Тени старого леса (СИ)

- Его убил ты? - тихо спросила я, опуская глаза.

- Нет, его зарубили сразу после приказа покончить с тобой. Я в тот момент перерубал напавшего на тебя воина. После смерти хозяина его воины подчинялись бы Ооками, если бы он появился раньше, или же тебе. Поэтому они дали нам возможность уйти к лодкам.

- А Ооками?..

- Он появился слишком поздно... Мы уже были на полпути к кораблю, когда он и его люди показались на берегу.

Я замолчала, пытаясь понять, что же чувствую, узнав о смерти отца. Если бы не те слова, возможно, я бы горевала больше.

- Прости, - прошептал он, касаясь губами виска.

Я была не в силах что-либо сказать и просто кивнула, почти глотая слезы.

- Теперь тебе ничего не мешает вернуться домой, - тихо произнес Асунаро через некоторое время.

- Ты прогоняешь меня?

- Нет, я спрашиваю тебя, станешь ли ты женой человека, который является причиной смерти твоего отца.

Я отстранилась и посмотрела в его как никогда серьезные глаза.

- Отец сам был виноват в своей смерти, а никак не ты, - ответила я так же серьезно, а затем попыталась улыбнуться. - Стану, неужели ты в этом сомневался...

Асунаро мягко притянул меня к себе, и какое-то время мы были заняты только друг другом. Его пальцы, едва касаясь моей кожи, нежно гладили спину, пока не прикоснулись к саднящим царапинам. Я вздрогнула от боли, а Асунаро сразу же отдернул руку.

- Что это за царапины? - нахмурился он, переворачивая меня на живот и вставая за целебными травами.

- Отец... - я сглотнула, - он схватил меня когтями за шкуру, когда я пыталась убежать.

Асунаро ничего не ответил и нанес какое-то снадобье мне на спину.

- Полежи так немного, я принесу тебе завтрак, а после, если будут силы и желание, сможешь встать.

- Асунаро...

- Да, Тора? - он сел рядом и прикрыл мне спину одеялом.

- А этот ритуал...

- Ты же не думаешь, что я собираюсь выдирать тебе сердце?

- Нет, но все же? В чем он заключается?

Асунаро, похоже, не был готов к такому вопросу.

- Кхм... Учитывая, что тебя почти отдали замуж, я предполагаю, ты догадываешься, что поцелуями дело не ограничивается...

И когда я научусь не краснеть, когда разговор заходит на эту тему?! Я кивнула в ответ.

- Ритуал бракосочетания примерно из этого и состоит. Остальные магические составляющие процесса ты не почувствуешь, - улыбнулся Асунаро. - Мы можем провести его в любое время, как ты решишь, что готова к этому.

- Даже сейчас?

- Нет, сейчас не можем - ты еще не оправилась после ранения. К тому же сначала нам надо пересечь Кейсен-хо - мне нужна сила моих амулетов для проведения ритуала - Он поднялся с кровати и добавил: - Можешь вставать и одеваться, я схожу за завтраком для тебя.

Я провела тыльной стороной ладони по спине и удостоверилась, что мазь впиталась в кожу. Затем встала и осторожно прошла к сундуку, в котором лежали запасное кейоги и хакама. Голова немного кружилась от слабости, но я не делала резких движений и уже через несколько минут сумела закрепить пояски хакамы на животе.

Асунаро вернулся довольно быстро. Поставил на столик у кровати теплые лепешки и горячий, почти обжигающий чай. После того как первый голод был утолен, во мне проснулось и любопытство.

- А без того камня ты бы смог провести ритуал?

Асунаро с улыбкой покачал головой.

- Но ведь у тебя есть меч и еще какие-то артефакты! Я же видела, как ты колдовал на Кейсен-хо.

- Меч и, как ты говоришь, "какие-то артефакты" - мои личные. Их мне передал отец в день моего совершеннолетия. А этот алмаз - родовой амулет, - он протянул левую руку, и я только сейчас заметила, что у него в перстне в огранке из какого-то неизвестного мне металла тот самый камень, что я ему передала. - Для того чтобы принять в семью нового члена, личного артефакта недостаточно. С того момента как мы пересечем Кейсен-хо, я буду считаться главой рода - теперь все семейный амулеты подчинены мне.

- У тебя большая семья?

- Моя мать умерла несколько лет назад, отец, как ты уже знаешь, полгода назад. Братьев-сестер нет. Так что ты будешь единственной и полноправной хозяйкой дома.

- А он большой?

- Дом? - Я кивнула. - Вот приедем и увидишь.

Я маленькими глоточками допивала чай, когда вспомнила еще один вопрос, который мне уже давно не давал покоя.

- Асунаро, а как получилось, что ваш семейный артефакт работает на Сейто?

- А почему бы ему там не работать? - удивился он. - Просто он выполняет совсем иные функции. На Сейто его действие очень ограничено. И к тому же я не могу с ним ничего сделать. Только махоцукай может повлиять на него. На Хидари этот камень дает гораздо больше возможностей. Но опять же, только мне, а не махоцукай или же какому другому магу.

- Я не знала этого, - вздохнула я и спросила о менее приятном: - Много твоих людей осталось на Сейто?

- Шестеро, - ответил Асунаро, отводя взгляд. - Еще трое тяжело ранены, но выкарабкаются.

- Я могу им чем-то помочь? - спросила я и подошла к нему.

- Если ты успокоишь ветер, то поможешь капитану.

- Он... - Мне стало не по себе, когда я подумала, что Куромару, к которому я относилась как к другу, мог отправиться к Повелителю душ.