Тени города Энкёрст (СИ)

— Мартин, — слуги народа не только любили жрать, но и охотно чесали языками. В основном не по делу, — друг мой, — с каких пор они стали друзьями? — моему суч…сыну, нужна достойная, эта, — хмельной старикан попытался что-то показать с помощью вилки и капустного листа, возможно что-то сакральное, но Мартин нихрена не понял, — во, служба! Вы же поможете, Милошу в продвижении по карьерной лестнице, а я вас не обижу! Вот не обижу! Ну, вы же понимаете, да?

Мартин все прекрасно понимал и без заляпанной в соусе морщинистой ладони, трогающей его за китель. Шифр вообще отличался проницательностью:

— Дорогой Васс Миктус, я совершенно бесплатно, — зрачки старика аж засияли от заветного слова, или это было отражение огней зала в стеклянных глазах, — с радостью проведу вас и вашего сына по всем ступеням эшафота. Через некоторые даже позволю перепрыгнуть, — Мартин подмигнул, наблюдая, как радость на лице чиновника сменяется болезненным трагизмом, — а такое не каждому каторжнику дозволено, уверяю вас.

Беседа резко затухла, как наспех потушенный костер, и собеседник поспешил пересесть за другой край кедрового стола. Оно и к лучшему.

— На что он там жалуется? — Декстер вечно выскакивал как геморрой, внезапно и редко в подходящий момент. К этому сложно привыкнуть.

— На жизнь, — Мартин и бровью не повел в сторону Миктуса, собственно как и в сторону Декса.

— Устранить причину жалобы?

— Думаю, все образуется и без нашего вмешательства.

Если бы каждая проблема решалась таким способом, ах, если бы.

— Хорошо босс.

И почему всех так тянет поболтать во время еды, когда рот забит куда более приятными вещами, чем едкие слова. Как говаривал отец Мартина: пустой треп — все равно что, для дураков песнь сирен. Заслушаешься и налетишь на скалы, утопая в людской глупости.

Кстати, о дураках: Советник Орнот Морус хвастал всем желающим боевым ранением. Рассказывал о героизме, как он грудью заслонил весь совет, всех граждан и сраный замок в придачу. Отважный Морус поборол саму смерть, взглянул страху в глаза (на Мартина он старательно не смотрел, как и многие присутствующие в зале), настоящий герой, лев! Ну как лев, так, львенок с детской царапиной от которой и следа завтра не останется. А рядом с ним его верная подружка Эрсус, сосредоточено заседает за картами провинций, перекидываясь фразами с графом…хрен знает каким, нынче каждый второй граф, всех и не упомнишь. А кого не помнишь за тем лучше пристально следить.

Мартин тяжело вздохнул колупаясь в куриной грудке, не решаясь ее попробовать. Какая же жирная еда, черт возьми, опять страдать с желудком, выблевывая все без остатка. И ведь ничего иного не остается. Все пересолено, переперчено, пережарено, все слишком пере. От части, поваров можно понять, добрых…нет, не подходящее слово, злых полтора года готовили на массу, без изысков, руководствуясь девизом: Жри чего дают.

Война закончилась, а девиз остался.

— Мрх, — шифр едва не откусил себе палец, облизывая, когда рядом село что-то огромное и зловещее, — будем?

— Будем. — Мартин стукнулся кубком с рогом Йорвульфа и сделал вид что выпил.

Эта немногословная норгортская детина не раз спасал королевскую задницу из еще более глубокой задницы. За это стоит сказать спасибо. Не то вместо короля-героя, сейчас пировал бы безногий калека с выбитым глазом и без нижней челюсти. Вот уж действительно портрет правителя достойного этой страны. А вообще Йорвульф был прекрасным военачальником, пусть и чужеземцем. По крайней мере, он был одним из немногих присутствующих на пирушке, кого Мартин без зазрения совести мог назвать — достойным.

— Как дела, Йор?

Вопрос из вежливости, в чем-то риторический и не требующий ответа, но великан, видимо захмелев, внезапно разразился целой тирадой. Тирада в его понимании это чуть больше двух связных слов.

— Домой хочу. Надоело. Войны нет. Крови нет. Топор лишь тупится без дела.

— Тц. Думаю, его преосвященство Френсис Редхарт даст тебе заслуженный отдых. Сплаваешь на родину. Детей проведаешь.

Северянин не ответил, поболтал рог в руке, отхлебнул, смачно отрыгнул, наметил цель, и встал из-за стола, побрел в другой конец зала, в сторону беснующихся девок. В целом душевно поговорили.

— Декс, — Мартин сказал это как бы невзначай, вполголоса, он знал, что верный подопечный всегда отирается рядом, — просмотри корреспонденцию прихвостня Редхарта на всякий случай, думаю, наш северянин в письмах куда более словоохотлив.

— Шеф, а он грамоте вообще обучен? Сомневаюсь я что-то.

Декстер, именно за твои сомнения во всем, ты и работаешь шифром и работаешь безупречно. Мартин расплылся в самодовольной улыбке.

— Заодно и проверим, пока Йор развлекается с твоими шлюхами, — одна из них как раз позволяла Торфину Лонгу слизывать вино со своих сисек, — и где ты их вообще раскопал?

— Они не шлюхи, а девушки древней и почитаемой профессии, я бы попро… — наткнувшись на холодный прищур своего начальника, Декстер тут же заткнулся. Это было второе его важное качество, он умел замолкать своевременно.