Тени забытых земель

- Отец Маркус разрешил вам только выйти за ворота, и не более того. Если что, зовите - уж очень мне рожа у этого парня не нравится - прохиндей, любому старается без мыла кое-куда влезть... А я пока тут вас обожду, со своей собачкой... Пушок, малыш, сюда! - голос у брата Ютуса стал чуть ли не сюсюкающим. - Не заставляй себя ждать, крошка...

Из-за домика привратника показался огромный лохматый пес ростом с хорошего теленка, и неторопливо побежал к хозяину. Андреас с трудом сдержал улыбку, глядя на то, как этот большой зверь только что не повизгивает от удовольствия, когда хозяин треплет его по загривку. Именно такие вот громадины и бегали в ночное время по монастырю, и любого незваного гостя встреча в темноте с подобным Пушком могла довести если не до инфаркта, то до полной невменяемости. Во всяком случае, заикание до конца жизни многим было обеспечено.

- Идите, братья... - брат Ютус, придерживая Пушка, который, встав на задние лапы, пытался облизать его лицо, - идите, только учтите, что время на посещение мирян у нас в обители ограничено.

Когда Андреас с братом Титусом вышли из калитки, то сразу привлекли к себе общее внимание, и не прошло и минуты, как подле них появился Журмер. Впрочем, к тому времени вокруг двух монахов собрались чуть ли не все те, кто собирается идти в Запретные земли. Хорошо еще, что эти люди стояли несколько в отдалении, но им, конечно, были хорошо слышны все разговоры.

- Приятель! - радостно возопил Журмер, расталкивая людей и только что не раскидывая руки для объятий, но Андреас остановил столь бурное проявление чувств.

- Для чего ты меня вчера хотел видеть? Что случилось?

- Адриан, друг, зачем сразу говорить о делах? Давай пойдем, посидим...

- Извини, но на это совсем нет времени, у меня всего четверть часа для разговора с тобой. Я еще вчера говорил, что у нас здесь установлены очень строгие правила, в том числе и для общения с путниками. Так что я тебя слушаю.

Журмер в растерянности оглянулся, и Андреас понял, что тот смотри на мужчину с неприятным голосом, на того самого, у которого вчера изъяли яйцо с варом. Так, кое-что становится понятным...

- А кто это с тобой? - Журмер покосился на брата Титуса.

- Брат из обители.

- А этот брат не может постоять в сторонке? То, что я тебе хочу сказать, не предназначено для чужих ушей.

- Вряд ли он нам помешает.

- И все-таки я настаиваю.

- Ну, раз такое дело, то... - Андреас повернулся к брату Титусу. - Будь добр, отойди в сторону, я поговорю наедине с господином Журмером.

Брат Титус лишь чуть пожал плечами, и сделал несколько шагов в сторону, а Андреас вновь обратился к Журмеру.

- Ну? Если возможно, то без вступлений и предисловий. И не надо говорить мне, что ты стосковался по моему обществу. Мы с тобой люди взрослые, а значит стоит сразу перейти к делу. Итак?

Журмер на мгновение замешкался, затем вновь глянул на того же мужчину, и сказал с таким видом, словно прыгнул в холодную воду:

- Вчера ваши монахи забрали кое-что у моих друзей. Нам надо вернуть это обратно.

- Ты имеешь в виду вар?

- Да. Только не думай, - заторопился Журмер, - не думай, что это просто так! Мы можем отдать тебе четверть цены за этот вар...

Ну, надо же, - в очередной раз удивился Андреас, - Журмер что, совсем обалдел? Это как можно до такого додуматься: требовать вернуть изъятый наркотик! У него что, совсем мозги набекрень? Или просто ему пообещали часть товара, если он сумеет вернуть все, что забрали монахи?

- С чего вы решили, что я имею какое-то отношение к этим наркотикам?

- Мы же не слепые, видели вчера, как ты и этот дылда... - кивок в сторону брата Титуса, - вы оба несли тот вар, что забрали у нас.

- Зачем вам наркотик в Запретных землях?

- Надо!

- Извини, но с этим предложением вы обратились не по адресу... - холодно сказал Андреас. - Наркотикам нечего делать ни в этом мире, ни в Запретных землях.

- Слышь, монашек, ты дурака перед нами не строй! - вмешался в разговор тот самый мужчина, на которого оглядывался Журмер. - Давай каждый будет заниматься своим делом: нам нужно вернуть наш товар, а ты отмаливай чужие грехи.

- Мой ответ - нет. Забудьте о том, что вы мне сказали.

- Монашек, а тебе не кажется, что если ты вернешь нам вар, то этим спасешь наши жизни? - продолжал мужчина. - Придем мы на эти хреновые земли, продадим вар, и сразу же пойдем назад, потому как нечего там задерживаться! Не бордель, чай... Вернемся быстро, живыми и здоровыми, да еще и при деньгах! Чем плохо?

- Я вам вот что скажу... - вздохнул Андреас. - Вы собираетесь продать это зелье тамошним обитателям, так? А вы знаете, что для того, чтоб купить у вас этот наркотик, они должны убить других старателей, и забрать у них то, что они уже добыли - сами жители тех запретных мест в земле не копаются, и товар для обмена, кроме как у других людей, им взять неоткуда. Естественно, что никто просто так не отдаст то, что он добыл с таким трудом, и потому...

- Ты, Божий человек, не нагнетай не по делу! - мужчина, бесцеремонно отодвинув в сторону Журмера, встал напротив Андреаса. - Нам нужно вернуть наш вар.