Тень минувшего полнолуния (СИ)

Я снова пошла на толпу. Мне домой нужно. У меня там полон дом детей и два парня, которые вряд ли подходят на роль нянек. Толпа расступалась, давая мне дорогу. Я с облегчением поняла, что большинство довольны таким исходом. Люди продолжали улыбаться. То и дело в толпе звучали одобрительные возгласы. Ну еще бы! И от ртов избавились и не убили никого. А в жертву во имя процветания тут, похоже, никто толком и не верил.

Я шла сквозь толпу и уговаривала себя не торопиться. Ноги сами хотели пуститься в бег. Очень хотелось попасть домой и выйти из толпы. Но я справилась, прошла и даже шаг ни разу не ускорила.

И тут я увидела небольшую группу оборотней. Кошечки сидели и смотрели на все это представление издалека. Интересно, если бы толпа начала меня рвать на мелкие кусочки, то они бы вмешались?

Ответ я получила незамедлительно. Они перекинулись в человеческий облик и двинулись ко мне.

– Госпожа ведьма, зря вы так рисковали. Можно было дождаться, когда их в яму скинут и тихонько вытащить. Мы так и собирались поступить. Брендан – пацан еще, но вы-то почему так рисковали? – обратился ко мне один из них.

– Ага. Они бы еще тут долго детей промораживали, потом почти голых в яму скинули, потом бы расходились еще полдня. Кого тогда пришлось бы из ямы доставать на таком морозе? Половина была бы уже мертва, а другая отморозила себе все, что только можно. Пальцы вообще вряд ли бы удалось спасти. А уж про простуду от переохлаждения я молчу. Горячка всем была бы гарантирована, – ответила я.

– Мы как то об этом не подумали. Оборотни мороз по-другому переносят, – и он запустил руку в волосы и подергал их в знак своего полного тугодумства.

Я хмыкнула. И двинулась в сторону дома. Оборотни шли следом, а самый крупный из них пристроился идти рядом со мной.

– Я не рисковала зря. Если спасать, то спасть. А иначе и лезть вообще не стоило. Кстати, что вы тут делаете?

– Его светлость оставил меня за старшего. И сказал приглядывать за вами и деревней. Я сразу понял, когда Брендан убежал весь белый, что в деревне что-то назревает. И мы прибежали вмешаться, так как знали, что и без вас не обойдется.

– Хм. И вы бы вмешались? Если бы, ну…

– Разумеется, госпожа ведьма. Не дело они тут устроили. И вы поступили правильно. Мы бы вмешались и сделали все, чтобы вы не пострадали.

– Спасибо. А как вас зовут?

– Оливье́р, Оливьер Альтеклер, госпожа ведьма.

– А куда делся Ганелон?

– Он напросился с Его Светлостью. Вот уж не знаю, что ему понадобилось в столице, но они уехали вместе, – пожал плечами оборотень.

Мне он почему-то понравился сразу. Возможно своей рассудительностью и спокойствием. А еще тем, что прибежал меня вытаскивать из неприятностей. Я очень люблю, когда меня из них вытаскивают. Вот мог бы и в замке остаться? Или промедлить, прибежать, когда от меня только мокрое место осталось бы. А он примчался почти сразу за Бренданом. И это радовало.

– Госпожа ведьма? Можно спросить? – почтительно наклоняясь ко мне, спросил Оливьер.

– Лика, меня зовут Лика. Спрашивайте. Вы же вроде бы меня спасать прибежали?

– Вы стояли там перед всей этой толпой. Вам не было страшно? Толпа обычно внушает ужас неподготовленным к ней.

– У меня уже был некоторый опыт выхода к толпе, – ответила я, решив не уточнять, что перед королевским балконом толпа обычно гораздо больше.

– Но вы ведь не знали, что мы рядом и готовы вмешаться?

– Нет, не знала.

– Вы настолько сильны или настолько безрассудны?

– Не то и не другое. Я прекрасно понимала, что одной мне с этой толпой вооруженных топорами и ножами мужиков не справиться. И была готова дорого продать свою жизнь. Я хотела дать возможность Брендану увести детей, перетянув агрессию толпы на себя. Он в и дети должны были успеть уйти. А потом я бы отступила в лес. Ну, если бы смогла.

– План был очень рискованный. Вы не находите, госпожа ведьма?

– Лика. Да. Риск был, но дать погибнуть такой страшной смертью детям я не могла. Я бы перестала быть собой. Да и лес бы мне этого никогда не простил. Так что выбора на самом деле не было, – ответила честно я.

– Мало найдется ведьм, думающих так же, как вы.

– На самом деле нет. Все ведьмы обязаны были на моем месте поступить так же. Расплата за не вмешательство гораздо страшнее, – пожала я плечами.

– Вот как? Не знал. А что конкретно? Простите, госпожа ведьма, мое любопытство, но…

– Как вы думаете, почему одни ведьмы старые, страшные с крючковатыми носами, ужасной кожей и большим горбом? А другие красивы, и их принадлежность к ведьмам можно определить только по серебристым волосам?

– Я полагал это возраст?

– Нет, Оливьер. Это последствия зла, невмешательства, приготовления ядов и отваров для прерывания беременности, а иногда и прямого убийства. Ведьма может убить, но только защищая свою жизнь и жизнь близких.

Оборотень молчал, явно обдумывая полученную информацию. Это не секрет. Просто не все хотят об этом знать.

– Мне пора. А-то как бы дети не разнесли дом. У меня их теперь много.

И я уже было пошла по протоптанной дорожке к своему дому, когда мне в след прилетело.