Тень в тени трона. Графиня

«А ведь он выкрутится и еще заявит всем, что это давно продуманная комбинация. Нужно быть на его стороне», – мгновенно прокрутив ситуацию, быстро сориентировался чиновник.

– Она русская. А Россия все уверенней вмешивается в дела Европы, и это будет только увеличиваться. Да и просторы страны, богатства недр, численность населения – чтобы владеть этой страной, нужна очень большая сила: никто не знает, что еще за сюрпризы таятся в этой глуши.

– И она такой силой владеет, – закончил мысль Председатель.

«А он далеко не дурак. Но нужно его держать в узде», – ухмылка на лице хозяина кабинета была правильно понята чиновником, и он облегченно вздохнул, низко склоняясь перед умом и прозорливостью главы Тайного Совета.

– Пришлите ко мне баронессу де Лузи. Ей предстоит стать наставницей будущей графини и полноправного члена Совета.

– Княжна собирается замуж за сына Герда Нортона, владельца Компании. Кстати, с этим Нортоном связано много совпадений. Я хотел бы…

Но закончить фразу чиновник не успел. Председатель поднял руку, жестом приказывая ему заткнуться.

– Поздно! Если он и его сын войдут в сферу ее интересов, то с ними разбираться я не рискну и вам категорически запрещаю. А вот ей нужен будет титул. Возможно, и ему, но ей обязательно. И никаких резких движений – это приказ. Держите меня постоянно в курсе событий.

Поклонившись, чиновник исчез из кабинета. Председатель довольно потер руки. Ему есть, что предложить Совету.

* * *

Даша спала уже третьи сутки. Александр был рядом и тихо похрапывал в удобном кресле. Сразу же из лавки ювелира ее вынесли на руках люди Друбецкого и со всеми предосторожностями доставили в тот самый скромный домик на краю города.

Княгиня, пробыв до утра с внучкой, отбыла в резиденцию Нортонов. Ситуация требовала осмысления. Собственно говоря, случилось то, на что они и рассчитывали. И теперь нужно было понять, что же произошло и что теперь со всем этим делать.

Полная луна, нахально улыбаясь, глядела в девичью спаленку, заливая ее голубым светом. Даша проснулась от ощущения, что на нее внимательно смотрят. Открыв глаза, она с удивлением обнаружила сидящую возле ее постели в одном из кресел статную, лет сорока женщину в изящном дорожном платье красного цвета.

Женщина, увидев, что Даша проснулась, улыбнулась ей и представилась, продолжая сидеть в кресле:

– Баронесса де Лузи. Если вы позволите, графиня, я останусь сидеть в вашем кресле – ужасно устала, пришлось спешно прибыть к вам из Лондона.

Даша сочла это все за шутку, но шума решила не поднимать – Александр мирно похрапывал, и будить его не хотелось.

Баронесса понятливо кивнула головой и продолжила:

– Ваше сиятельство, вы не беспокойтесь, ваш жених ничего не услышит, да и никто ничего не услышит, хоть ори мы тут с вами как две иерихонские трубы. И кстати, ничего и не увидят.

– А почему я должна вам верить, баронесса?

– Вы, Ваше сиятельство можете мне не верить, но теперь вы одна из нас. Медальон, что у вас на груди, передал вам свою силу, да еще из кладовых добавилось, так что теперь силищи у вас столько, что спокойно пол-Амстердама спалить можете, или наводнение вызвать и затопить оставшуюся часть, или, например…

– Стоп! А зачем мне все это делать?

– Вам, Ваше сиятельство, это делать вовсе не обязательно, но если вы не научитесь справляться с вашей силой, как давеча, в ювелирной лавке, то бед натворить можете множество.

До Даши понемногу стал доходить смысл слов, произнесенных баронессой, непонятно каким манером появившейся в ее спальне. Ей не угрожают, упаси боже, ей просто предлагают научиться управлять своей силой, которая ей досталась помимо ее воли и желания.

«Знания, Дашенька, лишними не бывают!» – эту нехитрую мысль бабушка сумела вложить в голову внучки с детства, и сейчас Даша восприняла слова баронессы как должное. Но вопросы остались, и их было множество. Видя это, баронесса, улыбнувшись, продолжила:

– У вас, графиня, наверное, имеется ко мне множество вопросов. Задавайте, я постараюсь ответить на них подробно, в меру своей компетенции, конечно.

Вопросов действительно было много. И Даша начала с самого «страшного».

– Я что теперь, колдунья?

– Да, Ваше сиятельство, вы колдунья и весьма сильная, даже очень сильная, – подтвердила баронесса, почтительно склонив голову.

– То есть я ведьма, и душа моя принадлежит Темному? – выдохнула Даша.

Баронесса состроила удивленную рожу и обиженно заявила:

– Ну почему вы так считаете? Ваша бессмертная душа принадлежит вам, и только вы сами вправе ею распорядиться по вашему выбору – это во-первых. А во-вторых, по моему глубокому убеждению, кто вы такая на самом деле, это оставьте судить людям. А колдовство ваше воспринимайте как топор в ваших же руках.

Даша, не понимая, удивленно захлопала глазами.

– Ну чего вы удивляетесь, Ваше сиятельство? Топором ведь можно избу сварганить или, например, мост построить…

– А можно и голову срубить или покалечить кого, например, – радостно закончила княжна. – А почему вы меня называете графиня? Я княжна.