Тень Города

— В плане почему, — кстати, я Анне предложила, но она отказалась, скажу её словами, «бить тебя по лицу». И вообще, не всё же тебе мне оплеухи отвешивать! — модель18 улыбнулась — интересно — это самообучение, или разряжать обстановку шутками прописали в программе, — и вообще, — хватит мне ваших шуток и нежностей — поднимайтесь — и в машину, небо чистое, мы как на выставке, нельзя искушать спецназовцев догнать нас и заблокировать на трассе! — «модель» в общем-то была права, хотя её бесцеремонность не лезла ни в какие рамки. Владимир и Анна поднялись и поспешили к машине.

Девять, восемь, семь, пять, четыре, три, два… — Фараон с Васильком остались в Управлении, в ожидании Броска. В последние секунды, Васильев увидел, что отметка бронера Владимира пересекла Критическую черту — они успели. Один, ноль! — сине-красная вспышка стёрла северное небо, на одно мгновение. Васильев встал с кресла и неспеша подошёл к окну. Низких свинцовых туч не было, над ними раскинулось ярко синее небо Кубани — целый город с системой производств и военных баз преодолел более двух тысяч километров в одно мгновение.

Василёк сидел на спецсвязи — компьютеры были отключены в ожидании электромагнитного импульса — аппарат надрывно загудел, и генерал, не медля подскочил к нему, так, что полковник Петров не успел даже уступить ему место.

— Генерал Васильев, докладывает объект Ошибка, все системы Основного Блока в норме, потерь нет!

— Товарищ генерал, докладывает объект Щит, потери в людях и технике отсутствуют, щит функционирует нормально.

— Александр Петрович, докладывает НИИПФ, оборудование не повреждено, потерь нет! — один за другим Императору докладывали с баз, производств и НИИ Иллюзии — «потерь нет, всё в норме!», но он не слышал того, что он хотел услышать, отчёта Катапульты, от исправности которой зависела жизнь его дочери и Владимира.

— Александр Петрович, докладывает объект Катапульта, система вышла из строя, в контуре Искривления произошёл пожар, к настоящему времени, локализован!

— Сколько! — генерал заорал в микрофон, — сколько потребно времени на восстановление?

— Товарищ генерал, при максимальных темпах ремонта, использование Катапульты станет возможным не ранее, чем через сорок три часа!

— Приступайте к ремонту системы немедленно! — генерал вздохнул и подошёл к окну. Вдалеке, над Катапультой поднимался едва различимый дымок. Сорок три часа он будет не в состоянии помочь Владимиру и дочери…

ХV

Кровь на ладони

«Десятка» снова выехала на трассу. «Модель» извлекла из бардачка пластиковый контейнер с котлетами не слишком-то аппетитного вида (хотя, увидев их, Владимир чуть слюной не подавился — «И когда это я так проголодался?») и бутылку коньяка:

— После энергетического стресса положено красное вино, но это тоже неплохо.

— Машина, со скоростью около ста двадцати, помчалась в направлении Питера.

— Когда… Когда тебе было плохо… Отключившись, ты говорил на древнеегипетском языке! — убедившись, что Владимир пришёл в себя, Анна решилась спросить его.

— Аня, почему ты так решила, ты же древних языков не знаешь!?

— Зато ты знаешь… Да ещё и египетских богов поминал через слово. Что это? — женщина посмотрела Владимиру в глаза.

— Будем живы, твой отец всё расскажет, майор отвернулся к окну.

— Но я хочу услышать это от тебя!

— А я не хочу говорить об этом сейчас!

— Это Печать? — и зачем Анна спрашивала, если знала ответ.

— Да, Печать. Её хозяин проникает в наш мир, а я попадаю в его, стоит только отключиться, если тебе угодно. Это началось с тех пор, как предмет избрал меня своим Хранителем.

— Почему ты не говорил этого мне? То… То что строят в Городе — Портал, «объект ВН», о котором учёные говорят шёпотом: «Врата богов», ты узнал об этом в древности? Я ведь понимаю, что это не съехавшая крыша, а Предмет.

— Узнал. Но не до конца. Впрочем, я устал и мне не хочется говорить об этом. К тому же, нам надо выкручиваться здесь и сейчас.

— А что, что ты видел?

— На этот раз я видел его смерть, или мою смерть…

— Он умер?

— Конечно, умер, если это было три с половиной тысячи лет назад! — улыбнулся Владимир.

— Хорошо, расскажешь потом, — Анна положила руку на его плечо, но Владимир прикрыл глаза и мгновенно забылся, — на этот раз без каких-либо видений.

Владимир уронил голову женщине на плечо, и Анна осторожно приобняла его, стараясь не разбудить. Машина направлялась в сторону Питера, «модель» аккуратно выдерживала скорость едва за сто десять. Почему-то, восемнадцатая всё время поглядывала на небо, и, наконец, стала притормаживать и явно искать съезд.

— Таня, что ты… Мы итак потеряли много времени!

— Товарищ капитан, автомобиль Владимира доработан в плане покрытия, нужно немного доработать его в плане тактической маскировки.

— Я… Ты что, хочешь сделать бронер невидимым? — Анна удивлённо посмотрела на машину.