Тени старого леса (СИ)

- Потом появился твой брат, - продолжила она. - Насколько я знаю, он тоже закатил скандал твоему отцу, что тот не уследил за тобой. Меня он расспросил о тебе в тот же день, но тогда ничего не заподозрил еще. Затем я выходила замуж, и мне было немного не до этого. А когда я снова услышала о тебе, то мне сказали, что тебя похитил маг с Хидари. Но я-то знала, что никто тебя не похищал, а это ты сама с ним убежала. - Она кинула многозначительный взгляд на Асунаро. - Хотя до сего дня не верила, что человек, взявший тебя на работу, действительно с Хидари. Раз они наврали в одном, то могли бы сочинить и все остальное. Ну а неделю назад тут началось такое...

Хицуджи сделала многозначительную паузу и потянулась к пиале с чаем.

- Я была во дворе, а Уши чем-то занимался в доме. Вдруг появился твой отец, разъяренный донельзя. Он набросился на меня чуть ли ни с кулаками, требуя, чтобы я все рассказала о твоем побеге. А также чтобы отдала тот камень, который ты мне оставила перед уходом. - Мое сердце замерло. - Я думала, что он меня сейчас убьет на месте: он так дернул за цепочку, что я упала на землю. Но тут подоспел Уши и с силой вышвырнул твоего отца из поместья. Он очень был зол на него и потребовал никогда более не переступать порога нашего дома, иначе он вызовет его на Поединок Чести. Я несколько дней не могла прийти в себя после этого, все казалось, что он снова вернется и убьет меня... Уши тогда не отходил от меня даже днем...

- Так значит, мы остались без камня, - прошептала я, уткнувшись лбом в плечо Асунаро.

- Что значит "без камня"? - возмутилась Хицуджи. - Неужели ты думаешь, что он посмел отобрать его у меня?

Она сняла с шеи тонкую цепочку с темно-зеленым камнем и протянула ее мне.

- Я догадывалась, что ты пришла именно за ним.

Взяв амулет, я вскочила и благодарно обняла подругу.

- Пойдем, не будем злоупотреблять гостеприимством княгини, - проговорил Асунаро, вставая. - Сегодня предстоит тяжелый день.

- Удачи вам, - тихо сказала мне Хицуджи и крепко обняла на прощание.

- Спасибо, что помогла, - я улыбнулась ей в ответ.

Асунаро церемонно поклонился Хицуджи и получил в ответ такой же поклон и улыбку - она больше его не боялась. Выйдя во двор, я открыла портал к берегу и, сердечно попрощавшись с подругой, исчезла вслед за Асунаро.

***

Оставив Асунаро у границы охраняемой территории поместья, я превратилась в белку и поспешила к дому отца. Так как я не могла превратиться в человека, чтобы воспользоваться амулетом, то заложила его за щеку как орех. На сердце было тревожно. Я не сказала Асунаро о том, что отец теперь знает о моей второй звериной сущности. Он и без того волновался за меня. Я прекрасно помнила, как превращалась в белку, пока Хицуджи одевала меня. Если отец знал, что камень я отдала подруге, то и все остальное он тоже видел. Без амулета он не мог снять ту защиту, которую я сделала для себя. Так что в дом я проберусь. А вот о том, что беспрепятственно выберусь обратно, я сомневалась.

Итак, вот он, частокол, вот и небольшая ямка под ним. Я достала камень из-за щеки и закопала его в землю прямо под линией забора. Заклинание действительно сработало, и я пробралась в дом незамеченной. Ооками нигде не было видно. Я заглянула в его комнату и убедилась, что он, как всегда, отсутствует. С одной стороны, это было хорошо - не придется колдовать против него. А с другой, плохо - только брат мог бы удержать отца от неразумных поступков. Ооками я бы еще могла уговорить не убивать Асунаро, если бы мы попались, но с отцом можно было даже не пытаться.

В свою комнату я не пошла. Не хотела вспоминать о том, что когда-то было в моей жизни. Теперь кажется, в такой далекой... Отец сидел в кабинете и что-то писал. Я превратилась в человека и затаилась у двери. Надо было выманить его из дому на какое-то время. Интересно, нашли ли они еще один мой амулет, который я закопала посреди двора несколько лет назад, когда искала способы сотворения магии на расстоянии? Я прикрыла глаза и сложила пальцы в нужной последовательности. Камень ответил на мой призыв - не нашли! Остальное было делом техники. Взбесившиеся корни близлежащих сосен и крики стражников заставили отца выскочить из кабинета.

Я надеялась, что отец положит коробочку на то же место, в тайник второго ящика стола, и не ошиблась. Несколько пассов, и коробочка оказалась уже у меня. Осторожно достав камень, я убедилась, что это не просто стекляшка, и торопливо засунула его в мешочек, который специально для этого повесила на шею. Спрятав его под кейоги, я поспешила снова превратиться в белку и выскользнула из кабинета.

Отца нигде не было видно. Крики во дворе затихли, как и корни деревьев, успокоенные магией Воздуха. Двор был пуст. Слишком пуст. Ни стражников, ни слуг. Отец, несомненно, догадался, что выходка с корнями моих рук дело.