Тени грядущего

- Роберт, будь добр, объясни своей спутнице, чтобы в следующий раз держала свой язык за зубами, - неожиданно резко отозвался магистр Лейн, даже не взглянув на меня, словно я помойная крыса.

Лори напрягся, я заметила, как он уже набирает воздуха, чтобы ответить ему что-то. Неосознанно я толкнула его локтем. Мне почему-то не хотелось, чтобы у него из-за меня были проблемы.

- Простите, - попыталась я сгладить ситуацию.

- Рэндэлл! Ты слишком суров к моим гостям, - все это время король следил за мной, словно размышляя, просто ли я сумасшедшая или все-таки маньячка-фанатичка. - Я всегда прислушиваюсь к просьбам народа! Обещаю, мисс Брукс, я приму к сведению все, что вы мне сказали…

Как я и ожидала, Сара, Оливер и Лили переглянулись, уже даже не пытаясь скрывать подозрительное беспокойство в глазах.

- О, благодарю вас. Вы – единственный, кто поможет таким, как я, - набравшись смелости, я натянуто улыбнулась, после чего Первый магистр сразу поспешил увести правителя подальше от меня.

Все, что я успела заметить, как правитель плавным движением спрятал мою записку в кармане парадного смокинга.

- Эми, что ты о себе возомнила? – тут же взбеленилась Сара, пока Оливер смотрел на меня совершенно уничтожительным взглядом.

- Кажется, мисс Тилман, это вы забываетесь, - прежде, чем я вступила бы с ними в полемику, Роб ответил вместо меня и, взяв за локоть, повел совсем в другую сторону.

Сара от негодования поджала губы, но промолчала.

- Что случилось? – спросила я у Роберта, заметив, как испортилось его настроение. – Первый магистр что-то тебе сказал?

Конечно, отчитал за его безрассудство. К Лори сразу вернулась привычное выражение лица искателя – суровое и холодное. Именно таким он был, когда мы встретились в первый раз.

- Наверное, нам лучше уйти отсюда, - я провела ладонью по щеке Лори, который почему-то все еще зло переводил взглядом с фигуры Первого магистра на троицу заговорщиков в другой стороне зала. – Ты слышишь меня, Роб?

- Да, ты, пожалуй, права, - отстраненно произнес он.

Он напоминал сейчас меня несколькими днями ранее, словно узнал что-то страшное. Теперь настала его очередь загадочно молчать. Что если я опоздала со своим посланием? Что если портал уже открыт, а мой мир уже погибает?

Сверкающий роскошью замок оставался позади, вместе с людьми в шикарных костюмах и надменными ухмылками на лице. Я безмолвно следовала за суровой фигурой искателя и ловила виды, открывающиеся с королевского холма. С наступлением ночи Гранд-Йорк озарялся мириадами огней, отражающихся в глади пролива. Но никаких ламп и фонарей не разглядеть — свет явно был магическим.

Никогда не думала, что буду скучать по ярким неоновым вывескам и рекламе, но они хотя бы не были так обманчивы, как вся эта завораживающая магия и люди в этом мире. Сколько ненависти в искателях, тех, кто должен защищать… И к кому? Ко мне? К той, чей мир скоро рухнет, а жизнь уже перевернулась с ног на голову? У всей этой красоты была слишком высокая цена.

Закрывшаяся за нами дверь кэба словно оградила нас не только от уличных огней, но и лживости этого мира. Погрузившись во мрак, я боялась даже пошевелиться, наблюдая за темным силуэтом Роберта. По дороге на бал он был чуток и заботлив ко мне, а сейчас даже не смотрел в мою сторону. И хоть все это время я отвечала на его внимание через силу, сейчас вдруг ощутила, что, не считая опальных перемещенцев, Лори – единственный, кто, несмотря на личные цели, ежедневно защищал меня от этого странного мира.

- Роб?

- М? - он не отрывал взгляда от окна кэба.

- Что случилось?

- Ничего.

- Поэтому на тебе лица нет, а мы так внезапно ушли из замка? – я пытливо сверлила его взглядом.

- Думаю, нам обоим было не очень приятно там находиться, - он повернулся ко мне, отрешенно взглянув на меня.

- Но тебя же расстроили не нападки моего бывшего мужа и подруги? – протянула я, старательно изображая из себя жену Оливера. – Зато Первый магистр был несколько… суров. Он тебе что-то сказал? Надеюсь, у тебя не будет из-за меня проблем?

За ту секунду, пока Лори думал над ответом, я наблюдала за его хмурым лицом, словно он сейчас взвешивал все «за» и «против», что лишь убеждало меня в правоте своих выводов. Неужели он узнал, что я в сговоре с Фоксом?

- Эми, Рэнделлу Лейну ведомы все тайны мироздания и магии, и, как бы грубо это не звучало, но таким, как он, нет дела до таких, как ты. Он со мной-то говорил лишь потому, что я служу Ордену, - Роб сказал это ровным и спокойным голосом, но явно скрывал что-то еще.

- Да уж, я заметила, что даже короля больше взволновало упоминание Авалона, чем Первого магистра, - выдохнула я, но предприняла еще одну попытку, чтобы разговорить его. – Значит, тебя расстроили дела Ордена?

- Не расстроили, а озадачили, - ответил Роб, снова сперва немного подумав, казалось, он боялся задеть меня, поэтому был немногословен. - Но ты же знаешь, я не могу это с тобой обсуждать.