Тень императора

– Принимается, но с дополнением. Когда всё затихнет, приедут люди Керна. Они укажут главных смутьянов и по-тихому их уберут. Ясно?

– Да.

– Это хорошо. – И я повернулся ко второму Дайирину: – Дэго, что это за поход, в который ты собрался с капитаном Эстрехо и маркизом Райнером? Почему я узнаю об этом последним?

Дэго растерялся и заюлил:

– Откуда?.. Как?..

– Не важно откуда. Я задал тебе вопрос. Отвечай!

– Маркиз предложил сходить в поход к тропическим островам за драгоценными камнями.

– И почему ты об этом не доложил? Или я уже не твой сюзерен? Если так, то скажи.

– Я сам хотел. Добыть и привезти богатство. А то получается, что всё моё имущество, земли и казна, только по твоей милости. Люди думают, что это благодаря сестре мы с Рессом всё получили.

– Мысль понятна. О походе напишешь докладную записку. Я ознакомлюсь и только после этого приму решение. Скажу сидеть на месте – останешься. Дам разрешение – отправишься.

– Как скажешь. – Спорить Дэго не решился.

Наступила очередь Трори.

– Теперь с тобой. В чём провинился, догадываешься?

Брат оказался молодцом, не растерялся и, улыбаясь, сказал:

– Догадываюсь. Агентов Керна на Ясеневой улице давно приметил.

– И что по этому поводу можешь сказать?

– А не о чем тут говорить. Моя личная жизнь, моё личное дело. Я никого не убивал и не насиловал, а что любовница у меня старше по возрасту, в этом ничего плохого нет.

– Вместо того чтобы сутками у неё пропадать, делом бы лучше занялся.

– Я готов. Только ты ничего не поручаешь. Давай задание, и я возьмусь.

– Это хорошо, что не упираешься. Завтра жду тебя в Грасс-Анхо. Будет тебе дело.

– Слушаюсь.

Родственники молчали, я тоже взял паузу и оглядел их, а затем махнул рукой:

– Свободны.

Кабинет опустел, и я посмотрел на императора:

– На этом всё. Теперь твоя очередь, Марк. Какие планы на сегодняшнюю ночь?

Государь улыбнулся:

– На сегодняшнем приёме мне одна дворяночка провинциальная приглянулась. Скажу прямо, даже сердце дрогнуло. Надо её найти. Наверняка она в столице.

– Надеюсь, девушку охмурять не под своим обликом будешь?

– Нет.

– А как её зовут и откуда она?

– Не знаю. Я не стал уточнять у дворцовых слуг. Не надо привлекать внимание.

– Это правильно. А как она хоть выглядела?

– Брюнетка. Красивая. Не старше восемнадцати лет. В сером платье. На груди рубиновое ожерелье.

– Приметы никакие. Родинка там, что-то особенное. Заметил?

– Не-а. – Он помотал головой.

– А с кем красотка была?

– На приёме она находилась вместе с бароном Дьего Хинвером, судя по всему, девушка – его родственница.

«Скорее молоденькая любовница и содержанка», – вспоминая лицо пожилого барона, подумал я и прикинул, куда нам нужно направиться.

– Уже кое-что. – Я поднялся. – Пойдём, твоё величество. Найдём приключение и влипнем в историю. Ведь нам без этого жизнь не в радость. Не сидится нам во дворце, мы прекрасную даму желаем найти. Это благородно, хотя и неосмотрительно. Вот только один вопрос есть.

– Спрашивай.

– Какую личину для тебя выбрать?

– А давай образ твоего брата Айнура. Телосложение у нас примерно одинаковое, и никто не удивится, что рядом с графом Ройхо его родственник.

– Это да. А ещё он красавчик, девушкам нравится. Так что подойдёт.

Глава 10

Империя Оствер. Грасс-Анхо. 4–5.06.1407

Император захотел познакомиться с девушкой, которая привлекла его внимание. Для молодого парня, не желающего сидеть в золотой клетке, это нормально, и я пообещал всё устроить. Из нас двоих опыт посещения светских мероприятий столичной знати лишь у меня. И насколько я помнил, барон Дьего Хинвер, когда находился в столице, каждый вечер устраивал приём. Нам это на руку, и вскоре, пройдя телепорт, мы оказались в столице.

Выехали на площадь, и только здесь я вспомнил, что совершенно забыл об оборотнях, которые ожидали императора в Данце. Как так? Впервые подобный провал. Хотя это легко объяснить. Несмотря на все наши способности, силу и умения, мы самые обычные люди, а день был богат на события, и такой момент просто вылетел из головы. Кстати, не только из моей. Никто из помощников не напомнил, ламия забыла, и Марк тоже. Непорядок.

К нам подъехали кеметцы, и Амат спросил:

– Господин граф, какие будут указания?

– Лейтенант, отправь посыльного в Данце, пусть найдёт Рольфа Южмарига и передаст, что смотр переносится на завтра. Состоится он, скорее всего, в столице.

– Есть! – кивнул Амат.

– И ещё. Второго посыльного отошли в мой особняк. Там Виран Альера или Нунц Эхарт. Им приказ: взять двух дворян, кто рядом. После чего в цивильном платье отправляться в дом барона Дьего Хинвера.

– Есть!

– А сейчас едем на улицу Нахарар, дом не помню, где-то в конце. Узнаю – покажу.

Император наклонился ко мне и прошептал:

– Зачем гвардейцев дёрнул? Пусть отдыхают.

– Нет. Тебе нужна охрана. Проблем возникнуть не должно, но лучше подстраховаться.

– Зря. Слишком много суеты…

– Сейчас, когда ты в городе, я отвечаю за твою безопасность. Так что не спорь. Не порть вечер. Доверься мне и расслабься.

– А что насчёт приглашений в дом барона? Что, если нас не пустят?