Тени грядущего

И я рванула что есть сил. Не понимала, какой от меня может быть прок, чем я смогу им помочь, но раз за разом твердила последние слова Чарльза. Если это мой долг, значит, я должна сбежать и выжить любой ценой. Пока меня не видел никто из нападавших, еще есть шанс.

За дверью оказался еще один широкий коридор, в котором стояли скамейки, служившие перемещенцам кроватями. Десяток перепуганных людей бежали отсюда прочь, и я, недолго думая, рванула следом за ними. Они наверняка знают, где здесь запасной выход. Ноги громко шлепали по застоявшимся лужам, в нос ударила жуткая зловония, а дорогу освещали непростительно редкие фонари.

- Папа, подожди-и-и, - среди общего гама я сперва услышала голос, а потом заметила возле стены маленькую девочку.

Похоже, она поскользнулась и упала, а напуганные паникой родные не услышали и не заметили отставшего ребенка. Но откуда она здесь? Вряд ли она тоже перемещенец…

- Эй, малышка, ты как? – оглянувшись, чтобы меня саму никто не сшиб, я кинулась к пострадавшей. – Можешь идти? Где твои родители?

- Моя нога… - плакала девчушка с обстриженными черными волосами. – Папа ушел… куда-то туда… Мне страшно…

Я мельком глянула на ногу - с виду цела. Может, она просто подвернула ее?

- Потерпи, крошка, - задержав дыхание, я приложила усилие и подняла девочку на руки. – Ты знаешь, где тут выход?

- Да, сюда, - всхлипнула моя новая знакомая. – Вперед и направо…

Я старалась бежать изо всех ног, но очень скоро заметила, как толпа сворачивала по мрачному коридору налево.

- Направо? Ты уверена? – я боялась заблудиться в этом лабиринте, доверившись маленькому проводнику.

- Это тайный ход. Папа показывал его мне…

Кто знает, может, это именно то, что мне нужно? Времени на раздумья не было, и я все же свернула направо. Проход продолжал петлять, и вскоре кроме собственных шагов мы уже почти ничего не слышали. Только непрекращающиеся отдаленные взрывы и чьи-то крики. Как вдруг…

- Кэра! Слава королям! – словно из ниоткуда перед нами возник Фрэнк, продавец с рынка. – Я же просил тебя держать меня крепче…

Он крепко прижал к себе ребенка. От удивления я даже открыла рот. Как долго Фрэнк здесь? Вспоминает королей, обзавелся дочерью… или он местный, и просто помогает перемещенцам, как девушка из магазина продуктов? Как много людей на самом деле сочувствует братству?

- Я что-то слышу… - среди бушевавшего безумия до меня донесся чей-то голос, который был слишком близко.

- Тихо! – шикнула я Фрэнку и Кэре, замерев от страха.

Новый взрыв произошел так близко, что буквально снес меня с ног. Ребенок на руках отца взвизгнул, а затем все звуки вокруг превратились в один протяжный гул. Я ничего не слышала и не чувствовала, кроме щемящей боли от разбитого виска, а за ней и зашибленного предплечья и колена. Я какими-то неимоверными усилиями пыталась подняться на ноги, потому что помнила, это мой долг. Старалась разглядеть Фрэнка и его дочь, ведь только они могли указать мне выход. Но среди плотных клубов пыли видела только один силуэт, стоявший посреди открывшегося прохода. От нахмуренного взгляда пронзительно синих глаз я перестала дышать и не смела даже пошевелиться.

Роберт выглядел не менее испуганным и ошалевшим, чем я. Где-то позади уже маячили тени других членов его отряда, но ни он, ни я не решались даже пошевелиться. Только смотрели друг на друга неотрывным взглядом, я – честно и открыто, он – несмело и стыдливо, заметив кровь на моем виске. Все встало на свои места. Он был тем самым искателем, а я той самой преступницей. Однажды напав на мой след, Роб на долгое время упустил его, и вот теперь, наконец, достиг цели. Правды, что я все знала…

- Папа, почему мы остановились? – откуда-то издалека донесся писк маленькой девочки Кэры. – Идем же… ну…

Она вместе со своим отцом все еще была где-то рядом. Роб дернулся было, когда услышал голос, а потом снова растерянно взглянул на меня. И ничего не сделал.

В следующую же секунду я сорвалась с места и, натянув капюшон своего плаща, скрылась во мраке прохода в поисках своего маленького проводника. А где-то позади эхом отражались голоса искателей.

- Лори, ты видел их? Ты слышал голоса… Лори?

- Нет, - громко и уверенно отозвался Роберт. – Здесь никого нет. Продолжаем поиски!

Глава 15

До меня еще доносились голоса искателей, пока я на ощупь бежала в темноте, то и дело спотыкаясь о невидимые препятствия, но все же упорно двигалась вперед, не оглядываясь. Перед глазами до сих пор стояло ошарашенное лицо Роба. Почему он отпустил меня?

Наконец, я уперлась в какую-то шершавую дверь и выбежала наружу, оказавшись посреди незнакомого двора. Дома из старого выцветшего кирпича обступили с двух сторон, но даже здесь я слышала неподалеку шум дороги.

- Сюда! – крикнула Кэра, помахав мне из-за угла.

Из глубин подворотни уже послышались знакомые до боли голоса.

- Наконец-то, этот кошмар кончится, надоело возиться с этими оболочками, - с насмешкой протянула Сара, отчего мне стало еще противней, вообразив ликование на ее хитром лице. – Хорошо еще, что Эми сплавили на Лори, Брукс совсем облажался.