Тени древней земли (СИ)

— Очень хорошо, — произнес подполковник. Но я не хочу обсуждать это здесь. Регина запретила мне вносить это грязное дело в дом… Мы возьмем такси и уедем на некоторое расстояние отсюда. У меня есть место, где мы сможем поговорить об этом деле более спокойно.

Мария и Евгений обменялись недоуменными взглядами, но решили последовать за ним.

Глава двадцать седьмая

Из города все трое за сорок пять минут добрались на такси до Белогорска.

— Куда мы приехали… И дом номер тринадцать. Ты не мог найти более подходящего места, подполковник? — иронично сказала Райская, возле нескольких жилых домиков, построенных на скалистом склоне холма, окруженного колючими грушами и засохшим кустарником. Дома, изъеденные солнцем и временем, казались предоставленными сами себе. Даже в светлое время суток это место казалось призрачным.

— Считайте, это моя дача, — пояснил Барсуков, – прошу.

— О радость, о счастье, — негромко прокомментировала Мария, вызвав улыбку у Евгения, — наконец-то мы дошли.

Оказавшись в небольшом доме, коллеги Барсукова оказались в замешательстве. Стены были увешаны репродукциями всевозможных масок, фотографиями и увеличенными изображениями трупов, картами Крыма, изображениями курганов и других археологических памятников, портретами жертв, стоявших на коленях перед священными колодцами и пещерами; в одном углу на большом металлическом шкафчике лежали кипы папок и стопки старых газет. В дальнем конце комнаты стояла репродукция какого-то война в натуральную величину: рост манекена составлял около двух метров, и казалось, что он в любой момент может ожить. Наваленные повсюду документы делали атмосферу в этом замкнутом пространстве еще более гнетущей.

Когда Барсуков закрыл за ними дверь, Мария вздрогнула.

— Здесь только эта комната, мини-кухня и ванная. Это было что-то вроде гаража или небольшого сарая, вероятно, использовавшегося для хранения сельскохозяйственных орудий и принадлежностей, учитывая аграрный характер региона. Я купил его лет двадцать назад за гроши. Вам нравится? — спросил подполковник с иронией.

Кротов и Райская не проронили ни слова, погрузившись в созерцание фотографий трупов, расставленных по стенам, и стола в центре комнаты, заваленного книгами по некромантии, черной магии и криминалистике. Здесь же находились компьютер, принтер и ксерокопии старых документов. Это место отражало степень одержимости Барсукова.

— Извините за беспорядок, — продолжал подполковник. – Вы первые, кого я привел сюда.

— Это не комплимент и не знак уважения, Роман Игоревич, — сказал Евгений, вызывая смех коллеги, – от такого я бы сошел с ума.

Но он слышал нервный смех человека, неспособного преодолеть воспоминания.

«Как ему удавалось столько лет держать в себе подобное?», задал себе вопрос Кротов, уверенный, что его коллега задает себе тот же вопрос.

— Роман, я давно уже догадывалась, что у тебя в голове не все в порядке… Но это… — произнесла Мария, указывая на явно подлинные черепа козлов, висящие на стенах вместе с рогами муфлонов и других животных и венками из сухих веток. Правда? Этого достаточно, чтобы попасть в психушку.

Барсуков не слушал. Он включил кофеварку и приготовил каждому по чашке, а коллеги оглядывались по сторонам, разрываясь между отвращением и жутким любопытством.

— Когда меня направили в Симферополь, я продолжил расследование и изучение дела за свой счет, на свои средства, без привлечения начальства, — продолжал Барсуков, как будто и не прерывал свой рассказ. – Мне было достаточно урока от Джубанова, – подполковник принес кофе и сел за стол, за ним последовали Евгений и Мария, – в отличие от остальных, мне было ясно, что это убийство имело религиозное или сакральное значение. Но кроме маски и места поклонения, символизируемого древним источником, я ничего не знал об истории этих мест, поэтому начал проводить исследования.

Он достал из папки несколько фотографий и протянул их Евгению и Марии: на них были изображены маски и персонажи древних мифов.

— Каково ваше первое впечатление от дела, Евгений?

— Я не имею ни малейшего представления об антропологической и религиозной истории Крыма, но первое знакомство с двумя убийствами наводит меня на мысль, что мы имеем дело с культовыми обрядами явно языческого происхождения… Как будто жертва метафорически воплощает возвращение к созидательной и разрушительной энергии природы. Архаичная, почти анимистическая духовность.

Барсуков кивнул, довольный начитанностью коллеги.

— А что ты думаешь, Мария?

— Понятно, что рисунок, маска и печать на ней — это выражение ритуальной символики, и она очень напоминает мне обряды древней церемонии. Кровь… она как будто призвана оплодотворить землю, не так ли?