Тень Города

— Но, мистер Синеусов, в каком качестве вы приглашаете меня на борт? — американец на секунду остановился, но, подумав, что от ребят в форме ему тоже не стоит ждать хорошего, побежал снова, и, вскоре, вместе с Владимиром достиг вертолёта.

— В качестве нашего гостя, мистер Нилсон. Боюсь, что у вас не слишком богатый выбор — или вас возьмут они, или мы, и мне, почему-то, кажется, что второе для вас предпочтительнее. И для нас — у Абрамова соблазна не будет поднять истребители и решить проблему одним махом. Вы ввязались в эту игру, и мой долг попытаться перетянуть вас на нашу сторону.

— То есть, пока что, я буду вашим живым щитом? — Нилсон недоумённо посмотрел на Владимира, — от вас я такого не ожидал.

— Не совсем. Скорее — свидетелем. В десантную, Нилсон, только с нашей охранницей не шутите, она может и не понять! — Владимир пригнулся и залез в операторскую кабину. Медленно открылись грузовые створки в борту, Нилсону ничего не оставалось, как запрыгнуть в десантный отсек, модель заскочила за ним, и двадцать четвёрка, тут же, начала медленно подниматься. Челюсти створок хищно закрылись перед его носом, пути к отступлению не было. Машина начала быстро набирать скорость.

— Пристегнитесь, мистер Нилсон, не то, растрясёт! — модель обратилась к резиденту. Дипломат только сейчас осознал, что Владимир втягивает его в игру на своей стороне против его собственной воли, и где приземлится этот вертолёт, остаётся только догадываться. План, который родился в его голове, когда он увидел едва ли не затылок лётчика был отнюдь не гениален, но логичен и прост. Сломать телохранительницу, завладеть оружием и настоятельно порекомендовать пилоту садиться. Владимир не предпримет резких действий, зная, что Анна в его руках, к тому же, он полностью изолирован в операторской кабине. Резидент опёрся о борт и попытался провести удар. Он не понял, что произошло, как будто рука натолкнулась на стену. Женщина схватила его под локоть и вывернула, сильно приложив о броню, которую он почувствовал даже сквозь пенопластовую обивку, согнула пополам и жёстко кинула на сидение. Анна почему-то рассмеялась до слёз, пытаясь что-то сказать, но оперативница опередила её:

— Извините, сэр, мы не представлены, Гроссе, Татьяна Арнольдовна (Анна улыбнулась, зная, что Фараон, вероятно, оценив юмор Владимира, сделал восемнадцатой документы на эти ФИО). Видно, Владимир не предупредил вас, что со мной лучше не связываться. И учтите, что в следующий раз будет хуже!

Резидент промолчал, сконфузившись, пристегнулся и тяжело вздохнув, стал массировать плечо, которым ударился о броню. Внезапно из кабины донёсся писк системы оповещения, и вертолёт заложил резкий вираж.

— Чёрт возьми, Володя, ракета! — лётчик говорил с Владимиром, но слышали все. Краем глаза через маленький иллюминатор дипломат заметил белый след, метнувшийся к ним из лесопосадки и громадные звёзды термоловушек, автоматически разбрасываемые машиной.

— Лазерная, вроде этой, английской, уйти можно только маневром! Да, я попробую! — лётчик ответил на какие-то слова Владимира, но какие, резидент мог только догадываться. Анна закрыла глаза…

Машина шла на ракету встречным. «Они сумеют, мистер Нилсон!» — Анна улыбнулась разведчику и взяла его за руку. Охранница почему-то прижалась к окну, пытаясь разглядеть ракету.

Треск авиапушки обернулся мощным ударом двухтонной отдачи, американец не сообразил, зачем стрелять по ракете, только когда, через полсекунды, увидел в щель между створкой и бронеспинкой лётчика вспышку взрыва, понял — Владимир ударил кластерными снарядами, разрушившими и подорвавшими ракету облаком в сотни поражающих элементов.

Через три минуты шасси «крокодила» коснулись земли, и машина мягко «провалилась» вперёд и вниз, пружиня на гидравлике опорных стоек.

— Выходите быстро! — в раскрывшие створки грузовой кабины, буквально, влетел Владимир, вытянув за руку едва успевшую расстегнуть ремень Анну.

— Но кто обстреливал нас, господин майор? Это был человек Абрамова? — Нилсон, выскочив из вертолёта, с неприятным удивлением обнаружил, что приземлились они не на военный аэродром, а на грунтовую площадку для легкомоторников.

— Вы знаете, Нилсон, лучше нам узнать это лет через пять, скажем. Но, кто бы это ни был, он знал, что вы с нами в вертолёте, или, по крайней мере, предполагал такую возможность, делайте выводы.

Вертолёт тут же оторвался от земли и полетел к базе, телохранитель Владимира схватила американца за руку и потащила к машине, хотя, настроения сопротивляться у него не было, и, к тому же, в известной степени, дипломат был заинтригован словами майора.

Они проехали мимо большой РЛС, некстати качнувшей вниз зеркало антенны так, что запекло в ушах. «Чёрт, покрытие как?» — Владимир задал вопрос охраннице, но не получил на него ответа — они оказались на оживлённой городской трассе, едва выехав с неприметной улицы.