Тень минувшего полнолуния (СИ)

А потом я продолжила командовать.

– Тиль, одевайся сам и помоги одеться остальным детям. Живо! – прикрикнула я, потому что дети уже и замерзли и плохо понимали, что происходит.

Как ни странно, Тиль очнулся и стал быстро натягивать одежду на замерзающих детей. Я восхитилось мужеством парня. Он-то в отличие от маленьких прекрасно понимал, что его ждет.

– Брендан, бери всех детей и отправляйся в мой дом. И носа оттуда не высовывать. Уходите тихонько, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, – прошептала я, склонившись над младенцем в его руках.

Ребенок был закутан в мой плащ и держал его Брендан крайне неумело. Но ребенок был жив, и это на данный момент пока главное. Не успел он замерзнуть толком. Мы вовремя.

– А ты? – так же шепотом спросил Брендан.

– А я буду разговаривать по душам с населением.

С этими словами я обернулась к притихшей толпе.

Уже одно то, что мне дали одеть детей, вызывало надежду на то, что им и уйти позволят.

Лица на меня смотрели со странной смесью эмоций. От лютой ненависти до робкой надежды. И я вдруг поняла, где уже видела подобное. Папочка как-то затеял очередной эксперимент. Он хотел зарядить ножны, чтобы они вдруг сделали его всемогущим, всесильным и что-то там еще. Он собирался пойти войной на королевства соседей. Я особенно не вникала. Маленькая была еще. Папочка сошел с ума не сразу. Это длилось долгих десять лет. И вот тогда на площади, когда я смотрела на людей сквозь балясины балкона присев на корточки, я видела смесь тех же эмоций. Тогда я ничем помочь не смогла.

Я снова прикрыла глаза. Ямы две. Два года назад некто запустил цепочку и потревожил артефакт. Может быть так, что это его влияние я сейчас наблюдаю? Проснувшийся артефакт такой силы и без хозяина на многое способен. Может быть это только жертвы? Тогда я тем более не имею права никого сегодня убить, не поняв, с чем имею дело.

Я слышала, что иногда в деревнях и в самом деле был такой суровый обычай отправлять зимой детей в лес. Но это было в лютый голод. И да, отправляли в основном девочек. Но тут явно что-то другое.

– Я забираю детей себе, – сказала я не очень громко.

Толпа загудела, а потом староста вдруг закричал истеричным голосом.

– Они жертва. Жертва во имя процветания деревни!

– Вот как? Сильно она процветать будет, если ты детей невинных убьешь? Дети это будущее деревни. А ты своими же руками это будущее убиваешь! – я тоже повысила голос, пытаясь докричаться не до этого остолопа, а до тех, кто в толпе и способны еще рассуждать.

– Мы принесем их в жертву и лес снова наполниться дичью! – последовал новый довод.

– Вот как? А сильно он наполнился дичью после того как вы убили почти всех стариков в первый год? А на второй год стада оленей наполнили лес? Почему же вот сейчас это вдруг произойдет?

Я сделала шаг вперед. Толпа выстояла, а вот староста с сыновьями попятились.

– Нам нечем кормить своих детей! А это сироты! Их кормить некому! – продолжал выкрикивать старый хрен.

– Я буду кормить этих сирот! А ты во имя твоего гибельного процветания можешь засунуть в эту яму своих внуков, раз прокормить не можешь. Только вот я и их вытащу и себе заберу!

И я сделала еще несколько шагов, но уже не в сторону толпы, а только к группе, что стояла вокруг старосты.

Краем глаза я увидела, что Брендан и Тильпин уводят стороной детей, направляясь к моему дому. Ну, вот и славно. А с остальным я как-нибудь разберусь. Главное детей я вывела.

В глазах старосты по-прежнему бушевал огонек безумия, сдаваться он явно не собирался. Но вот двое его сыновей ездили со мной в город и своими глазами видели то, что я сделала с бандой разбойников. Поэтому в их глазах я увидела панику и страх.

– Да пусть забирает! – внезапно заорал один из них.

Толпа как будто именно этого и ждала.

«Да, пусть». «Вот она-то их и накормит». «Правильно». «Кому они нужны?» Все эти реплики раздавались в толпе, и я немного выдохнула.

– И если вдруг кому-то еще раз придет в голову идея выставить на мороз умирать от голода ребенка, то лучше такому человеку мне на глаза не попадаться, – и я обвела толпу прищуренным взглядом.

Толпа молчала. И я продолжила.

– Всех детей, что не можете прокормить, ведите ко мне. Я сама разберусь и с лесом, и с жертвами, и кого чем кормить.

– Мы не дадим вам ни куска мяса из общей добычи! – проорал староста.

Я подошла к нему совсем близко и прошептала так, чтобы слышали только он и два его сына.

– Да подавись.

Староста стал пятиться, но ноги запутались в снегу и он упал на задницу. Глядя на эту картину в толпе послышались смешки. А когда староста попытался подняться, я постаралась, чтобы он снова упал.

Это и впрямь выглядело комично. И толпа стала смеяться.

И вот тогда я выдохнула окончательно.