Тень Полоза

– Почему? Я же только в машине посижу.

– Это может быть опасно, – покачал головой он.

– Ты связан с криминалом? – удивилась Мия.

– Да, который принимает форму какой-нибудь шишиги или лешего, – рассмеялся Ярослав. – Глава мафии по сбыту оберегов и карт Таро, а также недвижимости с кладбищ и любовных зелий.

– Тогда я точно еду с тобой, – уверенно кивнула Мия. – Это как раз то, что меня не пугает.

Ярослав только покачал головой, продолжая смеяться над собственными словами.

– Я хочу поехать с тобой, – Мия строго посмотрела на него. – Я не смогу уснуть, вдруг мне снова кошмар приснится, а тебя не будет рядом. И вообще – как я могу уснуть, когда ты где-то непонятно где и неизвестно чем занят?

– Посмотри телевизор, – предложил он. – Я к любовнице еду.

– У меня нет телевизора, а у тебя нет никакой любовницы, – фыркнула Мия, хотя червячок внутри недовольно зашевелился. – Я всё равно буду волноваться, и когда я волнуюсь, мне нужно подышать свежим воздухом, а ты запретил выходить на улицу. Я поеду с тобой.

– Хорошо, – Ярослав закатил глаза, признавая поражение. – Сейчас переоденешься и поедем. Но при одном условии.

– Любое, – кивнула Мия.

– Ты не будешь задавать вопросы до утра.

– Ладно, – согласилась Мия. – Если меня, конечно, раньше времени не разорвёт от них.

Ярослав засмеялся.

– Не разорвёт, – констатировал он. – Просто смотри и наслаждайся. Уверен, данный опыт в редактуре тебе очень пригодится. Заодно поймёшь, где заканчиваются сны и начинается реальность. Другого шанса может и не быть, там скоро полнолуние, а в полнолуние я страшно кровожадный. Сегодня у тебя есть шанс сбежать от меня. Подумай.

– Очень страшно, ха-ха-ха, – Мия закатила глаза. – Уже боюсь, аж коленки дрожат. Несерьёзный вы человек, Ярослав, раз такими методами отваживаете от себя друзей.

– Фильм про Красавицу и Чудовище смотрела? – спросил он.

– Конечно, – кивнула Мия. – История нереальной любви. Но очень красивая.

– Вот я такой же, только в сотни раз чудовищнее, – хмыкнул он.

– Тогда я – Мёртвая царевна, ей всё равно, – улыбнулась Мия.

– Уверена, что не хочешь остаться дома?

– Абсолютно.

После того, как они приехали домой и она смогла переодеться в сухое, девушка снова подхватила свой рюкзак, успев засунуть в него ещё и плед – больше ничего существенного в него теперь ни за что не влезло бы.

Они выехали на трассу, ведущую из города к посёлку, приютившемуся на крутом склоне реки. Дождь, казалось, стал ещё сильнее и хлестал со всей скопившейся мощью, заставляя дворники метаться в припадочных конвульсиях из стороны в сторону. Играла тихая музыка, убаюкивая все волнения и тревоги. И Мия ни о чём не сожалела. С Ярой она будто была «дома».

Когда замелькали огни посёлка, сердце Мии зачастило, вызвав подозрительный взгляд Ярослава – волчье ухо улавливало все изменения в её состоянии.

– Не волнуйся, – сказал он. – Здесь нет опасности.

Они остановились у небольшого щитового домика, спрятавшегося внутри сада. Залаяла собака, но едва Ярослав вышел из машины, поджав хвост, вернулась в конуру, но только лишь за тем, чтобы вытащить оттуда растрёпанную игрушку, бывшую в прошлом, по-видимому, плюшевым зайцем.

– Айда, свои, – сказал он собаке.

Та подбежала к нему без страха и радостно завиляла хвостом, вертясь под ногами и подталкивая ближе зайца.

Ярослав, потрепав Айду по холке, пару раз бросил игрушку, которую она охотно принесла обратно.

– Беги, не мокни, – ласково сказал он собаке, после чего направился к дому.

В окнах уже зажёгся свет, и хозяин появился на крыльце, второпях пытаясь сунуть ноги в разлетевшиеся по порогу галоши.

– Яра, здорово, – поприветствовал он гостя, махнув рукой. – Чай, не в гости приехал?

– Собирайся, Муклай ждёт, – сказал Ярослав, пожав его протянутую руку. – Чай сегодня дорогое удовольствие. Погода нелётная. Придумалось же ему в такое время…

– Он лёгок на помине, – усмехнулся хозяин дома. – Сейчас иду. Я уже и так собрался… почти.

И исчез за дверью. Ярослав вернулся в машину, помотав мокрой головой.

– Сейчас поедем, – улыбнулся он Мие. – Старик будет много болтать, ты его не слушай.

– Он тоже волколак? – осторожно спросила Мия, но уже наперёд зная ответ.

– Нет, Эркеш – шаман, – ответил Ярослав. – Вырос в горах, знает всё о существах и богах. Говорит с духами и зверьём. И вообще, очень много порой говорит. Добрейший человек, какого я встречал. Он вместе с Муклаем приехал сюда из горной алтайской деревни. Немного на своей волне, но тебе они понравятся. Муклай мой друг, как и Эра. Уверен, вы тоже подружитесь.

Показался хозяин дома, который, разбрызгивая лужи, торопился к машине.

Эркеш не был похож на старика, скорее седовласый мужчина, чуть старше Ярослава, с серьгой в ухе и огромной сумкой на плече. Подтянутый и жилистый, он и на шамана-то не был похож.

Но Мия теперь знала, что судить по внешности не стоит даже куст бузины.

– Доброй ночи, – поприветствовал он Мию, едва забравшись в салон. – Эркеш к вашим услугам, госпожа-сударыня.