Тень Уробороса (Лицедеи)

— Слушаюсь, шеф. Разрешите вопрос? Благодарю. Госпожа подполковник, можно ли считать, что Паллада восстановлена в должности?

Буш-Яновская впилась взглядом в лицо Лоры, но ни единая мышца не дрогнула под бледной кожей начальницы.

— Да, можно.

Полина вытянулась в струнку и щелкнула каблуками.

Шеф посмотрела на обувь капитана и поморщилась:

— И еще. Во время выполнения задания соблаговолите одеваться по Уставу.

— Есть!

— Вольно. Можете идти.

Полина развернулась, как на шарнирах. Лаунгвальд выпустила капитана из «сетки» лишь после того, как та покинула кабинет.

* * *

В отделе Буш-Яновской творилось что-то невообразимое. В считанные секунды серьезные «амазонки» всех профилей — и «провокаторы», и «аналитики», и «совмещающие» — превратились в шальную детвору. А виной всему была гречанка Паллада. Офис громыхал раскатистыми шутками Кости Богуславского, женским восторженным писком и, конечно же, звонким Фаинкиным «а-ха-ха-ха!»

Полина не спешила спускаться. Она встала у колонны на «галерке» и любовалась своими подопечными. И пропади пропадом все эти «Видеоайзы» злобной старухи Лаунгвальд! Пусть видит и бесится, она уже ничего не сможет сделать.

Ощутив взгляд подруги, Фанни подныла голову и долго смотрела на Буш-Яновскую. И в ее голубых глазах плавала горечь. Коллеги балагурили, трясли ее, щипали, обнимали, гречанка же думала о своем. Полина понимающе улыбнулась и кивнула. Кивнула и Фанни.

— А ну-ка по местам! — сдерживая улыбку, Буш-Яновская зашагала вниз по ступеням. — Устроили тут, понимаешь! Сержант Паллада! Разлагаешь коллектив…

— Капитан, а я согласен разлагаться таким образом! — тут же откликнулся Костя. — Фай, пригласи меня сегодня поужинать, а?! Я много стихов выучил!

— О, дарлинг, я бы с удовольствием! — Фанни погладила его по макушке и похлопала по спине. — Но, видишь ли, тетя-тираннозавр отправляет нас в такую зад… хм… в такую командировку, что я могу обещать тебе ужин лишь по ее окончании. Если захочешь.

«Амазонки» прыснули.

— Так, команд уже не слушаемся. Богуславский, сегодня и завтра — два дежурства подряд вне очереди! И никаких виртуальных рубиловок, понял?

— Капитан, после того, что пообещала мне Фанни, я готов дежурить ВЕЧНО!

— Ну, посмотрим, посмотрим, — Полина подмигнула подруге. — Ну-ка быстро разошлись!

— Они и так разошлись не на шутку, ты не находишь? — уточнила Паллада, закуривая.

Сигарета была тут же отобрана и выброшена Полиной в молекулярку:

— Ты что, с ума сошла? У себя будешь безобразничать! Не порти мне дисциплину! Быстро все разошлись! Ясна, а ты почему не разошлась? Эй!

— А? Что? — проснулась прикорнувшая на Полинином рабочем месте Энгельгардт.

— У себя спи, будь добра!

— Ой, извини, капитан!

Яся шмыгнула к себе, провожаемая остротами шутников-приятелей.

Фанни и Полина уселись рядом, почти соприкасаясь головами, и гречанка вполголоса проговорила:

— Я получила от Джо файл-прогнозы, — она указала глазами на браслет. — Отсмотрим уже на катере, о'кей?

— Угу.

— Что у Лаунгвальд?

— Вот тут — всё. Задание, контакты.

— Славненько. Тоже поглядим после отлета.

— У тебя мундир сохранился?

— На фига?

— Она приказала.

— Я понятия не имею. Ты же знаешь, что там как будто вторая Завершающая стряслась. Не знаю, как ты, а я не собираюсь задыхаться в этой удавке и поеду в гражданском, даже если и отыщу форму.

— Ну, как хочешь, — махнула рукой Буш-Яновская. — А я, знаешь ли, подчинюсь. У меня же нет тетки-генерала, а папаши — «черного эльфа»… Кстати, чуть не забыла! Яся, зайди в 4-й отдел, ты там нужна кому-то из этих…

— Вике? — Энгельгардт тяжело поднялась.

— Да.

Едва Яся вышла за двери, гречанка ни с того, ни с сего обеими руками схватилась за виски и тихо застонала.

— Что случилось? — Полина тут же бросилась за водой.

К ее возвращению Фанни уже лежала на столе, впившись пальцами в волосы и не шевелясь. Буш-Яновская набрала воды в рот, а потом обрызгала подругу — раз, другой, третий:

— Доиграетесь вы с этим эликсиром!

— Бог ты мой, а также его воинство! — Паллада подняла голову. — Да при чем тут эликсир? Надо было меньше баловаться «харизмой»… Мне… О, ч-черт! Напачкала я тебе тут…

Весь стол под нею был залит кровью. Кровавый же след остался и у Фанни под носом. Полина торопливо отвернула ее от «Видеоайзов» и подала салфетку:

— Как же ты полетишь?

Фанни запрокинула мокрую голову и сквозь целлюлозный комок салфетки прогундосила, что, мол, не впервой.

7. Межзвездный катер «Лир-13»

Информация, не попавшая впоследствии в рапорт капитана СО Полины Буш-Яновской

Я находилась на территории «обзорного диска» — плоского кольца вокруг основной части межзвездного катера. Беднягу Фанни я оставила в каюте, отдохнуть. Она с трудом перенесла выход челнока на орбиту, и при пересадке на «Лир» мне пришлось буквально волочить ее на себе. Она еще и извинялась! Гордячка. Да уж, они друг друга стоят: два сапога — пара…