Тень короля

Ивара, однако, не достал – шустрый «попрыгунчик» стоять и ждать, пока соперник осчастливит его точным попаданием, не собирался. Правда, и нарезать зигзаги по двору не стал тоже – чуть ушел плечом вправо, запрокинул корпус назад и просто-напросто подставил Морде ножку. Ослепший от ярости сотник притормозить не успел. И сгруппироваться тоже – посему позорно плюхнулся носом в землю… А мгновение спустя осознал, что шотландский «кузнечик» уже сидит у него на спине и, посвистывая, опытно заламывает руку.

– Вы-р-родок… – просипел поверженный боец, готовый сквозь землю от стыда провалиться.

– Ну зачем уж так-то, Морда? – весело промурлыкал победитель над самым его ухом. – Я же предлагал мировую. Ты свой выбор сделал…

– Слезь с меня!

– Не хочу, – ответил наглец. – Ты большой и мягкий. А я, знаешь, притомился малость… Да не рычи! Не рычи, шучу. Слезу. Только давай, пока ваш глава Мэдока за самоуправство метелит, сразу меж собой разберемся!

– Чего?!

– Того, что крыситься нам с тобой, Морда, друг на дружку незачем. Ты боец знатный, дольше всех продержался, уважаю. Серьезно. И дело мы одно делаем, так?

– Ну… – вынужден был признать тот.

– Давай замиримся. А Финви я отдельно всыплю, чтоб к бабам чужим ручонок не тянул.

– Да ладно, хватит ему, – после паузы сказал Морда. – Это мы так, смеху ради. Он же на кухне тока насчет пожрать ошивается…

Ивар хмыкнул. И сказал:

– Знаю. Вождь велел нас подразнить?

– ?! – опешил наемник, даже забыв, в каком он находится положении.

– Небось не впервой, – пояснил лорд. – Опять же вождь с самого начала у окошка наверху торчит, вон, гляди – аж по пояс высунулся. А мне что, жалко? Хозяин – барин, можно и кулаками помахать…

– Ты больше ногами, – против воли улыбнулся наемник. – И где так настропалился?

– Потом расскажу, – пообещал тот. – И покажу, если захочешь… Ты сам как? Поднимешься или помочь?

– Слазь уже, – пробухтел тот. – Расселся. Сам встану, чай, не раненый… И откуда только вы такие оба-два на наши головы свалились? Был я в Шотландии, но чтоб эдак скакать… – Морда поднялся на ноги, морщась от боли в плече, и посмотрел в лицо Ивару: – Завтра вечером на мечах тренировка будет.

– Реванш хочешь взять? – поднял брови лорд. – Без вопросов, поучаствуем. Только имей в виду – я и с мечом в руке скакать могу. Без особенной потери скорости…

– Зараза, – беззлобно буркнул Морда, с удивлением чувствуя, как проникается странной симпатией к этому шустрому «кузнечику». – Ладно. Там поглядим, как тебе твоя скорость поможет!

Подошел Творимир. Молча посмотрел на потирающего вывихнутое плечо наемника и спросил:

– Эх?..

– Хочешь, он вправит? – перевел Ивар.

Морда с опаской взглянул на огромные лапищи воина, подумал и отмахнулся здоровой рукой:

– Ну вас к черту, костоломов. Сам на место поставлю…

Дэвин О’Нейлл задумчиво следил за тем, как бойцы внизу растаскивают побитых товарищей. Потом перевел взгляд на медленно удаляющихся к кухне Ивара, Творимира и Морду. И пробормотал:

– Кхм…

– Тебе опять что-то не нравится? – спросила сестра.

– Отчего ж. – Он качнул головой. – Воины что надо. Пляски эти – оно, конечно, странно… Но ведь работает! Даже Морда – уж на что боец отменный, и тот ушатался. Знаешь, сестренка, ты бы от Макорика нос-то не воротила. Коли он таких бойцов тебе отдал, значит, мужик стоящий. Вот я бы…

– …себе оставил? – хихикнула Дейдре. – И хватит мне уже Бриана расхваливать, сама знаю – блестящая партия и намерения серьезные.

– А чего ж тогда хвостом крутишь?

– А тебе лишь бы с рук меня спихнуть? – надула губы та.

Братец хмыкнул:

– Лиса… Ладно, твое дело. Завтра Макорик к себе звал, поедем. Ты уж там поблагодари его хоть…

– Уже поблагодарила.

– Да-а-а? – заинтересованно вытянул шею Дэвин. – Это как же, интересно мне?!

– Тьфу на тебя! – расхохоталась госпожа Мак-Кана. – Словесно, разумеется. Бриан человек порядочный. А зачем он нас звал?

– По-соседски, – пожал плечами вождь. – Я и Кару возьму, и Маделин… А ты этих своих героев захвати.

– Что, оценил? – ехидно поддела она, улыбаясь до ушей. – То-то же! А то бухтел все, как старый дед…

Дверь в комнаты распахнулась, и внутрь ворвался Энгус Мак-Кана. Спокойно ходить он, кажется, в принципе не умел.

– Дядя! – Энгус, возбужденно блестя глазами, подскочил к Дэвину и схватил его за рукав. – Вы тоже это видели?! Видели, да?!

– Ты о чем? – удивился вождь О’Нейлл.

– Ну как же?! – бурно жестикулируя, принялся объяснять молодой человек. – Там, во дворе… Мамины охранники… Это что-то, дядя! Такая легкость, такая скорость…

– Да видел я, видел, – поморщился Дэвин. – Экий ты впечатлительный. Хорошие бойцы, не спорю… Но не волшебники же. Чего из штанов выпрыгивать?

– Скучный вы, дядюшка, ей-богу, – вздохнул Энгус и повернулся к Дейдре: – Мама, что же ты раньше не сказала, кого на службу взяла? Я бы в ученики с первого дня попросился! Причем к обоим… Такая техника! От зависти умереть можно!