой и зеленый, сверкнули, пронизывая меня насквозь. Я отвела взгляд в сторону, испугавшись, что от его взора у меня снова закружится голова. Он потянулся ко мне.

- Рэйвен! - позвал меня Билли от задней двери.

Мой брат сбежал по ступенькам с Кошмаркой на руках. Джаггер отступил в тень.

- Малыш Билли, живо иди домой! - воскликнула я, подбежав к нему.

- Почему тебя так долго нет? - спросил Билли. - Кошмарочка твоя совсем с ума сошла, всю дверь спальни когтями исцарапала.

Я встала на пути Билли и развернулась, прикрывая его собой, но могла бы и не дергаться. Задний двор был пуст. Джаггер ушел. Я втащила Билли в дом и заперла дверь. Ни одна предыдущая встреча с братишкой не доставляла мне столько радости.

- Да что с тобой? - спросил он, глядя на меня как на чокнутую.

- Знаешь, мне что-то страшное почудилось.

- Просто ты насмотрелась ужастиков, - заявил Билли.

- Иногда мне кажется, что я в них снимаюсь, - вздохнула я.

17

При всем моем нежелании идти в школу после весенних каникул я знала, что днем, по крайней мере, могу чувствовать себя спокойно и не опасаться Джаггера. Я вернулась к занятиям другим человеком, как будто мало было того, что я уже отличалась от всех, будучи единственным готом в нашем добропорядочном городишке. Ну а теперь, после посвящения в тайный мир вампиров, мне тем более было невозможно мириться с унылой повседневностью. Одноклассники, как и раньше, штудировали учебники, думая при этом о предстоящем футбольном матче, в то время как я описывала в дневнике свои переживания, не в силах дотерпеть до заката.

Меня в классе по-прежнему чурались, однако авторитет Тревора пошатнулся. Меня не приветствовали в коридоре и не приглашали на вечеринки, но все-таки теперь относились не без уважения.

- Жаль, что Александр учится дома. Было бы приятно сходить перекусить вчетвером, - сказала Беки за ланчем, который мы ели на трибуне бейсбольного стадиона.

- Ага, было бы в кайф.

- Все равно нам стоит что-нибудь сделать вместе.

- Как насчет того, чтобы завалиться в открытую киношку? - предложил Мэтт, поднявшийся на трибуну и остановившийся позади меня. - Сегодня вечером показывают «Целующиеся гробы». Билет обойдется в полцены, если будешь в костюме.

- Прикольно! Я давно хотела посмотреть его на большом экране. Уверена, что и Александр с удовольствием его посмотрит.

- Я узнаю, что случилось с Дженни, - обрадовалась Беки. - Оденусь по-вампирски, капюшон натяну.

- Клыки не забудь! - добавила я.

Тут появился Тревор со своими дружками-пижонами. Он посмотрел на Мэтта, сидевшего рядом с Беки, и мне стало даже жалко этого Митчелла, хоть он и изводил меня невесть сколько времени. Остаться без лучшего друга - это ведь не просто печально.

- Здорово, что ты перешел в нашу команду, - сказала я Мэтту, который закрыл свою коричневую сумку и добродушно улыбнулся.

После занятий мы с Беки стали рыться в моем шкафу, чтобы подобрать ей наряд, подходящий для кино.

- Вот это да! У тебя полным-полно черного, - сказала подружка, когда я вытащила больше дюжины юбок и рубашек ей на выбор.

Беки примерила черные колготки, мини-юбку и кружевную блузку.

- Это то, что надо. Ты сойдешь за особу из вампирской шайки, которая пытается обратить Дженни. Теперь подберу прикид для себя.

Тут я услышала шум мотора маминого внедорожника, и мы с Беки побежали встретить ее у задних дверей.

- Можно мне получить авансом карманные деньги? - торопливо спросила я.

- Успокойся, - посоветовала мама. - Может, сначала поздороваешься?

- Привет, - сказала я. - А теперь я могу получить авансом карманные деньги?

- Я надеюсь, что ты не купила на интернет-аукционе какой-нибудь постер «Хэлло, Бэтти»? Мы ведь говорили тебе…

- Я хочу перекраситься в блондинку.

- В блондинку? - Мама была ошеломлена. - Ты ведь не хочешь погубить свои великолепные черные волосы?

- Но мне нужно стать блондинкой, чтобы цвет волос гармонировал с нарядом.

- Ты участвуешь в постановке?

- Вроде того.

- В школе?

- Нет, просто мне нужна твоя помощь.