Тени города Энкёрст (СИ)

— Ваш король безродный выродок! — загомонили с другого края, — Тебе нас не купить!

— Мой сын погиб от твоих рук, кровопийца!

Толпа загомонила, завелась подогреваемая хором недовольных, самые наглые забрались на обломки статуи и скандировали лозунги оттуда. Министр насупил брови, отступая в тень арки от греха подальше. Площадь начала оправдывать свое новое название.

— Это местный обычай? — поинтересовался Орн, вглядываясь в беснующуюся горстку недоброжелателей, — сначала радостно оближут тебе пятки, поносят на руках, а затем прибьют камнями?

Аркебузиры в авангарде свирепо и жестоко начали подавлять бунт, не церемонясь с увечными и обездоленными. День стремительно скатывался в ад.

— Е-если каждого слушать, то никакого светлого будущего не п-построить. Нам н-надо уходить.

Эрсус как всегда метко оценил ситуацию, осторожно оттягивая Орна за рукав.

— Стоит им только захотеть и нас сметут за секунды. — Мартин не переставая улыбаться в бороду, повторял это как мантру, выцепляя взглядом особо ретивых. И что-то подсказывало, эти самые ретивые в скором времени будут болтаться неподалеку от Айрона Красного, или сплавляться в каналах.

— Ой, да что может случиться? — Скептически фыркнул Морус, оборачиваясь к министру.

Тем временем из кипящей массы недовольных выпорхнул силуэт закутанный в плащ, из подолов ткани он мгновенно вытащил заряженный арбалет; стальной зазубренный наконечник угрожающе сверкнул средь пепельного снега, и если бы не подоспевший шифр, поваливший навзничь убийцу со спины, все бы кончилось очень быстро для одного из присутствующих.

После короткой схватки и начавшейся неразберихи, убийце удалось вырваться и всадить нож в глотку шифра, кровь из артерии тонким ручейком брызнула на истертый в золе капюшон убийцы, попадая ему в глаза. Шифр пытался зажать рану, но лишь захлебывался собственной кровью. Убийца оттолкнул его плечом и практически наотмашь вскинул ручной арбалет.

Вдох. Мгновение спустя, тетива дернулась, советнику показалось, что среди общего гомона он отчетливо слышал щелчок спускового механизма, он стоял в оцепенении, боялся моргнуть и пошевелится, не каждый день смерть буквально дышит над ухом, обнимая хладными руками за плечи. Но хладные руки принадлежали не смерти, а Мартину, что оттолкнул советника в сторону. Болт просвистел мимо. Почти. Оцарапав бок Орна, и порвав флягу, он врезался в опору мраморной арки, высекая искры и разбиваясь в щепки. Белоснежная одежда советника тут же окрасилась рубиновым отливом крови и вина, совершенно не подходящим фасону идеальной чистоты.

Выдох. Мысли путались в голове, кровь отдавалась в висках, грозясь разорвать череп изнутри. Руки дрожали, пятки заскользили на ровном месте. Если бы не кратковременная слепота убийцы и спешно сработанный выстрел, то Орнот Неотмеченный, как его прозвали солдаты. Ибо советник безвылазно торчал в своей палатке с книжками и вином, а потому не получил ни единой раны за всю военную кампанию. Сейчас бы именовался Орнотом Пробитым. Насквозь.

— Рагх! — Свирепый рык и три фута стали брошенные с противоположного края арки, буквально размозжили башку головореза, снося даже тех, кто стоял позади.

Это был не жалкий топор. Это была чертова секира, обухом которой можно забить человека в землю, как гвоздь.

— Как в тыкву сраную! — Звон амулетом смешался с громогласным смехом широкоплечего монстра. Йорфульф вынул второй топор, наблюдал за паникующей сворой людей, стремящихся убраться как можно дальше от кровопролития.

— Черт, Эрсус, — Орн чувствовал, как сознание ускользает от него, он боялся собственной крови до одури. — Неужели моя речь настолько плоха, что меня захотелось прибить? — он мельком бросил взгляд на распоротый бок, от чего стал белее пепла порхающего над головой, — И Эрсус, мне понадобится шов, много швов.

— Не забудь зашить ему рот. — Мартин скалился в хитром прищуре, как голодный аспид, — это нам очень пригодится.

День и впрямь говно — подумалось Морусу, прежде чем в глазах померкло и звуки канули в небытие.

Глава 5 "На острие бокала"

"Постарайся держаться так, чтобы нас выкинули после ужина, а не до него."

Анджей Сапковский

Ведьмак. Меч Предназначения

Мартин

Лучше самой победы может быть только ее празднование. Во всяком случае, так посчитал новоиспеченный правитель государства Бальдер «Освободитель» Стром и его верные псы. Такие ли они верные, вопрос сложный, и в чем-то философский. Вот если половина присутствующих на пирушке внезапно отбросит копыта после очередного бокала вина, Мартин за это поднимет тост и с радостью выпьет. Из другого бокала разумеется. Но чинуши редко задумывались о безопасности и последствиях. Безопасность это заботы Мартина, а забота чиновников сметать со стола все, до чего можно дотянуться, чавкая и смачно отрыгивая. Настоящие слуги народа.